Gli Stati Uniti desiderano che il Vietnam diventi il suo nuovo migliore amico tecnologico
Gli Stati Uniti sperano di stringere un'amicizia tecnologica privilegiata con il Vietnam
Quando il presidente Joe Biden si è recato in Vietnam il mese scorso, era accompagnato da un gruppo di leader delle principali aziende tecnologiche statunitensi. Lui e i dirigenti di Google, Intel, Boeing e il produttore di chip GlobalFoundries avevano tutti la stessa missione: trovare un nuovo partner per aiutare a produrre alcune delle tecnologie più preziose dell’America.
Il sottotesto, visibilmente assente dalle dichiarazioni ufficiali, è la riduzione della dipendenza dalla Cina. Il Vietnam è centrale a una strategia di “friend-shoring” che gli Stati Uniti sperano possa individuare alternative alla Cina per fornire le materie prime e le competenze produttive necessarie per i componenti chiave della catena di approvvigionamento tecnologica, in particolare i semiconduttori.
Man mano che le tensioni tra gli Stati Uniti e la Cina su tecnologia e sicurezza nazionale sono aumentate, cresce anche la pressione sugli Stati Uniti per diversificare. Il mese scorso, l’amministrazione Biden ha ancora più restrizioni sui chip cinesi. Tuttavia, gli esperti della catena di approvvigionamento sia a Washington che ad Hanoi avvertono che il Vietnam non può sostituire la scala e le competenze della produzione tecnologica cinese nel breve termine.
Il corteggiamento degli Stati Uniti nei confronti del Vietnam come nuovo alleato tecnologico è iniziato con la visita della segretaria del tesoro Janet Yellen nel paese a luglio. Hanoi ha risposto potenziando la sua relazione con Washington al più alto status diplomatico, insieme a Mosca e Pechino. Biden ha poi cementato la partnership annunciando un finanziamento iniziale di 2 milioni di dollari per aiutare il Vietnam a sviluppare la sua forza lavoro nel settore dei semiconduttori.
In Vietnam, le speranze rimangono alte dopo un mese dal viaggio di Biden per consolidare la nuova relazione. All’inizio di ottobre, il primo ministro vietnamita, Phạm Minh Chính, si è incontrato con rappresentanti di Amkor, un’azienda statunitense che assembla nuovi chip in prodotti funzionanti, per presentare una fabbrica di test e assemblaggio di chip da 1,6 miliardi di dollari vicino a Hanoi. Chính ha invitato ad accelerare gli investimenti per aiutare il paese a raggiungere l’obiettivo di aumentare la forza lavoro nel settore dei semiconduttori di dieci volte entro il 2030. La prima classe di studenti universitari vietnamiti specializzati nel design dei chip dovrebbe iniziare i loro studi nel 2024.
- I problemi in agguato nell’affare storico dell’IA di Ho...
- Offerta del Black Friday di Sling TV Ottieni un Amazon Fire TV Stic...
- Offerta del Cyber Monday Ottieni la torcia più luminosa al mondo sc...
Entrambi i paesi potrebbero dover moderare le aspettative. Molti si chiedono quale ruolo effettivo il Vietnam possa svolgere nella catena di approvvigionamento tecnologica degli Stati Uniti e quali misure concrete saranno adottate per aumentare il suo ruolo. La diversificazione dalla Cina non sarà facile e né gli Stati Uniti né il Vietnam possono interrompere completamente i legami con la Cina.
Nguyễn Thanh Yên, responsabile dell’ingegneria presso CoAsia Semi Vietnam, una delle principali aziende di chip, afferma che il suo paese eccelle nell’educazione matematica e scientifica ma ha ancora una forza lavoro nel settore dei semiconduttori relativamente piccola e prevalentemente poco qualificata rispetto a importanti attori come il Giappone e la Corea del Sud. La popolazione del paese è meno di un decimo di quella della Cina, con 97 milioni di abitanti rispetto ai 1,4 miliardi della Cina.
Yên stima che circa 5.000 ingegneri lavorino nel design dei semiconduttori in Vietnam, la maggior parte dei quali è sparsa tra 36 aziende chip non vietnamite. Nel complesso, i lavoratori nel settore dei semiconduttori del paese occupano principalmente posizioni meno qualificate. “Siamo principalmente fornitori di manodopera”, dice Yên. “Se vogliamo che le aziende acquistino circuiti integrati dal Vietnam, potrebbe essere possibile tra qualche anno, ma al momento non abbiamo nulla.”
Solo quattro aziende vietnamite sono attualmente coinvolte nel design dei chip, afferma, e nessuna di esse ha produzione in Vietnam per realizzare chip di silicio che eseguono calcoli in laptop, smartphone e auto.
Attualmente il Vietnam rappresenta solo il 4% del commercio mondiale legato ai semiconduttori, rispetto al 22% della Cina e al 12% degli Stati Uniti, secondo i dati del Centre d’Etudes Prospectives et d’Informations Internationales (CEPII), un istituto che monitora il commercio mondiale. Come uno dei cinque principali importatori netti di circuiti integrati, il Vietnam partecipa principalmente al segmento a valle della catena di approvvigionamento: test e assemblaggio dei chip in prodotti finiti. Anche la Cina è un grande assemblatore, ma è coinvolta anche nelle fasi precedenti della produzione, dalla ricerca e progettazione alla produzione.
