Questo smart mixer non mi ha reso un miglior panettiere
Questo mixer intelligente non ha migliorato le mie abilità di panettiere
Adoro cucinare, ma detesto cuocere al forno. Sono un tipo di chef che “aggiunge un pizzico di questo e un pizzico di quello”; i miei cucchiaini di misura stanno raccogliendo polvere in un cassetto da qualche parte. Seguo la maggior parte delle ricette liberamente, apportando modifiche e adattamenti al volo in base agli anni di esperienza. Non si può fare questo con la pasticceria. Dove la cucina è un’arte, la pasticceria è una scienza. Ho bocciato la scienza.
Così, quando l’Artisan Mini Mixer da $800 di GE Profile Smart è arrivato al CES 2023 all’inizio di quest’anno, ero incuriosito. Questo dispositivo da cucina intelligente potrebbe dare nuova linfa alle mie capacità di pasticceria, trasformare i miei biscotti piatti e le mie torte dense, e trasformarmi in un vero pasticcere?
Con caratteristiche uniche, inclusa la capacità di “percepire” la consistenza di un impasto e adattarsi per evitare di mescolare troppo, una bilancia e un timer integrati, controllo vocale e ricette guidate tramite la sua app, il mixer intelligente mi prometteva “di godere della pasticceria come mai prima d’ora”. Dato che non ho mai apprezzato la pasticceria, ho preso questa come una sfida personale.
GE Profile Smart Mixer
I punti di forza
- Bilancia digitale integrata
- Timer che ferma automaticamente il mixer
- Le funzioni Auto Sense e Active Stir fanno il lavoro per te
- Allegati a un solo clic facili da usare
- Molto potente
- Compatibile con alcuni accessori KitchenAid
I punti deboli
- Molto costoso
- Il controllo vocale non ha mai funzionato per me
- L’app è goffa e poco affidabile
- Le ricette guidate non sono facili da usare
- Le tecniche intelligenti sono limitate
- È gigantesco
$800 su Williams Sonoma$799 su Crate & Barrel
Ho messo alla prova questo imponente dispositivo durante il periodo più intenso (e unico) dell’anno per la pasticceria: le vacanze invernali. Ho montato l’albume a neve, lavorato l’impasto, battuto torte e biscotti fino alla perfezione, e persino emulsionato l’aioli con la Bestia (il mio soprannome per il mixer perché pesa 42 libbre!). Tutto è stato reso molto più facile grazie alle funzionalità extra del mixer? No.
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Anche se ho trovato le nuove funzioni utili, la tecnologia è diventata ostacolo al mio flusso di lavoro. L’app, che è l’unico modo per utilizzare determinate funzionalità, non è ben progettata. Inoltre, si bloccava frequentemente ed era complicato passare dall’uso dell’app al mixer. Preferirei che tutto fosse integrato nel dispositivo stesso, magari tramite uno schermo più grande, forse con capacità touch, invece di dover dipendere da uno smartphone per accedere alle funzionalità di questo costoso gadget.
Il mixer da banco intelligente di GE è un aggiornamento moderno di una categoria pronta per la rivoluzione. I mixer da banco sono cambiati poco da quando mia nonna li usava in cucina dell’Orangerie del National Trust negli anni ’80.
Un mixer da banco eccelle nel trattare compiti di miscelazione laboriosi e noiosi come crema di burro, montare la panna e schiacciare le patate. Il nuovo modello di GE aggiunge connettività Wi-Fi e Bluetooth, un display digitale, un LED di notifica, una bilancia integrata e un timer che interrompe la miscelazione una volta terminata. La caratteristica principale è Auto Sense. Utilizza la coppia del motore per monitorare le variazioni di consistenza e viscosità di ciò che viene miscelato per assicurarsi che non si monti eccessivamente la panna o si monti troppo poco l’albume a neve. Si ferma non appena si raggiunge la consistenza corretta. Questo ha funzionato relativamente bene, anche se tendeva a montare poco l’albume a neve, quindi ho dovuto aggiungere qualche secondo per ottenere una panna più soda e un albume a neve più compatto.
