È ora di affrontare la nostra crescente impronta di carbonio digitale
È il momento di affrontare la nostra crescente impronta digitale di carbonio
Man mano che passavano i minuti, il suono del getto di file nel cestino digitale divenne stranamente appagante. Mentre cacciavo nei recessi polverosi del mio laptop alla ricerca di documenti non necessari, foto duplicate e, soprattutto, un vecchio file video, provavo un senso di eccitazione nel vedere l’indicatore dello spazio di archiviazione del mio laptop diminuire di megabyte e gigabyte. Ma forse il momento più appagante di tutti era il suono delle pagine del cestino che si piegavano quando veniva svuotato alla fine dell’ora.
Questa non era la fantasia di un tipo A, questo era il Digital Clean-Up Challenge di Miele X. A differenza della prima volta che ho visitato il nuovissimo e trendy ufficio dell’azienda nel distretto Zuid di Amsterdam, questa volta c’era una missione: eliminare il maggior numero possibile di file e-mail non necessari da OneDrive nel laptop entro un’ora.
In passato, Miele X aveva partecipato a diverse iniziative di pulizia ambientale fisica, tra cui Clean the Beat organizzato da Bye Bye Plastic. Questa volta il team voleva capire come poter essere più consapevole dell’ambiente ogni giorno.
Come centro dei servizi digitali di Miele, questo gruppo di dipendenti focalizzati sulla tecnologia passa l’intera giornata lavorativa sui propri dispositivi. Il fatto è che, anche se ricicliamo con regolarità, andiamo al lavoro in bicicletta ogni giorno e partecipiamo a pulizie dei parchi regolari, la nostra impronta di carbonio digitale è difficile da quantificare concretamente. L’obiettivo del Digital Clean-Up Challenge era proprio quello di aumentare la consapevolezza e promuovere una maggiore ecologia IT internamente.
Ma avere caselle di posta elettronica e cartelle OneDrive pulite ha davvero un così grande impatto sull’ambiente?
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Quanto è dannoso l’eccesso digitale per l’ambiente
L’evento è stato aperto da una presentazione di Olivier ENBLEynst, Direttore dell’Istituto Belga per l’IT Sostenibile.
Sono rimasto sconvolto nel scoprire che, a confronto con i dispositivi personali, le reti e i data center, i dispositivi personali sono i responsabili del maggior consumo energetico e dell’inquinamento. Anche se sentiamo continuamente parlare dei data center che consumano molta energia, in realtà i dispositivi utente e la loro produzione rappresentano un problema più grande. Nientemeno che l’83% delle emissioni deriva dalla produzione. E sostituiamo i nostri dispositivi personali molto più frequentemente rispetto a come le reti e i data center sostituiscono le loro attrezzature.
ENBLEynst ha anche condiviso alcuni semplici modi per ridurre la nostra impronta digitale di carbonio regolarmente. Ad esempio, spegnere il video durante una chiamata quando non serve.
Certo, mantenere la telecamera accesa durante le riunioni è importante per l’impatto umano che si ottiene vedendo le espressioni facciali di qualcuno, ma se stai guardando un webinar per un’ora allora è buona pratica far spegnere le telecamere di tutti gli altri.
Invece di inviare un allegato, invia un link quando possibile per alleggerire il peso delle tue e-mail.
E, cosa più importante, “compra meno e tienilo più a lungo”. Durante la presentazione di ENBLEynst, abbiamo scoperto che per fabbricare uno smartphone sono necessari 200 kg di materiali.
Le opinioni variano sull’impatto effettivo che l’invio e la conservazione delle e-mail hanno sull’ambiente. L’autore Mike Berners-Lee sostiene in How Bad Are Bananas? The Carbon Footprint of Everything, che l’utilizzo delle e-mail genera fino a 40 chilogrammi di CO2 all’anno, equivalente a guidare per 200 chilometri. Tuttavia, uno studio accademico condotto da ricercatori in Canada afferma che invio e conservazione di meno e-mail hanno un impatto minimo rispetto al semplice utilizzo ridotto dei dispositivi.
“Il Digital Clean-Up di per sé è più un esercizio di consapevolezza. L’elemento chiave è capire che fa parte di qualcosa di molto più grande. Dobbiamo iniziare a guardare più da vicino come possiamo ridurre l’impatto di attrezzature che utilizziamo e dati che trasmettiamo e memorizziamo. L’obiettivo è cambiare le abitudini”, spiega ENBLEynst.
Un esempio che ha proposto riguardava l’emergere dell’IA. È una tecnologia così trasformativa che può davvero fare la differenza sul posto di lavoro. Certo, genera anche più emissioni. Ma questo non significa che non dovresti usarla.
“Si tratta di comprendere e scegliere, piuttosto che limitarsi a dire che è brutto”, ha spiegato ENBLEynst.
