Come le aziende tecnologiche possono affrontare i problemi di flusso di cassa
Come le aziende tecnologiche possono gestire i problemi di liquidità
Le aziende tecnologiche, con la loro innovazione rapida e le ambizioni di scalare, non sono immuni dalle oscillazioni finanziarie che possono paralizzare qualsiasi attività. Quando si tratta di gestire il flusso di cassa, gli stakeholder sono alti e le sfide sono uniche per questa industria ad alto tasso di crescita.
Problemi comuni di flusso di cassa per le aziende tecnologiche
Secondo gli ultimi dati e rapporti aziendali curati da Exploding Topics, il 90% delle startup fallisce. Piuttosto incoraggiante, no?
In tutte le industrie, il tasso medio di fallimento nel primo anno è del 10% – il che significa che una su dieci imprese non è più aperta 12 mesi dopo il lancio. Questo numero aumenta in modo vertiginoso negli anni due-cinque, quando il 70% di tutte le nuove imprese chiuderà.
Sebbene non si possano guardare tutte le imprese allo stesso modo, lo studio delle tendenze è interessante. Ad esempio, i fondatori di startup al primo tentativo hanno un tasso di successo del 18%. Ma se c’è una statistica che si distingue come una verità universale per le aziende tecnologiche, è questa: il 16% di tutte le imprese fallisce a causa di problemi di flusso di cassa.
I problemi di flusso di cassa sono la causa principale di fallimento al di fuori di un cattivo adattamento prodotto-mercato e di strategie di marketing errate.
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“I problemi di flusso di cassa contribuiscono in modo significativo al tasso di fallimento delle imprese negli Stati Uniti”, spiega Exploding Topics. “La maggior parte degli imprenditori che partono con finanziamenti insufficienti, prezzi di prodotti o servizi che non sono in linea con il mercato o previsioni di vendite ottimistiche, finiscono con una startup fallimentare”.
Le aziende tecnologiche sono note per la loro innovazione rapida e il desiderio di superare tutte le sfide e le restrizioni in modo ambizioso. Tuttavia, spesso si trovano vittime di costosi problemi di flusso di cassa. Ecco alcune delle sfide principali:
Crescita rapida
Le aziende tecnologiche prosperano sull’innovazione e la ricerca e sviluppo è al centro delle loro operazioni. Tuttavia, perseguire tecnologie all’avanguardia e lo sviluppo di prodotti può essere una spada a doppio taglio. Mentre la ricerca e sviluppo è essenziale per rimanere competitivi, può mettere a dura prova il flusso di cassa dell’azienda a causa dei suoi costi elevati. Ciò include spese legate all’assunzione di talenti di alto livello, all’acquisizione di attrezzature e alla conduzione di esperimenti. Senza una corretta prioritizzazione e allocazione del budget di ricerca e sviluppo, le cose possono svoltare rapidamente per il verso sbagliato.
Espansione della forza lavoro
Man mano che la maggior parte delle aziende tecnologiche cresce, c’è bisogno di assumere più dipendenti per supportare la crescita in corso. Questo è fantastico, ma è anche un azzardo. Assumere troppo velocemente può comportare enormi costi indiretti e spese di gestione delle risorse umane. Se le vendite rallentano, la direzione si trova con una borsa costosa senza una soluzione.
Entrate irregolari
Combina tutta la crescita rapida con entrate irregolari e le cose diventano complicate in fretta. Spesso le aziende tecnologiche si affidano al lancio di nuovi prodotti o aggiornamenti per generare entrate. Questa dipendenza dai cicli di rilascio dei prodotti può portare a modelli di flusso di cassa irregolari. Durante la fase di sviluppo, denaro può affluire nella ricerca e sviluppo e nel marketing, causando squilibri temporanei nel flusso di cassa dell’azienda.
Sfide delle sottoscrizioni
La grande tendenza per le aziende tecnologiche è offrire prodotti basati su sottoscrizione che garantiscono entrate ricorrenti consistenti e prevedibili. Sebbene questa sia una buona strategia sulla carta – e può essere altamente redditizia una volta che l’impresa si stabilizza – molte aziende non considerano l’elevato tasso di abbandono dei clienti. Questo è particolarmente problematico quando le aziende offrono prove gratuite e sconti per attirare clienti. Potrebbero avere l’impressione di crescere rapidamente, solo per vedere il 40-50% di questi nuovi utenti andarsene entro 30-60 giorni.
Quando si combina la crescita rapida con flussi di entrate irregolari, è come avere una bomba a orologeria sotto la superficie della tua attività. Le cose potrebbero funzionare bene per un po’, ma non è sostenibile. Prima o poi, qualcosa si rompe. Ed è proprio per questo che bisogna agire per contrastare i problemi sottostanti e migliorare il flusso di cassa… prima che sia troppo tardi.
5 strategie per affrontare i problemi di flusso di cassa
Se la tua azienda sta lottando con problemi di flusso di cassa, è essenziale che tu non resti seduto a guardare sperando che le cose migliorino. Le migliori aziende tecnologiche – quelle che scalano e prosperano – implementano strategie proattive per affrontare questi problemi sottostanti. Esploreremo alcune delle migliori opzioni a tua disposizione.
1. Ottimizza le spese di ricerca e sviluppo
Per mantenere un vantaggio competitivo nella tua azienda, devi investire in ricerca e sviluppo. Ma come discusso in precedenza, investire troppo pesantemente in ricerca e sviluppo può sbilanciare il tuo flusso di cassa e il tuo bilancio.
