Cosa ha rivelato la biografia di Elon Musk riguardo al suo tumultuoso assalto su Twitter
What did Elon Musk's biography reveal about his tumultuous Twitter attack?
Dalle inquietanti domande sul ruolo di Elon Musk nello sforzo bellico dell’Ucraina, ai nuovi dettagli sulla sua complicata vita personale, non è mancato un numero considerevole di rivelazioni dalla biografia di Elon Musk di Walter Isaacson, pubblicata di recente.
Il libro copre la sua infanzia in Sudafrica, così come le sue attività commerciali, dalla sua prima startup a Tesla, SpaceX e Neuralink. Forse non sorprendentemente, più di un quarto del libro è dedicato a Twitter.
Isaacson ha trascorso due anni con Musk e quindi ha avuto un posto privilegiato per assistere alla sua presa di potere su Twitter, a partire dal suo passaggio a essere un importante azionista lo scorso anno. Sebbene gran parte del dramma che si è svolto su Twitter (ora X) nell’ultimo anno e mezzo sia stato ampiamente documentato, il resoconto di Isaacson aggiunge dettagli significativi – e a volte bizzarri – su come è successo tutto.
Musk ha quasi immediatamente rimpianto la sua decisione di acquistare Twitter
Isaacson descrive l’offerta iniziale di Musk per acquistare Twitter come impulsiva – il risultato di uno dei suoi frequenti stati d’animo “maniacali”. E scrive che Musk si è pentito del piano quasi immediatamente dopo che l’accordo è stato messo in moto, sia perché pensava di aver pagato troppo, sia perché era così poco impressionato dalla precedente dirigenza di Twitter. In seguito, Musk ammette, più di una volta, di aver acquistato l’azienda perché non aveva scelta.
“Non so perché l’ho fatto”, dice due settimane dopo la chiusura definitiva dell’accordo. “Il giudice mi ha praticamente detto che devo comprare Twitter o altrimenti, e adesso sono come, ok, cavolo.”
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La principale motivazione per aumentare gli abbonamenti a Twitter Blue
Sappiamo già che Musk vuole portare funzionalità bancarie e di pagamento a X, ma il libro chiarisce che queste ambizioni sono strettamente legate alla sua spinta per gli abbonamenti a Twitter Blue (ora chiamati X Premium). Isaacson scrive che Musk era così concentrato su Twitter Blue perché lo vedeva come un modo per “inserire le informazioni della carta di credito dell’utente nel sistema, consentendo a Twitter di diventare un giorno una piattaforma più ampia di servizi finanziari e pagamenti”.
Tuttavia, il piano è stato in parte ostacolato da Apple, poiché la maggior parte degli abbonati di Twitter si è registrata tramite l’app per iPhone e Apple non condivide i dati degli utenti, come le informazioni sulla carta di credito e altre informazioni finanziarie, con gli sviluppatori di app. Incredibilmente, appreso ciò, Musk ha istruito Yoel Roth, l’ex responsabile della fiducia e della sicurezza di Twitter, a “chiamare semplicemente Apple e dirgli di fornirti i dati di cui hai bisogno”. Roth, rendendosi conto che una richiesta del genere non sarebbe andata bene con Apple, ha rifiutato di fare la chiamata.
Musk si sarebbe poi incontrato con Tim Cook in seguito a una controversia separata legata all’app di Twitter per iOS, ma, secondo Isaacson, Musk ha deciso di non sollevare la questione dei dati degli utenti. Ma ciò sottolinea quanto sia importante per lui avere dati finanziari nella sua visione di rendere X un “tutto in uno”.
Musk ha cercato di vietare l’ADL e altri attivisti nel 2022
Musk spesso si presenta come un nobile difensore della libertà di parola, ma anche un biografo comprensivo ha sottolineato tutti i modi in cui Musk ha messo i suoi interessi al di sopra della libertà di parola dopo l’acquisizione di Twitter.
Mesi prima che Musk promuovesse l’hashtag #BanTheADL, voleva vietare il gruppo e altri attivisti che esortavano gli inserzionisti a boicottare la piattaforma, scrive Isaacson. Musk apparentemente si rivolse a Yoel Roth, ex responsabile della fiducia e della sicurezza di Twitter, e gli chiese di “fermare gli utenti che esortano gli inserzionisti a boicottare Twitter”.
Musk poi cercò di improvvisare una nuova politica per giustificare ciò che sarebbe stato un divieto senza precedenti. “Sto cambiando la politica di Twitter in questo momento… il ricatto è vietato da questo momento in poi. Vietalo. Vietali”, disse Musk. Roth ha deviato e Musk apparentemente ha abbandonato la questione.