Il partenariato rinnovato del Vietnam con gli Stati Uniti potrebbe aiutarlo a rivendicare una quota maggiore della catena di approvvigionamento globale dei semiconduttori. La sua posizione geografica e la relativa stabilità economica e politica possono essere attrattive per le imprese statunitensi, soprattutto per quelle che già operano in altre parti dell’Asia orientale. Alcuni analisti sostengono che il paese possa risolvere la carenza di manodopera altamente qualificata fornendo alla sua abbondante popolazione giovane e rurale l’accesso a un’istruzione STEM di alta qualità.
“Non è una sfida insormontabile”, afferma Jayant Menon, ricercatore senior presso l’Istituto di ricerca ISEAS Yusof Ishak di Singapore. “Ci vorrà tempo, ma il Vietnam ha la manodopera e una forza lavoro istruita che può farlo”, aggiunge Menon.
Alcune aziende statunitensi hanno già iniziato a investire in Vietnam. Apple ha iniziato ad assemblare AirPods in Vietnam nel 2020 e nel 2022 Nikkei Asia ha riportato che l’azienda stava trasferendo l’assemblaggio di alcuni Apple Watch e MacBook lì. Intel ha investito 1,5 miliardi di dollari in un grande impianto di confezionamento e assemblaggio di chip che produce componenti, inclusi chipset 5G. Reuters ha riferito questo mese che l’azienda ha considerato ma alla fine ha abbandonato un piano di espansione delle operazioni in Vietnam. Marvell e Synopsys, due aziende statunitensi di chip, hanno dichiarato di voler costruire centri di progettazione di chip nel paese.
Sono state promesse nuove trattative durante la visita di Biden il mese scorso. La Casa Bianca ha dichiarato che Microsoft svilupperà l’intelligenza artificiale generativa su misura per il mercato vietnamita, senza specificare cosa l’azienda ha intenzione di offrire, e che Nvidia si alleerà con FPT, un’importante società di software, e Vingroup, un conglomerato che possiede una serie di aziende ad alta tecnologia, tra cui il produttore vietnamita di veicoli elettrici VinFast.
Sebbene gli investimenti in Vietnam probabilmente aumenteranno ulteriormente, gli esperti avvertono che il sogno degli Stati Uniti di distaccarsi completamente dalla Cina potrebbe rimanere proprio così.
“Tutti parlano della necessità di distaccarsi dalla Cina”, afferma Zachary Abuza, professore che studia la politica dell’Asia sud-occidentale e le questioni di sicurezza presso il National War College di Washington, DC. Preferisce descrivere gli investimenti degli Stati Uniti in Vietnam come esempi di diversificazione. “Fammi vedere una grande azienda che sta per distaccarsi completamente”, dice.
“Anche Apple, che potrebbe voler spostare una linea in Vietnam, o una linea in India, non sta smettendo di puntare alla Cina”, aggiunge Abuza. “La Cina è senza pari a livello globale per la scala che può offrire, per la forza lavoro e per l’intero ecosistema”.
Nguyễn Thị Thuý, responsabile del progetto per l’Iniziativa per la Solidarietà Globale presso l’agenzia tedesca per lo sviluppo GIZ, afferma che migliorare l’ecosistema interno del Vietnam sarà vantaggioso sia per le ambizioni interne che per gli obiettivi di diversificazione degli Stati Uniti, ma aggiunge che il successo non è garantito. “Per quanto grande sia l’opportunità, se non abbiamo la capacità di coglierla, passerà ad altri”, afferma Thuý. I vicini e rivali del Vietnam, Malesia, Thailandia e Indonesia, sono anche interessati ad accogliere nuovi investimenti tecnologici.
Il Vietnam deve anche considerare la propria relazione con la Cina. È una delle poche nazioni della regione ad opporsi alla Cina per le sue ampie pretese territoriali nel Mar Cinese Meridionale. Ma il fatto che la Cina sia stata appena menzionata nelle coperture dei media vietnamiti di proprietà statale durante il viaggio di Biden riflette la necessità del governo di mantenere un forte legame, anche mentre si stringe amicizia con gli Stati Uniti.
Dopo la visita di Biden, The Washington Post ha riferito che agenti vietnamiti hanno cercato di installare spyware sui telefoni di politici, responsabili delle politiche e giornalisti statunitensi prima del viaggio.
Yên, responsabile dell’ingegneria presso CoAsia Semi Vietnam, afferma di voler vedere maggiori dettagli dal governo vietnamita sugli investimenti e sulle politiche volte a sviluppare l’industria manifatturiera. “Se parliamo solo senza agire in modo specifico, tutto potrebbe svanire tra due o tre mesi”, dice. “Guardando indietro dopo due o tre anni, potrebbe non esserci alcun progresso”.
