Techstars Navigare il Cambiamento e Abbracciare la Crescita
Il nuovo capitolo altamente atteso che inizialmente si pensava portasse entusiasmo internamente, si è rivelato un incubo di PR per Techstars.
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Il CEO di Techstars difende i cambiamenti, argomentando che non è necessario essere fisicamente in una città per investire
All’inizio di questa settimana, il gruppo accelerator Techstars ha fatto scalpore con l’annuncio di cambiamenti operativi. Tuttavia, quello che era pensato come un emozionante nuovo capitolo per l’organizzazione si è rapidamente trasformato in un incubo di relazioni pubbliche. Affrontando critiche per le sue decisioni ed esecuzione, Techstars si è trovata nei guai dopo la chiusura dei suoi acceleratori di Boulder e Seattle, a seguito della recente chiusura del programma con sede ad Austin. 🚀
Per esempio, il co-fondatore di Zillow, Spencer Rascoff, ha descritto il memo di Techstars riguardante la chiusura del suo programma di Seattle come una “dura critica” alla scena delle startup della città. E Liz Giorgi, ex allieva di Techstars Boulder, ha espresso le sue frustrazioni su quanto “pessimamente tutto questo sia stato gestito.” 😱
In un’intervista esclusiva con il CEO di Techstars Maëlle Gavet, ENBLE ha approfondito il funzionamento interno dell’organizzazione e affrontato le opinioni dei critici. Approfondiamo i dettagli.
Domanda 1: La Transizione di Techstars verso Modelli Centralizzati è Benefica per i Fondatori?
ENBLE: Alcuni sostengono che il passaggio dal fundraising locale a modelli più centralizzati non sia nell’interesse dei fondatori. Cosa risponde a tali critiche?
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Maëlle Gavet: Quando Techstars è nata 17 anni fa, operava come un modello franchising, in cui stabilivamo una presenza in diverse città con direttori locali che raccoglievano fondi sotto il brand Techstars. Tuttavia, questo modello aveva i suoi limiti, in particolare in termini di rendimenti e nell’attrarre investitori istituzionali. Nel tempo, abbiamo capito che la nostra forza risiede nell’infrastruttura che forniamo ai fondatori oltre al programma stesso. Abbiamo visto la crescita degli ecosistemi nelle principali città e riconosciuto la necessità di adattare il nostro approccio. Pertanto, siamo passati a un modello più centralizzato che ci consente di espandere le nostre risorse e offrire un migliore supporto ai fondatori.
🎯 Chiave di Lettura: Il passaggio di Techstars da un modello di franchising a uno centralizzato deriva dalla necessità di adattarsi alle dinamiche in evoluzione degli ecosistemi delle startup e fornire un supporto più completo ai fondatori.
Domanda 2: Qual è lo Stato degli Sforzi di Raccolta Fondi di Techstars?
ENBLE: Quindi, in che punto si trova Techstars per quanto riguarda la raccolta di nuovi fondi?
Maëlle Gavet: Anche se non posso fare commenti su dettagli specifici della raccolta fondi, posso condividere che Techstars ha due tipi principali di fondi. Il fondo TSA 2021 è il nostro principale fondo istituzionale pre-semilla sostenuto da vari investitori istituzionali, fondazioni e LP. È un fondo da 150 milioni di dollari che mira a ottenere un portafoglio equilibrato e diversificato tra varie industrie. Inoltre, abbiamo l’Advancing Cities Fund, un fondo LP autonomo di oltre 80 milioni di dollari, che si concentra su ecosistemi specifici e favorisce le relazioni tra startup e aziende per potenziali fusioni e partnership commerciali.
L’anno scorso abbiamo effettuato circa 700 investimenti pre-semilla, e quest’anno prevediamo di effettuare circa 800 investimenti, sia all’interno che all’esterno degli Stati Uniti. Il nostro bacino di opportunità di investimento è solido.
🎯 Chiave di Lettura: Techstars dispone di una struttura di finanziamento solida, con il fondo TSA 2021 che si rivolge a un’ampia gamma di settori e l’Advancing Cities Fund che favorisce partnership specifiche tra ecosistemi tra startup e aziende.
Domanda 3: La Transizione verso Modelli Centralizzati Incide Negativamente sui Direttori Locali?
ENBLE: Alcuni sostengono che la mancanza di fundraising locale abbia comportato una minore retribuzione e più lavoro per i direttori locali. Cosa risponderesti a ciò?
Maëlle Gavet: Anche se non divulgiamo dettagli specifici sulla retribuzione, attirare direttori è sempre stato una sfida a causa dei pacchetti retributivi convincenti che offriamo. È importante notare che adattiamo costantemente e perfezioniamo i nostri pacchetti per attrarre nuovo talento. Anche se non posso commentare su come gli ex dipendenti o i direttori locali percepiscano la nuova struttura retributiva, sembra essere molto attraente per una nuova generazione di direttori locali.