Il lato negativo di Auto Sense è che funziona solo con sei “tecniche”, tra cui montare la panna, preparare la meringa e mescolare burro e zucchero, e devi utilizzare l’app per accedervi.
La stessa cosa vale per la funzione Active Stir, che piega gli ingredienti, ruotando lentamente avanti e indietro e facendo pause per mescolarli senza il tuo input. La piegatura è un’altra caratteristica della preparazione dei dolci che non ho mai padroneggiato; viene utilizzata quando si preparano ricette come una mousse o un soufflé, quindi mi è piaciuto molto Active Stir. Ho anche trovato utile mescolare qualcosa come un’insalata di pollo lentamente senza farlo diventare poltiglia.
Ma, ancora una volta, devi usare l’app per attivare Active Stir, e l’app non è un’esperienza divertente. Spesso, quando ho provato a usarla, ho rinunciato per frustrazione. (Nota: Active Stir e Auto Sense sono le uniche funzioni del mixer che richiedono l’app; altrimenti, il mixer può essere utilizzato completamente offline.)
L’app è l’app SmartHQ di GE Appliances. È la stessa app che si utilizza per tutti i dispositivi connessi dell’azienda ed è buona quanto ci si aspetterebbe da un’app di produttore di elettrodomestici, il che vuol dire che non lo è. L’app è lenta e piena di bug, si disconnette e si blocca frequentemente e fa un uso terribile dello spazio sullo schermo. È in modalità scura permanente e non c’è la possibilità di utilizzare un’app per iPad; utilizzare il telefono per seguire le ricette non è un’esperienza intelligente in cucina.
Ci sono molte ricette guidate tra cui scegliere, ma non sono organizzate in modo chiaro e non c’è un modo per metterle tra i preferiti, quindi devi scorrere una lunga lista o ricordarti il nome per cercarle.
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Queste ricette guidate funzionano con il mixer inviando il tempo e la velocità corretti per ogni passaggio di miscelazione al dispositivo e impostando la bilancia incorporata per pesare gli ingredienti man mano che li aggiungi. Mi sono piaciute molto queste funzionalità, che eliminano molte delle supposizioni nella preparazione dei dolci. (Quando una ricetta dice “velocità media”, sarà 4 o 5? Non ci sono preoccupazioni del genere qui.) La suoneria che emette quando si raggiunge il peso corretto è particolarmente interessante e una grande funzionalità di accessibilità.
Ma la bilancia impiega una frazione di secondo per visualizzare il peso, rendendo facile aggiungere troppo, e non è così facile rimuovere gli ingredienti una volta aggiunti. Ecco perché la maggior parte dei pasticceri misura prima di mescolare. La bilancia misura solo a incrementi di cinque grammi, il che non è abbastanza preciso per compiti di pasticceria più avanzati. L’app può collegare il mixer ad Amazon Alexa e Google Home, dove è possibile abilitare il controllo vocale. Tuttavia, non sono riuscito a far funzionare il controllo vocale con nessuno dei due assistenti. (Ho contattato GE Appliances a riguardo e aggiornerò la recensione se riuscirò mai a farlo funzionare).
Le funzionalità connesse di questo mixer intelligente sono ancora acerbe.
Come mixer, il Beast da 7,5 quarti e 540 watt fa tutto ciò che può fare il mio KitchenAid di fascia media da 325 watt, ma con un motore più potente, una ciotola più grande, una velocità di mescolamento più lenta e una velocità massima più veloce. Letteralmente va fino a 11. Il mio KitchenAid, che arriva al massimo a 10, non è nemmeno lontanamente così veloce.
Curiosamente, il mixer intelligente funziona con gli accessori frontali KitchenAid, come il tritacarne o il preparatore di pasta. Tuttavia, utilizza i suoi utensili di miscelazione nella ciotola: il gancio per impasto, il frusta e la frusta a filo – e ha un diverso metodo di attacco, che non è compatibile con gli utensili KitchenAid.
