Il subacqueo libero sta facendo onde per dare potere alla prossima generazione di subacquei sudafricani

Il subacqueo libero sta creando onde per alimentare la prossima generazione di subacquei sudafricani

A Soweto, Johannesburg, il folklore tradizionale dipinge l’oceano aperto come un luogo da temere. Gli umani non hanno nulla a che fare con le sue profondità torbide e misteriose.

Narrative culturali come questa, unite alle sfumature del passato dell’apartheid in Sudafrica e all’inquietante eredità della tratta degli schiavi transatlantica, hanno lasciato a Zandile Ndhlovu un’avversione all’acqua libera durante la sua crescita. Nel suo paese d’origine, solo circa il 15 percento della popolazione sapeva nuotare e storicamente l’accesso a strutture e lezioni di nuoto erano rivolte principalmente ai bianchi. Pochi bambini neri avevano accesso alle piscine pubbliche. “Tutto ciò che sapevamo crescendo era che dovevamo stare lontani da qualsiasi specchio d’acqua”, ricorda Ndhlovu. “Ciò ha cambiato la cultura di qualsiasi tipo di relazione con l’acqua che avremmo potuto avere”.

Ma durante un viaggio nell’Eastern Cape all’età di 12 anni, Ndhlovu si trovò improvvisamente affascinata dalle onde che si infrangevano sulla riva. Il loro costante, rassicurante ronzio sembrava richiamarla.

Non rispose a quella chiamata per altri 16 anni, ma all’età di 28 anni, durante una gita di snorkeling a Bali, Ndhlovu sentì la stessa attrazione. Quando trattenne il respiro e si tuffò sott’acqua, fu accolta in un paesaggio marino pieno di vita.

È in quel momento che Ndhlovu si rese conto che l’oceano forse aveva una storia diversa da quella radicata in lei da bambina. Non era nemmeno scesa di tre metri (circa 10 piedi) quando le venne un pensiero singolare: “È questo”.

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Una nuova storia

“Questo” per Ndhlovu ha assunto molti significati. Non solo un nuovo hobby – il freediving – ma anche un nuovo senso di scopo e una nuova narrazione sul potere dell’oceano. Questa storia non riguardava la paura, ma la sensazione di libertà e realizzazione che si prova avvolgendo l’oceano.

“Il freediving è immergersi in se stessi, immergersi nelle proprie paure”, dice lei. “Non si tratta di dove si sta andando, ma solo del dove ci si trova in questo momento“.

Ma mentre Ndhlovu esplorava la sua nuova passione, non poté fare a meno di notare che poche persone assomigliavano a lei sulle barche da immersione. Dai mute che non erano adatti ai corpi delle donne nere ai commenti che involontariamente la etichettavano come “diversa”, Ndhlovu si frustrò per la mancanza di rappresentazione nello sport.

Osservazioni del genere spinsero Ndhlovu a prendere provvedimenti. Voleva condividere l’esperienza di libertà del freediving con altre persone nere, a cominciare dalla giovane generazione di sudafricani. Non solo divenne la prima istruttrice nera di freediving in Sudafrica, ma fondò anche The Black Mermaid Foundation, un’organizzazione che aiuta a svelare i misteri dell’oceano – e a democratizzarne l’accesso – per i bambini neri.

Prender il microfono

Nel costruire la Black Mermaid Foundation, Ndhlovu sfrutta il potere della tecnologia come un microfono globale. Per lei, la tecnologia non è solo uno strumento, ma un mezzo per connettere e facilitare la condivisione e l’esplorazione di storie diverse.

Al centro delle sue operazioni quotidiane c’è il Dell XPS 13 Plus, un compagno indispensabile che le permette non solo di creare contenuti e interagire con potenziali partner, ma anche di sognare senza limiti. Attraverso collaborazioni come quella con la campagna Welcome to Now di Dell, amplifica la missione della sua fondazione di creare accesso agli spazi oceanici, mostrando l’intersezione tra tecnologia, narrazione e possibilità illimitate nella ricerca di una comunità globale condivisa.

Dalle profondità dell’oceano, Ndhlovu cattura immagini e video evocativi, trasferendoli immediatamente sul suo laptop. Queste immagini le permettono di educare e ispirare altre persone che, come lei, potrebbero aver cresciuto pensando all’oceano come a un luogo esclusivo o spaventoso.

“È un’opportunità per mostrare [ai bambini] cosa aspettarsi quando entriamo in acqua, ma, soprattutto, far loro sentire che appartengono all’acqua,” dice lei. “Tutti questi momenti non sono tangibili se non li hai mai visti prima.”

Le caratteristiche e le capacità del laptop, incluse la lunga durata della batteria, la portabilità e un display di qualità, consentono anche a Ndhlovu di portare il suo lavoro ovunque vada – che sia un workshop comunitario o una spedizione costiera. I dispositivi di Dell, noti per la loro affidabilità, prestazioni robuste e funzionalità di protezione dell’identità e della privacy fornite da McAfee, soddisfano costantemente le esigenze multifunzionali di professionisti come Ndhlovu.

Andando più in profondità

Con la crescita continua della sua fondazione, Ndhlovu spera di fare onde in più modi possibili. Ha ambiziosi piani di espansione; mira a far crescere la Black Mermaid Foundation attraverso i confini e a ottenere partnership con individui e organizzazioni che hanno a cuore la conservazione degli oceani.

Ma l’obiettivo principale rimane quello di dare potere alle future generazioni. Ndhlovu sottolinea che si tratta essenzialmente di permettere ai bambini di esplorare e iniziare a creare nuove narrazioni sull’oceano. “Il nostro lavoro consiste nel rafforzare la difesa delle comunità che si affacciano sull’oceano, creando opportunità non solo per dignificare la vita delle persone che vivono attorno a questi oceani, ma anche per educare in modo che connetta la sfida del cambiamento climatico, la salute dei nostri oceani e la sicurezza delle terre che attualmente abitiamo,” spiega.

In definitiva, Ndhlovu spera che gli effetti a catena della sua fondazione portino a più subacquei di colore là fuori, non solo a sperimentare la gioia dell’oceano, ma anche a diventarne sostenitori. “Questo lavoro spera di ispirare la curiosità, ampliare le narrazioni e creare nuovi sogni,” dice lei. “All’improvviso, la vita non riguarda la prossima cosa. La vita riguarda solo il presente.”