La startup di aviazione a idrogeno ZeroAvia ottiene la più grande raccolta di fondi fino ad oggi
ZeroAvia, the hydrogen aviation startup, secures largest funding round to date.
ZeroAvia, una delle principali aziende di aviazione a zero emissioni al mondo, ha appena annunciato la sua più grande raccolta di fondi fino ad oggi. La raccolta di fondi è stata guidata congiuntamente da Airbus, Barclays Sustainable Impact Capital e NEOM.
Altri partecipanti includono Breakthrough Energy Ventures di Bill Gates, Alaska Airlines e l’Amazon Climate Pledge Fund. Non è stato comunicato l’importo esatto dei finanziamenti per motivi legali, ma un portavoce della startup ha confermato a TNW che si tratta del finanziamento più grande di ZeroAvia fino ad oggi, dopo una Serie B di $72 milioni e una Serie A di $56 milioni.
Con sede a Kemble, nel Regno Unito, e a Hollister, in California, ZeroAvia sviluppa architetture di propulsione a celle a combustibile idrogeno-elettriche per aeromobili. I finanziamenti permetteranno di continuare a lavorare sul primo prodotto, il ZA600.
Si tratta di un gruppo propulsore da 500 kW a 750 kW in grado di alimentare un aeromobile da 9 a 19 posti, con l’ambizioso obiettivo di entrare in servizio nel 2025. Alimentato da serbatoi di idrogeno gassoso, sarà in grado di trasportare passeggeri fino a 300NM (555,6 km).
Permetterà anche all’azienda di continuare a lavorare sul programma ZA2000 di gruppi propulsori modulari da 2-5,4 MW. Questo verrà utilizzato per la prima volta per la conversione di un aeromobile di prova Dash 8 400 da 76 posti, fornito da Alaska Airlines.
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“Chiunque segua lo sviluppo dell’aviazione ad idrogeno – e il suo potenziale per trasformare il settore – vedrà questo investimento come un passo positivo”, ha dichiarato Val Miftakhov, fondatore e CEO di ZeroAvia. “Per ZeroAvia avere investitori come Airbus che si uniscono è la più forte convalida possibile delle prospettive per la tecnologia di propulsione idrogeno-elettrica.”
Airbus a bordo per collaborazione sul percorso di certificazione delle celle a combustibile ad idrogeno
Il gigante aerospaziale europeo Airbus è davvero ottimista sull’idrogeno e sulla sua promessa di decarbonizzare i viaggi aerei. Questo include il programma ZEROe, che utilizzerà il primo A380 come aeromobile dimostratore, con l’obiettivo di introdurre un aeromobile commerciale a propulsione idrogeno in servizio entro il 2035. L’azienda ha recentemente testato a terra la propria cella a combustibile ad idrogeno da 1,2 MW, la potenza che i suoi ingegneri ritengono necessaria per far volare aeromobili commerciali.
Nel frattempo, ZeroAvia ha già effettuato voli di successo con un aeromobile di prova Dornier 228 alimentato dal ZA600 e un motore elettrico su una delle ali. Ciò, secondo Glen LLewellyn, VP dell’aeromobile ZEROe di Airbus, mette l’azienda in una posizione forte per portare la propria tecnologia alle fasi successive di sviluppo.
“Inoltre, ZeroAvia sta supportando lo sviluppo di un ecosistema più ampio dell’idrogeno per l’aviazione – tecnologie, fornitura di idrogeno decarbonizzato e certificazione dei sistemi di propulsione ad idrogeno – che si integrano bene con la nostra stessa ambizione di portare un aeromobile ZEROe a propulsione idrogeno in servizio entro il 2035”, ha aggiunto LLewellyn. Airbus e ZeroAvia hanno anche stipulato una partnership per approcci di certificazione dei sistemi di propulsione ad idrogeno, un settore in cui i produttori di aeromobili consolidati hanno significativamente più esperienza rispetto alle startup nel settore aerospaziale. Le due aziende lavoreranno anche insieme su altre aree tecniche critiche, tra cui lo stoccaggio di idrogeno liquido (che promette una maggiore autonomia rispetto a quello gassoso), i test di volo e a terra dei sistemi di propulsione a celle a combustibile e lo sviluppo di infrastrutture e operazioni di rifornimento di idrogeno.
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