Musk ha cambiato idea su ripristinare l’account di Donald Trump
Nonostante scherzasse con i suoi figli di aver comprato Twitter per aiutare Trump a essere rieletto, Musk non è un fan di Trump, secondo Isaacson.
Musk, ovviamente, avrebbe cambiato idea e deciso che un sondaggio su Twitter era un modo migliore per decidere la questione. Isaacson non fa speculazioni sulla ragione di questa inversione di tendenza, dicendo solo che Musk era in uno “spirito combattivo” quel giorno.
Come è nato il “giuramento di hardcore Twitter”
Nelle diverse settimane successive alla caotica presa di potere di Musk su Twitter, ha licenziato migliaia di dipendenti di Twitter. Isaacson getta nuova luce su come sono state prese queste decisioni, scrivendo che Musk ha coinvolto i suoi due primi cugini e un loro amico stretto – tutti impiegati nelle altre aziende di Musk – per aiutarlo a identificare chi doveva essere licenziato.
In quel periodo, una delle storie più famose su Twitter è stato un modulo online inviato ai dipendenti rimanenti, dando loro due giorni per impegnarsi nella nuova versione “hardcore” dell’azienda. Secondo Isaacson, il modulo è stato ispirato da uno dei cugini di Musk, che, dopo aver esaminato i messaggi pubblici degli impiegati di Twitter su Slack, “ha suggerito a Musk di dare ai dipendenti la possibilità di rinunciare”. Musk ha poi deciso di rendere il modulo opzionale, anziché obbligatorio. “Vogliamo persone che dichiarino di essere hardcore”.
Cosa è realmente successo ai server di Twitter
Lo scorso dicembre, Musk ha deciso di spostare migliaia di server di Twitter da un centro dati a Sacramento a una struttura in Oregon per risparmiare denaro. Ma quando gli ingegneri di Twitter hanno detto che il trasferimento avrebbe richiesto almeno sei mesi, Musk si è arrabbiato, dicendo di sentirsi come l’emoji “testa che esplode”.
Poi, due giorni prima di Natale, Musk ha fatto una visita improvvisata alla struttura di Sacramento e ha dichiarato che spostare i server non sembrava “troppo difficile”. Il giorno successivo, la vigilia di Natale, Musk ha coinvolto i suoi cugini e altre persone per iniziare il trasferimento. Il gruppo ha iniziato a spostare i rack server da 2.500 libbre, che contenevano dati “totalmente critici”, su un camion diretto in Oregon. Le regole di Twitter richiedevano che i server con dati degli utenti fossero cancellati prima di un tale spostamento, ma Musk ha optato per l’uso di Apple AirTags e lucchetti acquistati in negozio per proteggerli.
Alla fine, tutti i server sono stati trasferiti in poche settimane, anziché nei diversi mesi stimati originariamente dagli ingegneri dell’azienda. Ma il trasferimento ha anche causato mesi di instabilità nei sistemi di Twitter. Ciò ha portato a una serie di problemi, tra cui una disastrosa diretta streaming con il governatore della Florida Ron DeSantis, che era quasi impossibilitato ad annunciare la sua candidatura presidenziale.
Il trasferimento precipitoso ha attirato anche l’attenzione della FTC, che sta indagando su X per una serie di questioni legate alla privacy e ai dati. Documenti giudiziari recentemente rivelati fanno riferimento direttamente all’incidente come esempio dell’azienda che non riesce a seguire le proprie politiche di sicurezza.
L’ossessione di Musk per un videogioco di strategia chiamato Polytopia
Il libro è pieno di dettagli sulle relazioni personali di Musk. Ma uno dei dettagli più bizzarri è la sua ossessione duratura per un videogioco di strategia per dispositivi mobili chiamato The Battle of Polytopia, che molti dei suoi confidenti dicono sia fondamentale per capirlo. Musk è apparentemente così dipendente dal gioco che in un momento della narrazione salta una riunione con i dirigenti di Tesla per poter continuare a giocare.
Musk è così ossessionato che ha coinvolto gran parte del suo cerchio interno, compresi Grimes, suo fratello Kimbal e Shivon Zilis, l’esecutivo di Neuralink con cui ha dei gemelli, nel giocare anche loro. Tutti loro alla fine hanno eliminato il gioco, con suo fratello Kimbal che ha detto che stava “distruggendo” il suo matrimonio. Musk, d’altra parte, ha eliminato l’app dal suo telefono ma, un paio di mesi dopo, ha deciso di continuare a giocare.
