WeWork ha appena presentato una richiesta di fallimento
WeWork ha appena presentato la richiesta di dichiarazione di fallimento
WeWork ha presentato istanza di fallimento. La mossa arriva mentre l’azienda è stretta tra debiti crescenti, tassi di interesse elevati e un numero sempre maggiore di persone che lavorano da casa.
WeWork ha presentato istanza di protezione ai sensi del Capitolo 11, come annunciato lunedì sera. Il processo consente a un’azienda di continuare a operare durante la riorganizzazione. Le sedi di WeWork rimarranno aperte complessivamente, afferma l’azienda, e il processo riguarda solo sedi negli Stati Uniti e in Canada, poiché l’azienda ha in programma di presentare istanze simili anche lì.
Ma come parte della sua istanza, WeWork chiede di lasciare i contratti di locazione in alcune sedi che ritiene “in gran parte non operative”.
“È ora di portare avanti il futuro affrontando aggressivamente i nostri vecchi contratti di locazione e migliorando drasticamente il nostro bilancio”, ha detto il CEO di WeWork, David Tolley, mentre annunciava l’istanza di fallimento.
È la continuazione di una caduta epica per l’azienda di coworking una volta acclamata. Nel 2019, con una valutazione di $47 miliardi, l’azienda ha cercato di quotarsi in borsa, ma è fallita prima di cacciare il suo eccentrico fondatore e CEO Adam Neumann. Nel 2021, dopo una ristrutturazione, WeWork è andata in borsa. Ora, WeWork ha una capitalizzazione di mercato di circa $45 milioni.
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Anche dopo che WeWork ha raddrizzato le cose e ha messo a capo persone più esperte, si è trovata di fronte a enormi cambiamenti nel mercato immobiliare. La pandemia Covid-19 ha svuotato gli uffici in tutto il mondo e la domanda di lavoro da casa è aumentata. Ora, costosi uffici in un tempo affollati centri urbani si trovano vuoti. Dylan Burzinski, analista presso la società di consulenza immobiliare Green Street e responsabile della ricerca nel settore degli uffici, afferma che tali rapidi cambiamenti hanno colpito WeWork duramente. L’azienda sta lottando per competere con spazi ufficio economici, mentre i tassi di interesse aumentano, comportando ulteriori rischi.
E il 2023 si è rivelato un altro anno tumultuoso per WeWork. Il CEO Sandeep Mathrani ha lasciato l’azienda a maggio, dopo essersi unito nel 2020. Ha emesso un avvertimento sul futuro affermando le preoccupazioni sulla sua sopravvivenza. WeWork poi non ha effettuato i pagamenti di interesse richiesti all’inizio di ottobre.
In una lettera di settembre, Tolley ha scritto che l’azienda stava lavorando per “rinnegare quasi tutti i nostri contratti di locazione” e avrebbe chiuso sedi non performanti. Tolley ha dichiarato che i contratti di locazione dell’azienda rappresentavano due terzi delle sue spese operative totali nel secondo trimestre del 2023 e sono “troppo elevati e non sono in linea con le attuali condizioni di mercato.” Ma, al tempo stesso, Tolley era ottimista: “Lasciate che sia chiaro: WeWork è qui per restare.”
Il modello di WeWork era basato sull’idea di poter addebitare un premio per il sottaffitto di spazi e scrivanie in uffici in locazione, offrendo vantaggi come mobili di lusso, sale riunioni e happy hour per rendere l’offerta più allettante. Ma non era un modello adatto a una scala ampia; alcune sedi di WeWork hanno bruciato cassa ed era vulnerabile ai cambiamenti di mercato. L’azienda ha stipulato contratti di locazione a lungo termine e ha offerto ai suoi clienti la flessibilità di affittare per un solo giorno o un solo mese, ma quando i clienti hanno abbandonato le loro scrivanie, WeWork era ancora obbligata per i suoi spesso enormi contratti di locazione.
Questo ha creato una situazione in cui i suoi obblighi a lungo termine sono rimasti stabili e l’importo che l’azienda poteva ottenere dai canoni di locazione è diminuito. “Il modello di business stesso non era sostenibile”, afferma Manish Srivastava, professore presso il Schack Institute of Real Estate dell’Università di New York.
A giugno, l’azienda aveva obbligazioni di locazione a lungo termine per $13 miliardi, secondo il suo rapporto sugli utili del secondo trimestre. Il suo fatturato è aumentato su base annua e le perdite sono diminuite, ma il fatturato del secondo trimestre di WeWork di $844 milioni è stato quasi superato dai $725 milioni spesi per i costi operativi delle sedi. Al momento, WeWork aveva 777 sedi in 39 Paesi e il 72% dei suoi spazi era occupato. Ha annunciato a novembre 2022 la chiusura di 40 sedi poco performanti negli Stati Uniti.
Neumann, fondatore e primo amministratore delegato di WeWork, ha cercato di portare l’azienda in borsa nel 2019 ma ha fallito così tremendamente che la storia ha ispirato un documentario e una serie TV di successo. Con una nuova leadership, WeWork è andata in borsa nel 2021. Il prezzo delle sue azioni è sceso del 99 percento da allora, arrivando a $0.84 mentre le negoziazioni si sono interrotte lunedì mattina.
