Ascoltami attentamente — Windows su ARM potrebbe davvero funzionare questa volta | ENBLE
Ascoltami con attenzione -- Stavolta Windows su ARM potrebbe davvero funzionare | ENBLE
Sta succedendo. No, veramente, questa volta è vero. E sì, so che è stato detto ogni anno negli ultimi dieci anni. E che ci sono molte ragioni per essere scettici sul fatto che i computer Windows con processori ARM diventino mai popolari.
Ma questa settimana, alcune importanti notizie sono emerse che stanno aprendo la strada per una transizione verso l’ARM che va oltre l’esagerazione ambiziosa. Questa volta, potrebbe davvero funzionare.
Qualcomm si sta finalmente impegnando
Questa settimana Qualcomm ha ospitato il suo annuale Summit Snapdragon, e tra gli annunci c’era il Snapdragon X Elite, un chip per PC di serie che si dice sia più veloce sia di Intel che di Apple. Questo non è certo il primo tentativo di Qualcomm nel campo dei chip per PC, ma secondo le loro dichiarazioni, potrebbe essere il primo che conta davvero. I chip Snapdragon 8cx degli ultimi anni hanno ricevuto un supporto molto scarsone dai produttori di PC, nonostante tutti i tentativi di Qualcomm di farli decollare.
Il problema dell’adozione è sempre stato duplice: performance e supporto delle app. Le affermazioni di Qualcomm con chip come il Snapdragon 8cx Gen 3 erano sempre state che era competitivo con i chip mobili di Intel, ma mai che offrisse un vantaggio significativo. Si faceva sempre affidamento sulla durata della batteria e sulla connettività 5G. Non aveva una soluzione per i laptop ad alte prestazioni, dove Intel continuava a dominare con i suoi chip della serie H, anche se i MacBook Pro di Apple sembravano competere senza problemi, nonostante fossero basati su processori ARM.
Il secondo ostacolo riguarda il supporto delle app. Il divario di compatibilità per le applicazioni importanti su cui le persone si affidano ogni giorno rendeva la transizione verso uno di questi laptop Qualcomm una sfida enorme, anche per coloro che erano interessati ai loro vantaggi. Famosamente, Google Chrome era un’applicazione che non aveva un’app nativa compilata per l’architettura del sistema ARM quando Surface Pro X è stato presentato originariamente. L’emulazione di queste app è stata notoriamente lenta e convincere gli sviluppatori a portarle correttamente su ARM è stato difficile. È un problema del tipo uovo o gallina, naturalmente, ma Microsoft ha preso delle precauzioni dopo il disastro di Windows RT, optando per fornire risorse senza fare pressioni sugli sviluppatori.
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Il risultato è stato un rallentamento nel fare dei chip ARM di Qualcomm un’alternativa valida a Intel o AMD, figuriamoci Apple.
Il panorama generale
Se la speranza di una transizione più ampia da x86 a ARM si basasse solo su Qualcomm, rimarrei scettico. Ma questa settimana è emerso un rapporto secondo cui Nvidia e AMD stavano sviluppando chip basati su ARM appositamente per i computer Windows. Qui le cose si fanno davvero interessanti. Perché, per quanto impressionanti siano i nuovi chip di Qualcomm, è essenziale che entrino in gioco anche i giocatori esistenti se Microsoft e i produttori di laptop vogliono che la tendenza decolli.
Secondo il rapporto, Qualcomm aveva un accordo di esclusività con Microsoft che impediva ad altri concorrenti di creare chip ARM per Windows. Ma con la scadenza di quel contratto nel 2024, vedremo finalmente entrare in azione le altre grandi aziende produttrici di chip. Con più produttori di chip che realizzano chip ARM, mi auguro che Microsoft si sentirà molto più sicura nel convincere gli sviluppatori ad adottare l’ARM.
Stiamo già vedendo progressi in questo senso. Come parte dell’evento di lancio di Qualcomm, abbiamo appreso che il popolare software di editing video DaVinci Resolve funzionerà in modo nativo su ARM su Windows. Ovviamente, Resolve era già stato compilato per Apple Silicon, ma è un altro segnale positivo per il futuro di Windows su ARM. Altri importanti software creativi, come Adobe Lightroom e Photoshop, sono già disponibili per Windows su ARM.
E basandoci su ciò che abbiamo visto dallo straordinario successo di Apple nel mondo Mac, probabilmente puoi capire perché praticamente tutte le aziende (tranne Intel) vorrebbero spingere per ARM su Windows. L’estrema efficienza dimostrata dai chip M1 e M2 consente una durata della batteria e una prestazione per watt precedentemente inaudite. Ha consentito ad Apple di realizzare laptop come il M2 Max MacBook Pro che può competere con la grafica discreta senza surriscaldarsi. Immagina solo un laptop da gioco sottile e adeguato che non ti fa sudare le mani o si avvia come un motore a reazione.
Non sto dicendo che Windows su ARM sta per superare x86 da un giorno all’altro. Potrebbero volerci molti, molti anni. Ma posso vedere la strada adesso, e nel lungo periodo, sarà una cosa molto positiva per i PC Windows.
