I miliardari della tecnologia stanno acquistando terreni a San Francisco per costruire la propria utopia

Tech billionaires are buying land in San Francisco to build their own utopia.

Da anni, una società poco conosciuta con il nome di Flannery Associates sta acquistando terreni inutilizzati direttamente a nord-est di San Francisco nella Contea di Solano. Centinaia di proprietari terrieri che hanno ricevuto offerte per le loro proprietà, molte volte superiori al valore effettivo del terreno, si sono chiesti chi si nasconda dietro questi acquisti immobiliari – ora migliaia di acri di colline.

Un nuovo rapporto del New York Times spiega cosa sta accadendo: un gruppo di élite tecnologiche si è unito per acquistare terreni nel tentativo di creare una città tutta loro. Il gruppo include miliardari della tecnologia come Marc Andreessen della società di venture capital Andreessen Horowitz e il co-fondatore di LinkedIn Reid Hoffman. (La stessa società Andreessen Horowitz è anche un investitore.) Altri nomi noti come Chris Dixon, che guida il fondo criptovalute di Andreessen Horowitz, così come i fondatori dell’azienda di pagamento Stripe hanno investito. Persino Laurene Powell Jobs, la vedova politicamente attiva di Steve Job, è coinvolta.

Secondo il rapporto, il cervello dietro Flannery Associates è un ex trader di Goldman Sachs di 36 anni di nome Jan Sramek. Una rapida ricerca del nome di Sramek porta a una serie di articoli lusinghieri sul vecchio banchiere degli investimenti di circa dieci anni fa. In quei giorni aveva poco più di vent’anni ed era per un momento una sorta di bambino prodigio nel mondo finanziario.

Una presentazione del 2017 di Flannery Associates illustra ciò che l’azienda sostiene di voler fare: “Prendere una zona arida di colline brune tagliate da una strada a due corsie tra sobborghi e terreni rurali e convertirla in una comunità con decine di migliaia di residenti, energia pulita, trasporti pubblici e vita urbana densa”.

Data la sua dichiarata intenzione positiva, è strano che Flannery Associates abbia scelto di tenere all’oscuro gli abitanti della zona su ciò che sta cercando di fare fino a molto recentemente. L’azienda ha operato con tale segretezza che persino i rappresentanti locali non sono riusciti a capire l’identità di chi si cela dietro di essa.

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Tuttavia, la società ha tolto il suo mantello di anonimato proprio la scorsa settimana, mettendosi in contatto con gli ufficiali pubblici e richiedendo incontri per discutere dei suoi piani.

Perché? Il motivo è probabilmente perché Flannery Associates ha principalmente acquistato terreni agricoli e altre proprietà che non sono effettivamente zone per uso residenziale. Ciò significa che dovrà fare pressioni sugli ufficiali e convincere la popolazione locale a votare su un’operazione di riqualificazione. L’azienda spera che la promessa di posti di lavoro, nuove case e spazi pubblici li convincerà.

Ma i residenti attuali devono solo guardare a dozzine di miglia a sud della Silicon Valley per vedere per chi finisce effettivamente una città che si rivolge ai capricci dell’élite tecnologica.