Startup britannica di fusione batte il record di pressione con gigantesca macchina a ‘pistola

First Light Fusion raggiunge una pressione record con la tecnologia di lancio di proiettili elettromagnetici

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British Startup Sets New Pressure Record for Fusion Energy

Una startup britannica, First Light Fusion, sta facendo parlare di sé nella ricerca sull’energia da fusione stabilendo un nuovo record di pressione utilizzando la macchina ad impulsi elettromagnetici più potente al mondo. In un’impresa di ingegneria scientifica, la startup ha lanciato un proiettile in un cristallo di quarzo a oltre 20 chilometri al secondo, generando una pressione superiore a 1,85 terapascal, quasi quattro volte la pressione trovata al nucleo della Terra. 🚀💥💥

La Z Machine, situata ad Albuquerque, negli Stati Uniti, ha giocato un ruolo cruciale in questo successo. Con una potenza di picco di 80 mila miliardi di watt – più di tutta la rete elettrica mondiale – la Z Machine lancia elettromagneticamente proiettili a velocità superiori rispetto a qualsiasi altra struttura al mondo. Originariamente progettata per testare materiali in condizioni estreme, è stata utilizzata principalmente come struttura di ricerca per la fusione a confinamento inerziale (ICF) dal 1996.

First Light Fusion ha adottato un approccio innovativo alla ICF chiamato fusione per proiettile. Invece di fare affidamento su laser o magneti complessi ed costosi come altri progetti di fusione, la startup spara qualcosa di simile a una moneta di rame a velocità tremenda in un bersaglio contenente combustibile per la fusione. Questo impatto crea le temperature e le pressioni estreme necessarie per avviare la fusione, replicando la stessa reazione che alimenta il Sole e le stelle. 🌞⭐

Per sfruttare appieno gli effetti dell’impatto, First Light ha progettato un bersaglio chiamato amplificatore. Questo bersaglio amplifica e dirige la pressione e il calore prodotti dalla collisione, massimizzandone l’impatto. Superando il record di pressione della Z Machine, First Light ha dimostrato l’efficacia della propria tecnologia di amplificazione. 💥🎯

“Il nostro accesso alla Z Machine ci consente di testare la nostra tecnologia unica di amplificazione a pressioni che non possiamo ottenere da nessun’altra parte nel mondo,” ha spiegato Nick Hawker, fondatore e CEO dell’azienda. A First Light sono stati concessi tre dei 14 colpi di fusione a proiettile assegnati annualmente dai proprietari della Z Machine, i Laboratori Nazionali Sandia. 🏆🔬

Il successo della dimostrazione di fusione presso il sito di First Light a Oxford nel 2021 ha convalidato la fattibilità della loro tecnologia. Ora, l’obiettivo successivo della startup è raggiungere un guadagno energetico, dove più energia viene prodotta dalla reazione di fusione rispetto a quella introdotta. Con un finanziamento di €95 milioni, First Light sta attualmente costruendo la propria versione della Z Machine, che avrà la capacità di lanciare proiettili a una velocità sorprendente di 60 chilometri al secondo – cioè 60 volte più veloce di un normale colpo di pistola! 🚀🎯💨

A differenza dei progetti di fusione convenzionali come il tokamak a forma di ciambella perseguito dalla maggior parte delle altre aziende, l’approccio di First Light offre una soluzione più semplice, economica ed efficiente dal punto di vista energetico con minor rischio fisico. Il loro lavoro rivoluzionario ha il potenziale di rivoluzionare il settore dell’energia da fusione e di avvicinarci alla realizzazione di una fonte energetica sostenibile ed abbondante. 💡🌍

Q&A

Q: Cos’è l’energia da fusione e perché è importante?

A: L’energia da fusione è il processo di sfruttare l’energia generata dalla fusione dei nuclei atomici per produrre enormi quantità di energia. Si tratta di una fonte energetica potenzialmente illimitata e pulita che potrebbe rivoluzionare la nostra economia e ridurre significativamente la nostra dipendenza dai combustibili fossili. Le reazioni di fusione hanno il potere di generare più energia rispetto a qualsiasi altra fonte energetica conosciuta, rendendola una tecnologia molto ricercata nella ricerca di soluzioni energetiche sostenibili.

Q: In che modo la fusione per proiettile di First Light Fusion si differenzia dagli altri progetti di fusione?

A: La fusione per proiettile di First Light Fusion adotta un approccio unico utilizzando un impatto ad alta velocità per creare le temperature e le pressioni estreme richieste per la fusione. A differenza di altri progetti che si affidano a laser o magneti, questo metodo offre un’alternativa più semplice, economica ed efficiente dal punto di vista energetico. Ottimizzando l’impatto con la loro tecnologia di amplificazione, First Light ha dimostrato risultati promettenti nel raggiungere reazioni di fusione.

Q: Quali sono le sfide nel raggiungere un guadagno energetico nelle reazioni di fusione?

A: Il guadagno energetico, ovvero raggiungere una produzione di energia superiore all’energia introdotta, è uno dei principali ostacoli nella ricerca sull’energia da fusione. Le reazioni di fusione richiedono una quantità significativa di energia per essere avviate e mantenute. Sebbene siano state raggiunte con successo reazioni di fusione, mantenere un guadagno netto di energia è risultato difficile da ottenere. La sfida sta nel trovare un equilibrio tra l’energia necessaria per avviare la fusione e l’energia liberata dalla reazione stessa. Superare questa sfida è fondamentale affinché l’energia da fusione diventi una fonte pratica e valida di energia.

L’Impatto e i Sviluppi Futuri

Le realizzazioni rivoluzionarie di First Light Fusion nella fusione per proiettile e la pressione da record prodotta dalla Z Machine aprono nuove possibilità nella ricerca dell’energia da fusione. Il loro approccio innovativo, che offre una soluzione più semplice ed economica, ha il potenziale di ridefinire il futuro della produzione energetica. Dimostrando un guadagno energetico, First Light Fusion si avvicinerà un passo in più alla commercializzazione dell’energia da fusione e all’avvento di un’era di generazione di energia pulita e sostenibile. 🌐🚀

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Lo sviluppo futuro dell’energia da fusione promette molto. Con continui progressi nella tecnologia e nella ricerca, possiamo aspettarci di vedere più innovazioni e traguardi raggiunti. I reattori a fusione hanno il potenziale per fornire energia abbondante e pulita per il mondo, affrontando le crescenti richieste energetiche riducendo al minimo l’impatto sull’ambiente. È un momento emozionante per l’energia da fusione, e First Light Fusion sta facendo strada verso un futuro più luminoso e verde. 🌈🌍

Elenco dei riferimenti:

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Questa animazione mostra un primo piano del proiettile che colpisce il bersaglio.

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