Mi è piaciuta molto la bilancia integrata, che si trova sia nella base che nella ciotola, quindi puoi utilizzarla facilmente anche al di fuori delle tue attività di preparazione dei dolci. La funzione timer, che interrompe il mescolamento quando il tempo è scaduto, è anche molto comoda, ma le funzionalità connesse ancora non sono completamente sviluppate. Voglio il controllo remoto. Voglio poter dire: “Mixer, inizia a mescolare per due minuti alla velocità 6” e fargli mettersi al lavoro. Ma anche se riuscissi a far funzionare il controllo vocale per chiederglielo, dovrei comunque avvicinarmi al mixer e premere un pulsante per avviarlo.
Capisco che attivare a distanza un mixer con tanta potenza comporti alcuni pericoli per la sicurezza, ma anche quando si utilizzano le ricette guidate che presuppongono di essere vicini alla macchina, è necessario premere un pulsante nell’app e poi un pulsante sul mixer per avviarlo. Questo aggiunge un passaggio anziché eliminarne uno.
Dopo due decenni di memoria muscolare nell’uso del mio KitchenAid, sono anche rimasto leggermente confuso dal fatto di non poter sollevare il braccio del mixer per posizionare la ciotola; invece, abbassi il meccanismo della ciotola utilizzando due bracci laterali, il che è abbastanza semplice da fare ma controintuitivo per me.
Collocare la ciotola sui perni metallici è anche più complicato di quanto dovrebbe essere, anche se è più facile rispetto al movimento di rotazione che devo fare per posizionare la ciotola del mio KitchenAid. Tuttavia, una volta bloccato, si mantiene saldo, senza oscillazioni o scosse, anche alle velocità più alte.
La dimensione di questa cosa è un vero svantaggio se vuoi mai spostarla da qualche parte. Non mi piace l’ingombro del piano di lavoro e preferisco riporre gli attrezzi da cucina dopo l’uso. Questa non è un’opzione con il Beast a meno che tu non voglia davvero un allenamento extra. È anche un po’ troppo alto per stare sotto i miei armadietti da cucina.
Come semplice mixer, il mixer smart è eccellente, e oltre alle due caratteristiche che ho menzionato, non hai bisogno dell’app o del Wi-Fi per usarlo. Mi piace quanto sia facile collegare gli accessori in acciaio inossidabile. (Viene fornito con tre: una frusta, un battitore e un gancio per impasti.) Li basta premere per farli scattare in posizione e poi tirare verso il basso sullo stelo per rimuoverli, molto più facile rispetto alla torsione e spinta del KitchenAid.
I controlli frontali e centrali sono un altro cambiamento gradito rispetto al KitchenAid, e il display digitale è una bella aggiunta, che ti mostra la velocità in un colpo d’occhio. La manopola di regolazione manuale della velocità è facile da raggiungere e vedere mentre la regoli, ed è facile da controllare. Di nuovo, un bel cambio rispetto al mio goffo KitchenAid.
Sulla parte superiore del mixer c’è una tastiera di controllo con cinque pulsanti. C’è il pulsante di avvio / arresto al centro, un interruttore per la bilancia e il timer e un altro per Avanti / Annulla (inversione del motore e azzeramento della bilancia). Un interruttore destro e un interruttore sinistro ti consentono di regolare il timer. La tastiera di controllo era un po’ più difficile da usare e abbastanza difficile da vedere, e io sono alto. I pasticceri bassi potrebbero trovarla ancora più complicata.
Ho provato diverse delle ricette guidate nell’app SmartHQ: biscotti di avena con gocce di cioccolato con Auto Sense per sbattere il burro e lo zucchero, una dacquoise al cioccolato per fare la meringa, un’aioli di un minuto per emulsionare (che richiede alte velocità). L’ho anche usato per preparare la pasta per la mia torta di zucca e schiacciare le patate il giorno del Ringraziamento.