E, naturalmente, le iniziative aziendali avranno un impatto molto maggiore rispetto agli sforzi individuali.
Premi il pulsante: superare la FOMO delle e-mail
Alla fine dell’ora, tutti sono stati invitati a bere qualcosa e a mangiare qualche snack, mentre il team dietro al Digital Clean-Up faceva i calcoli. Ho colto l’opportunità per chiacchierare con alcuni partecipanti per vedere come se la sono cavati.
Jouvence Monteiro, Country Success Manager di Miele X, ha condiviso entusiasticamente di essere riuscita a ridurre del 20% il numero di e-mail nella sua casella di posta concentrandosi su alcuni successi rapidi:
Le notifiche automatiche che ricevi quando prenoti una scrivania sono un ottimo punto di partenza. Ne ricevi una quando fai il check-in e il check-out, e sono tante notifiche. Poi ci sono tutte le newsletter che sono piacevoli da leggere, ma alla fine devi cancellare. E tutti i report mensili. Ho tenuto solo quelli degli ultimi mesi.
Senza dubbio, ciò ha fatto riflettere Jouvence sul suo impatto digitale.
Un fatto davvero sorprendente è che la produzione di laptop e attrezzature quotidiane ha un impatto maggiore rispetto ai data center! Non lo sapevo! Si tratta davvero di essere più consapevoli del modo in cui utilizziamo le nostre attrezzature quotidianamente e di concentrarsi sull’acquisto di prodotti ricondizionati.
Stijn de Bresser, Compliance & Risk Manager, ha condiviso:
Mi ha sorpreso quanti e-mail automatizzate ricevi dai sistemi degli utenti o dai tavoli di cooperazione con cui collabori internamente. Senz’altro mi ha reso più consapevole di ciò che salvo.
De Bresser e uno dei suoi colleghi di lavoro hanno partecipato come rappresentanti del loro team. “Entrambi faranno sicuramente pressioni sul resto del team affinché siano più consapevoli delle proprie abitudini”, ha detto.
E poi è arrivato il momento di annunciare i risultati… (rullo di tamburi)…
In un’ora di pulizia digitale, i partecipanti sono riusciti a ridurre di 48 kg le emissioni di CO2. L’equivalente della produzione di due smartphone o di 222 km in auto.
Sebbene sfida sia stata partecipata solo da alcuni rappresentanti di ciascun team, i risultati finali sono stati davvero un punto fermo. Se solo un piccolo gruppo è riuscito a ottenere questo risultato in un’ora, cosa si potrebbe ottenere se il prossimo Digital Clean-Up fosse fatto a livello aziendale?
È ora che più aziende inizino a guardare più attentamente alla loro impronta di carbonio digitale. Per coloro che sono pronti a seguire l’esempio di Miele X, ecco alcuni consigli dal loro team:
- Fornire una checklist e delle linee guida
Spesso i dipendenti incontrano difficoltà nel decidere su cosa concentrarsi per primi. Date loro una mano fornendo un ambito (come le e-mail e le cartelle OneDrive) e condividete alcuni importanti do e don’t da tenere a mente, soprattutto quando si tratta di file sensibili.
- Fate in modo che tutti creino una cartella dedicata e segnalino l’inizio e la fine dello spazio di archiviazione
Creare un punto di riferimento e quantificare i risultati è un modo importante per motivare il team e monitorare i progressi. In seguito, potranno utilizzare questi punti di riferimento in futuro mentre continuano a mantenere pulito il loro spazio digitale.
- Mettete i risultati in contesto
Come l’esercizio fisico, niente motiva nuove abitudini più di vedere l’impatto dei propri sforzi. Sapere quanto spazio di archiviazione si è liberato è un ottimo punto di partenza, ma capire come questo si traduce in risultati tangibili, in termini di emissioni di CO2, è essenziale per motivare la formazione di abitudini oltre al solo giorno della pulizia designato. Rendete questo ancora più tangibile mettendolo in contesto: X emissioni di CO2 equivale alla produzione di X smartphone o all’equivalente di X chilometri percorsi in auto.
Infine, celebrare insieme come team i traguardi raggiunti e assicurarsi di riconoscere le persone che stanno davvero contribuendo a promuovere questo cambiamento in tutta l’azienda.
Le persone che hanno partecipato al Digital Clean-Up di Miele X svolgeranno ora un ruolo importante come portatori di cambiamento del settore IT ecologico, condividendo le loro esperienze con il resto del team. Man mano che la nostra società diventa sempre più consapevole dell’impatto delle nostre attività digitali, saranno i modelli interni, piuttosto che le iniziative dall’alto, a aiutarci a spostarci verso un futuro digitale più sostenibile, ed è su questo che l’azienda punta.
