UK contribuisce a finanziare Rocket Factory Augsburg in preparazione per il lancio in Scozia
Il Regno Unito contribuisce al finanziamento di Rocket Factory Augsburg in vista del lancio in Scozia.
La startup tedesca Rocket Factory Augsburg ha ottenuto un finanziamento di £3.5mn (€4mn) dall’Agenzia Spaziale del Regno Unito in preparazione al suo volo inaugurale l’anno prossimo.
Il finanziamento è stato assegnato nell’ambito del programma Boost! dell’Agenzia Spaziale Europea, che mira ad aiutare le aziende a sviluppare nuove tecnologie di lancio e a portarle sul mercato.
Rocket Factory UK, una sussidiaria dell’azienda tedesca, utilizzerà il finanziamento per sviluppare e gestire l’infrastruttura necessaria per il lancio dei satelliti e per testare l’attrezzatura. L’azienda prevede di lanciare il suo primo razzo nel secondo trimestre del 2024 dallo Spaceport di SaxaVord nelle Isole Shetland in Scozia, il primo spaceport mai realizzato in Europa occidentale.
L’annuncio del finanziamento è arrivato mentre il ministro delle scienze del Regno Unito, George Freeman, visitava lo Spaceport di SaxaVord per vedere i progressi sul sito e incontrare i membri chiave del team di progetto.
“Questo investimento di £3.5mn permetterà a RFA UK di sviluppare le tecnologie necessarie per il lancio dallo Spaceport di SaxaVord in Scozia, creando decine di posti di lavoro a livello locale e facendo crescere il cluster scozzese come parte chiave del settore spaziale del Regno Unito”, ha dichiarato Freeman.
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L’Agenzia Spaziale del Regno Unito ha inoltre precedentemente assegnato a Lockheed Martin £23.4mn (€27mn) in due sovvenzioni separate per sostenere le sue operazioni di lancio a SaxaVord.
Anche se SaxaVord ha già costruito la maggior parte dello spaceport, ha ancora bisogno dell’approvazione dell’Autorità dell’Aviazione Civile del Regno Unito per condurre missioni orbitali. Una volta approvato, RFA avrà accesso esclusivo alla piattaforma di lancio Fredo dello spaceport per lanci orbitali.
Fondata nel 2018, RFA sta sviluppando un lanciatore a tre stadi chiamato RFA One con una capacità di carico utile di 1.300 chilogrammi in orbita terrestre bassa. L’azienda prevede di abbattere i costi della concorrenza offrendo carichi utili fino a 1.300 kg a un costo base di $3.000 a $4.000 per kg. Entro il 2030, spera di effettuare circa 50 lanci all’anno verso orbite dedicate per costellazioni complete di satelliti.
RFA ha finora investito un po’ più di €40mn nella sua missione di diventare il primo fornitore europeo di lanci di piccole dimensioni.
Altre aziende che operano in questo settore includono la britannica Skyrora, che mira anche a lanciare il suo primo razzo da SaxaVord alla fine di quest’anno, e PLD Space, una startup spagnola che mira a lanciare il primo razzo riutilizzabile d’Europa da un sito nel sud della Spagna.