I miei biscotti e torte sono stati leggermente più riusciti ma lontani dall’essere i migliori in esposizione
Come panificatore esperto, seppur non molto abile, ho trovato le ricette guidate eccessivamente complicate nei passaggi di base e spesso poco chiare. Premere un pulsante nell’app per inviare il peso al mixer e poi attendere che appaia prima di aggiungere gli ingredienti mi ha rallentato invece che aiutato, anche se ha significato meno ciotole da pulire.
Pesare è più preciso quando si fa il pane rispetto all’uso delle misurazioni in tazze, quindi i miei biscotti e torte sono stati leggermente più riusciti ma lontani dall’essere i migliori in esposizione. Tuttavia, la meringa è stata un disastro. Non incolpo la macchina, ma certamente non ha creato un miracolo.
Mi è piaciuto l’Auto Sense per sbattere il burro e lo zucchero; una volta inseriti gli ingredienti, ho solo premuto il pulsante e via, si è fermato quando la miscela era perfettamente montata. Ciò mi ha permesso di ungere le teglie senza tenere d’occhio il mixer. Mi è piaciuto poter utilizzare la bilancia integrata per pesare gli ingredienti sia nella ciotola che direttamente sulla base del mixer, e sebbene sia una macchina grande, elimina la necessità di un pezzo in più nella tua cucina (se sei una persona che pesa gli ingredienti).
Tuttavia, è un po’ capriccioso, e quando ho toccato accidentalmente il lato della ciotola aggiungendo le gocce di cioccolato, ha indicato che c’erano 600 g quando ce n’erano appena mezza tazza.
Dopo due settimane di utilizzo, non sento che GE abbia aggiunto abbastanza valore qui, soprattutto considerando che è $200 più caro rispetto al suo concorrente più vicino: il KitchenAid Bowl-Lift Stand Mixer da sette quarti disponibile su Baaty.com. A meno che tu non debba sfamare una squadra di calcio, è ancora più difficile giustificare l’acquisto rispetto al mio più modesto mixer da 4,5 quarti disponibile su Baaty.com, che puoi avere al prezzo di $330. (Quando è stato lanciato per la prima volta, il GE smart mixer era venduto a incredibili $1.000).
Tuttavia, se riesci ad ottenerlo in sconto – e al momento è disponibile uno sconto che lo porta a soli $600 su Baaty.com – diventa molto più interessante. Da solo, il timer incorporato e la bilancia sono abbastanza per farmi desiderare l’aggiornamento rispetto al mio attuale mixer. Le caratteristiche smart poco entusiasmanti potrebbero migliorare, ma la cosa non diventerà mai più leggera.
I veri appassionati di pasticceria troveranno questo mixer più fastidioso che fantastico.
Come novità in una vecchia categoria, il mixer smart ha caratteristiche innovative, ma hanno bisogno di tempo per essere perfezionate. Credo che la versione due di questa macchina sarà molto migliore, o spero che diventi più intelligente con aggiornamenti via internet. Al momento, è difficile vedere chi ne avrebbe bisogno.
I veri appassionati di pasticceria troveranno questo mixer più fastidioso che fantastico – e mentre la bilancia e il timer incorporati sono probabilmente le migliori caratteristiche, è possibile misurare solo in incrementi di cinque grammi, un potenziale problema per i professionisti del settore. I principianti troveranno utili le ricette guidate, ma è difficile giustificare il prezzo se non sei già un mostro dei biscotti.
Un’altra mia preoccupazione riguarda la longevità. Il mio mixer da banco di 20 anni, anche se mostra alcuni segni di usura, funziona ancora bene. Mi preoccupa quanto bene tutti i componenti elettronici del mixer GE si manterranno e per quanto tempo l’app sarà disponibile. Almeno il motore è totalmente controllato manualmente, quindi anche se nient’altro funziona, dovresti ancora essere in grado di accenderlo e mescolare. Ma a differenza del mio attuale mixer da banco, questo non sembra qualcosa che potrei passare a mia nipote.
Foto di Jennifer Pattison Tuohy / The ENBLE