🎯 Chiave di Lettura: I pacchetti retributivi attraenti di Techstars hanno costantemente attratto direttori locali, garantendo un flusso costante di individui talentuosi per far progredire i loro programmi.
Domanda 4: Techstars Dà Priorità ai Partner Aziendali rispetto ai Fondatori?
ENBLE: Alcuni argomentano che avere partner aziendali faccia sì che le aziende siano i clienti, e non i fondatori. Cosa rispondi a ciò?
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Maëlle Gavet: Quella nozione non si allinea con i dati che abbiamo. Anche se potrebbe sembrare una narrazione facile, i nostri tassi di accettazione nel programma aziendale sono altamente competitivi, attirando imprenditori ad alte prestazioni. I nostri partner aziendali, tra cui nomi prestigiosi come NASA, eBay e Ecolab, offrono opportunità ricercate per i fondatori che apprezzano il potenziale per future fusioni e partnership commerciali. È cruciale capire che Techstars è selettivo, garantendo che solo i fondatori e le startup più promettenti siano accettati. Il nostro obiettivo principale è offrire rendimenti attraenti ai nostri LP e mantenere una solida reputazione.
🎯 Chiave Insight: Techstars stabilisce partnership selettive con le aziende per facilitare l’innovazione e connessioni preziose per i fondatori, garantendo allo stesso tempo un elevato standard di qualità e reputazione.
Domanda 5: Qual è lo stato del Fondo Advancing Cities focalizzato su DEI?
ENBLE: Qual è lo stato del Fondo Advancing Cities focalizzato su DEI?
Maëlle Gavet: È importante chiarire che il Fondo Advancing Cities è stato raccolto da un gruppo di individui ad alto reddito, e la sua associazione con la piattaforma patrimoniale di JPMorgan ha causato qualche confusione. JPMorgan non è direttamente coinvolta nel fondo; hanno agito come collocatore. Attualmente, abbiamo impegnato due terzi del fondo da 80 milioni di dollari, ed è progredito bene dal suo lancio nel maggio 2022.
🎯 Chiave Insight: Il Fondo Advancing Cities, sostenuto da individui ad alto reddito, sta facendo progressi costanti verso i suoi obiettivi, nonostante alcune incomprensioni riguardo alla sua connessione con JPMorgan.
Domanda 6: Affrontare le accuse di mancanza di focus
ENBLE: Cosa rispondi alle accuse secondo cui Techstars ha avuto una mancanza di focus come organizzazione?
Maëlle Gavet: Personalmente non ho sentito quelle accuse. Da un punto di vista esterno, Techstars potrebbe sembrare non convenzionale a causa della nostra ampia presenza geografica e del numero di programmi di accelerazione che gestiamo. Tuttavia, è cruciale capire che siamo più attivi che mai, facendo più investimenti quest’anno che in precedenza. Eseguiremo 50 programmi di accelerazione in oltre 30 sedi in tutto il mondo nel 2024. Anche se non posso condividere dettagli finanziari, abbiamo una vasta rete di partner e mentori, e la nostra infrastruttura facilita operazioni efficienti.
🎯 Chiave Insight: La diffusa presenza di Techstars e la vasta rete permettono loro di promuovere imprenditorialità a livello globale mantenendo un forte focus sul successo del portafoglio e sull’efficienza operativa.
Domanda 7: Struttura organizzativa di Techstars e futuri investimenti
ENBLE: Quanti membri dello staff centrale ci sono nella tua azienda, e come ha influenzato le vostre operazioni la recente riorganizzazione?
Maëlle Gavet: Attualmente, Techstars ha poco più di 300 dipendenti. I nostri dipendenti gestiscono programmi di accelerazione o lavorano nello sviluppo dell’ecosistema, che si concentra sulla crescita del flusso di affari per gli acceleratori. Anche se abbiamo implementato una recente riorganizzazione che ha portato a alcune transizioni di personale, ci siamo impegnati a riallocare individui in altri ruoli e funzioni in mercati diversi. È importante sottolineare che Techstars non ha bisogno di una presenza fisica in ogni città per essere coinvolto in un ecosistema. Il nostro modello ibrido unico ci consente di gestire efficientemente un ampio portafoglio di aziende attraverso un sistema tecnologico completo, bilanciando al contempo la necessità di esperienze personalizzate e in-presenza per i fondatori.
🎯 Chiave Insight: Il modello ibrido di Techstars combina i vantaggi del supporto di persona e dell’infrastruttura globale, garantendo la gestione efficiente del vasto portafoglio di aziende e promuovendo l’imprenditorialità a livello mondiale.