Un approccio efficace è diventare più strategici, dando prioritá a progetti critici che forniranno un ROI immediato. Questo aumenta il flusso di cassa e fornisce maggiori risorse da dedicare ai progetti a lungo termine che forniranno un ROI nel futuro.
Inoltre, considerate di ottimizzare i processi di R&D per ridurre i costi e accelerare il time-to-market. Questo potrebbe implicare l’implementazione di metodologie agili o la promozione della collaborazione cross-funzionale.
2. Padroneggiate i cicli di fatturazione dei clienti
Come accennato in precedenza, molte aziende tecnologiche operano con modelli di business basati su abbonamenti. I benefici di questo sono chiaramente documentati – e probabilmente ne conoscete giá alcuni – ma le sfide sono meno discusse. Se volete operare principalmente con un modello basato sugli abbonamenti, va benissimo. (Molte aziende tecnologiche di successo lo fanno.) Avete solo bisogno di avere un piano per padroneggiare i cicli di fatturazione dei clienti e avere un flusso di cassa piú prevedibile.
Un’opzione è l’implementazione di modelli di prezzo a livelli, che possono aiutare ad attirare una gamma piú ampia di clienti e fornire un flusso regolare di entrate. Offrendo differenti livelli di prezzo con caratteristiche e servizi variabili, le aziende tecnologiche possono soddisfare i clienti attenti ai costi e quelli che cercano offerte premium.
Sfruttare sistemi di fatturazione e pagamento automatizzati è un altro passo cruciale. L’automazione riduce il rischio di pagamenti in ritardo o mancati, migliora la precisione delle fatturazioni e libera risorse che altrimenti verrebbero impiegate in processi di fatturazione manuali.
3. Cercate partnership strategiche
Avete mai considerato di creare partnership o collaborazioni strategiche con altre aziende tecnologiche? Ammesso che non siano concorrenti diretti, questo può aprire nuove opportunitá di guadagno e risparmio di costi.
Valutate come entrare in una joint venture o condividere le entrate con un partner possa integrare alcune delle vostre offerte esistenti. Potrebbe anche aprirvi a nuove tipologie di clienti, facilitando l’onboarding di piú clienti e aumentando il flusso di cassa.
La chiave è individuare i partner giusti. Solitamente significa trovare:
- Aziende che vendono prodotti o servizi complementari
- Aziende che non sono concorrenti diretti
- Aziende che servono un nicchia o un segmento di mercato a cui attualmente non avete accesso
- Aziende che possono aiutare a ridurre le spese in determinate aree
Ora, ovviamente non dipende solo da voi. Altre aziende vorranno anche trovare delle ragioni per collaborare con voi. Detto ciò, può richiedere molto sforzo e diligenza per trovare la partnership giusta. Tuttavia, una volta trovata, può alleviare istantaneamente molta pressione sul flusso di cassa.
4. Esplorate opzioni di finanziamento esterno
Nel caso in cui il flusso di cassa interno non sia sufficiente a sostenere le iniziative di crescita, le aziende tecnologiche possono esplorare opzioni di finanziamento esterno. Queste includono la ricerca di capitale di rischio, investitori angelo o crowdfunding.
Le società di capitale di rischio e gli investitori angelo spesso forniscono finanziamenti in cambio di equità, consentendo alle aziende tecnologiche di ottenere il capitale necessario per la crescita. Al contrario, il crowdfunding coinvolge il raccoglimento di fondi da parte di molti investitori o sostenitori individuali tramite piattaforme online.
Se scegliete questa strada, considerate attentamente i termini e le condizioni della fonte di finanziamento per assicurarvi che sia in linea con gli obiettivi a lungo termine della vostra azienda e non solo un rimedio temporaneo.
5. Considerate il fallimento con capitolo 13
Nessuno vuole pensare al fallimento. Tuttavia, se i problemi di flusso di cassa sono abbastanza gravi, è qualcosa da prendere in considerazione. E nonostante quello che la maggior parte delle persone pensa, questo non necessariamente significa la fine della vostra attività. In molti casi, fornisce il sollievo necessario per andare avanti. È un po’ come premere il pulsante “reset”.
“Mi piace pensare al fallimento con capitolo 13 come un approccio ‘paga quello che puoi permetterti’ per gestire debiti schiaccianti”, spiega l’avvocato Rowdy G. Williams. “Può essere scomodo per 36 o 60 mesi, ma c’è un grande sollievo alla fine.”
A differenza di altre forme di fallimento, il capitolo 13 vi offre opzioni per mantenere la vostra attività. Semplicemente spendete da tre a cinque anni a pagare quello che potete delle tasse e dei debiti. (Questi debiti solitamente vengono associati a un interesse al 0%.) Dopo di che, siete liberati dalla responsabilità di pagare qualsiasi saldo residuo su determinati tipi di debito.
Con il capitolo 13, vi date il tempo e vi permettete di mantenere preziosi asset aziendali. Sebbene non sia l’opzione perfetta in ogni caso, spesso è la scelta migliore per le aziende tecnologiche e i fondatori che non possono risolvere i problemi di flusso di cassa attraverso altri metodi.
Metti la tua attività sulla strada veloce per il successo
Non esiste una formula perfetta per il successo. Ogni azienda tecnologica affronta problemi e circostanze uniche legate al flusso di cassa. Tuttavia, se sei disposto a impegnarti, capire i problemi e affrontare ogni questione con strategie proattive comprovate, avrai molte più possibilità di avere successo. Speriamo che questo articolo ti abbia dato qualche idea e spunti interessanti. Ora, sta a te metterti in azione e mettere in pratica tutto.
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