Il primo progetto di supercomputer exascale nel Regno Unito va a Edimburgo
UK's first exascale supercomputer project goes to Edinburgh
Il Regno Unito ha annunciato oggi di aver selezionato Edimburgo come sede del suo primo supercomputer di prossima generazione esascale, che sarà 50 volte più veloce del sistema attuale con maggiore capacità. L’Università di Edimburgo ospiterà la nuova struttura di calcolo esascale del paese, che il governo afferma che “sfrutterà in modo sicuro il suo potenziale per migliorare la vita in tutto il paese”. Sfrutterà la tecnologia e l’esperienza del supercomputer pianificato di Bristol, l’AIRR (AI Research Resource), o Isambard-AI.
“Se vogliamo che il Regno Unito rimanga un leader globale nella scoperta scientifica e nell’innovazione tecnologica, dobbiamo potenziare i sistemi che rendono possibili queste scoperte”, ha detto Michelle Donelan, Segretario di Stato per la Scienza, l’Innovazione e la Tecnologia.
“Questo nuovo computer esascale, finanziato dal governo britannico, a Edimburgo fornirà ai ricercatori britannici una risorsa ultra-veloce e versatile per sostenere lavori pionieristici sulla sicurezza dell’IA, farmaci salvavita ed energia pulita a basso impatto di carbonio”, ha continuato.
L’annuncio odierno arriva poco dopo la dichiarazione della scorsa settimana che l’UE costruirà il suo primo computer esascale in Germania.
Parte del progetto di aggiornamento nazionale dei computer di prossima generazione
Un breve riepilogo: un supercomputer esascale è un sistema di calcolo ad alte prestazioni (HPC) che può eseguire un miliardo di miliardi di operazioni in virgola mobile al secondo (questo viene misurato come un exaflop). Questo tipo di potenza di calcolo può aiutare a risolvere problemi in aree come l’energia da fusione, la scienza dei materiali, la scoperta di farmaci, i cambiamenti climatici e l’astrofisica.
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Fino a quest’estate, c’era un solo supercomputer con capacità esascale, il Frontier nel Tennessee, USA. Sarà superato nel 2024 quando sarà attivo l’El Capitan con una capacità di 2 exaflop in California.
Attualmente, il sistema informatico più potente nel Regno Unito è l’ARCHER2, anch’esso situato a Edimburgo. Ha una capacità massima di 28 petaflop (un petaflop = un miliardo di milioni di flop al secondo), che non lo colloca nemmeno tra i primi 10 al mondo. Il nuovo sistema esascale sarà approssimativamente 50 volte più veloce.
“Abbiamo già visto il lavoro vitale svolto da ARCHER2 a Edimburgo e questo nuovo sistema esascale, sostenuto dal governo britannico, manterrà la Scozia all’avanguardia nella scienza e nell’innovazione”, ha detto il Segretario di Stato per la Scozia, Alister Jack. Ha inoltre aggiunto che, oltre a sostenere i ricercatori nel lavoro sulla sicurezza dell’IA, il nuovo progetto porterà posti di lavoro altamente qualificati e supporterà la crescita economica della regione.
Nel frattempo, anche Bristol vedrà l’installazione dell’Isambard 3 supercomputer entro la fine di quest’anno. I piani sia per il computer esascale di Edimburgo che per il Bristol AIRR sono stati annunciati a marzo, come parte di un investimento di £900 milioni per potenziare la capacità di calcolo di prossima generazione del Regno Unito.