Domanda 8: Concentrarsi su fondatori ovunque e sostenere imprenditori sottorappresentati
ENBLE: Alcuni dicono che Techstars si sta concentrando su mercati dove è meno necessario. Come risponderesti?
Maëlle Gavet: Come investitori, il nostro obiettivo primario è individuare fondatori eccezionali e aiutarli a avere successo. Sosteniamo fondatori da tutto il mondo, compresi gruppi sottorappresentati come le donne, le persone di colore, gli individui sopra i 50 anni e quelli provenienti dal Midwest. La nostra vasta rete di 4.500 mentori supporta attivamente la nostra missione. È importante riconoscere che il successo imprenditoriale non è limitato a un ecosistema specifico. I fondatori possono tornare ai loro ecosistemi locali beneficiando delle nostre connessioni globali. Cerchiamo un equilibrio tra coinvolgimento locale e globale, fornendo ai fondatori le risorse di cui hanno bisogno per prosperare.
🎯 Chiave Insight: Techstars è impegnata a scoprire e sostenere fondatori eccezionali a livello globale, abbracciando la diversità e fornendo risorse che superano i confini geografici.
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Domanda 9: Impatto delle decisioni degli LP sulle operazioni di Techstars
ENBLE: Come hanno influenzato le decisioni degli LP come Foundry Group e Silicon Valley Bank le operazioni e le decisioni di Techstars?
Maëlle Gavet: Gli LP, specialmente quelli che sono anche azionisti, svolgono un ruolo vitale nella nostra organizzazione. Sebbene l’impatto delle decisioni degli LP varii, in generale, le nostre operazioni rimangono invariate. Foundry Group, con il suo rappresentante Brad Feld nel nostro consiglio, ha mantenuto un forte legame con noi. Silicon Valley Bank sta attraversando una fase di transizione, ma abbiamo comunque un rappresentante nel nostro consiglio. È importante ricordare che gli LP contribuiscono in modo più significativo come azionisti piuttosto che solo attraverso il finanziamento. La forza delle nostre collaborazioni e il valore che apportano rimangono intatti.
🎯 Idea chiave: Le decisioni degli LP, come quelle prese da Foundry Group e Silicon Valley Bank, non hanno avuto un impatto significativo sulle operazioni o sul processo decisionale di Techstars, sottolineando l’importanza di collaborazioni solide e obiettivi comuni.
Domanda 10: Guardando avanti: Techstars 2.0 e il “Masterclass per gli imprenditori”
ENBLE: Di cosa sei più entusiasta quando si parla di Techstars 2.0?
Maëlle Gavet: Sono particolarmente entusiasta dello sviluppo di un nuovo curriculum che migliora la nostra efficacia. Abbiamo accumulato una vasta conoscenza negli ultimi 17 anni, e il nostro elenco di mentori è eccezionale. Storicamente, questa conoscenza era in parte isolata, limitandone l’accessibilità. Tuttavia, abbiamo ora ideato un modo per fornire agli imprenditori accesso a tutta la nostra base di conoscenze e rete di mentori. Il nostro obiettivo è creare un “masterclass per gli imprenditori” che sfrutti la nostra esperienza collettiva ed imbocchi i fondatori al successo.
🎯 Idea chiave: Il focus di Techstars sul miglioramento del suo curriculum e sull’accessibilità della sua vasta conoscenza e rete di mentori riflette il loro impegno nel supportare gli imprenditori e favorire il successo.
Per ulteriori informazioni su Techstars, sui suoi recenti cambiamenti e sui suoi piani per il futuro, consulta l’articolo “Mentre Techstars si ristruttura, alcuni ex dipendenti dicono che ha perso di vista ciò che l’ha reso di successo”.
Collegamenti di riferimento: 1. L’edtech nigeriana Klas supportata da Techstars raccoglie $1M per la scalabilità globale della sua piattaforma di insegnamento online (TechCrunch) 2. Affrontando ostacoli, i favoriti dei Robotaxi della Cina mettono il freno (TechCrunch) 3. Miruku ottiene capitale per la sua tecnologia lattiera vegetale mentre raggiunge la prova concettuale (TechCrunch) 4. Ottieni Microsoft Project 2021, Pro+ e Visio 2021: Risparmia il 30% 5. Foundry Group chiude dopo aver raccolto un altro fondo (TechCrunch) 6. Mentre il Mac compie 40 anni, il silicio di Apple ha superato la crisi di mezz’età (TechCrunch)
È ora il vostro turno, cari lettori! Condividete le vostre opinioni sull’evoluzione di Techstars e sui recenti cambiamenti. Avete avuto esperienze con programmi di accelerazione? Fatecelo sapere nei commenti qui sotto e non dimenticate di condividere questo articolo con i vostri compagni appassionati di tecnologia! 🌟📣
