La modifica di Autopay di T-Mobile rovina il mio vantaggio preferito della carta di credito

T-Mobile's Autopay modification ruins my favorite credit card advantage

T-Mobile è l’ultima compagnia telefonica a cambiare il modo in cui offre sconti per il pagamento automatico: a partire da martedì, i clienti devono pagare le loro bollette utilizzando un conto bancario collegato o una carta di debito per ricevere uno sconto di $5 per linea sul servizio.

Tuttavia, se hai già impostato il pagamento automatico con una carta di credito, non conformarsi a questo cambio di politica equivale a un aumento di prezzo. Di conseguenza, se stavate pagando la vostra bolletta telefonica utilizzando una carta di credito, dovrete ora valutare se il costo di $5 per linea vale la comodità e i vantaggi che derivano dal pagare la bolletta telefonica con quel metodo. Questo senza considerare la necessità di utilizzare una carta di debito o fornire a T-Mobile, che ha un pessimo record di sicurezza dei dati, un numero di conto bancario.

Personalmente, mi affido a un’assicurazione per telefoni cellulari fornita da una World Elite Mastercard con cui pago la bolletta telefonica della mia famiglia. Non ho ancora dovuto presentare un reclamo, ma il vantaggio mi ha permesso di evitare di pagare AppleCare o l’assicurazione telefonica del mio operatore. Il beneficio consente ai clienti di ottenere il rimborso per le riparazioni del cellulare, fino a $1.000 all’anno ($800 per reclamo, con un massimo di due reclami all’anno).

Speravo di poter almeno utilizzare le opzioni quando sostituisco la batteria del mio iPhone 12 Pro Max (un costo di $89), e sarebbe particolarmente utile se il mio telefono richiedesse mai una riparazione importante come un guasto alla porta di ricarica (che può essere costoso fino a $599).

Gestisco tre linee sul mio account T-Mobile e, di conseguenza, continuare a pagare con la mia carta di credito comporterà un aumento mensile di $15 sulla mia tariffa. Quindi ho iniziato a fare i calcoli per capire se vale la pena assorbire l’aumento di prezzo per mantenere il vantaggio della carta di credito, rinunciare completamente al vantaggio o considerare un’opzione di assicurazione per telefoni cellulari di terze parti.

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Dovrei semplicemente aderire a Protection 360 di T-Mobile?

Quando ho iniziato a cercare le mie opzioni per mantenere un’opzione di assicurazione per il telefono, mi sono chiesto se potevo aderire a Protection 360 di T-Mobile. Il piano di assicurazione per telefoni di T-Mobile consente di avere un servizio telefonico tramite AppleCare, che altrimenti non è disponibile oltre i 60 giorni dall’acquisto di un iPhone. Coprire la mia linea costerebbe circa $18 al mese, più dei $15 al mese che coprono il mio piano familiare, ma potrei ricevere queste riparazioni senza dover richiedere un rimborso.

Tuttavia, Protection 360 di T-Mobile non è un’opzione al momento. Come per l’assicurazione sanitaria, Protection 360 consente l’iscrizione sia quando si acquista un nuovo dispositivo che quando si apre un periodo di iscrizione speciale. Ho visto che c’era un periodo di iscrizione aperto a giugno, ma al momento è chiuso, e T-Mobile non fornisce una frequenza per le riaperture.

E se pagassi l’aumento di prezzo?

Anche se non voglio pagare $15 in più al mese, è un’opzione conveniente se voglio mantenere un livello di assicurazione per il telefono. Come ho spiegato nella sezione Protection 360, pagare $15 per tre linee è meno che pagare $18 per una singola linea con l’opzione di T-Mobile quando è disponibile. Questo mi consentirebbe di continuare ad essere idoneo per il rimborso dopo aver pagato una riparazione del telefono e mi aiuterebbe a evitare di pagare un alto prezzo in caso di danni catastrofici.

Tuttavia, penso che ci siano semplicemente modi migliori per utilizzare quei $15, specialmente quando la principale riparazione che prevedo è una riparazione della batteria da $89. Potrei creare un fondo di riserva in cui metto da parte quei $15 e, in sei mesi, questo si accumulerebbe per coprire la sostituzione dell’89$ della batteria che prevedo di aver bisogno. Ho appena finito di pagare il mio iPhone 12 Pro Max e potrei aggiungere quella cifra al fondo. Al momento ho intenzione di tenere il mio telefono per altri due anni e quei risparmi potrebbero andare verso l’acquisto del mio prossimo telefono.

Ma questa opzione ha una grande vulnerabilità: se il mio iPhone subisse un guasto importante, una riparazione potrebbe costare $599 o mi obbligherebbe a comprare un nuovo telefono prima di quanto preferirei.

Potrei optare per un’opzione di assicurazione di terze parti?

Esistono altre aziende che offrono assicurazioni per telefoni o altri dispositivi elettronici, senza dover passare né per il produttore del telefono né per l’operatore telefonico. Una delle opzioni che ho esaminato è SquareTrade, che è di proprietà dell’assicuratore AllState. Attraverso SquareTrade, posso ottenere un piano personale a $9 al mese o un piano per la famiglia (fino a quattro linee) a $20 al mese.

Come il piano di protezione per il telefono della mia carta di credito, SquareTrade offre il rimborso delle spese di riparazione presso il Genius Bar di Apple, oltre a opzioni per la riparazione del telefono di persona o per corrispondenza. Questo è interessante perché permette in pratica di ottenere il supporto di AppleCare per una riparazione, anche se pagando anticipatamente per esso.

Tuttavia, il franchigia di SquareTrade per tutte le richieste di assistenza telefonica è piuttosto alta, pari a $149. Questo rappresenta comunque uno sconto considerevole rispetto alla necessità di pagare $599 per una riparazione di un guasto dell’apparecchio o $329 per la sostituzione di uno schermo rotto, ma per la sostituzione della batteria sarebbe meglio pagare il costo di riparazione di $89 di Apple.

D’altro canto, l’assicurazione telefonica di SquareTrade rimane flessibile perché non è necessario aver acquistato di recente il proprio dispositivo. È un’opzione che posso tenere in considerazione, e se sembra interessante (o se posso intuire che il mio telefono sta per rompersi), potrei acquistarla in un momento più strategico.

La polizza di SquareTrade non copre neanche il furto o la perdita, che sono possibilità importanti da considerare nella scelta di un’assicurazione per il telefono. Il beneficio della mia carta di credito copre questa eventualità, così come la Protezione 360 di T-Mobile.

Perché sto aspettando… per ora

Sebbene non sia entusiasta della scelta di T-Mobile di eliminare gli sconti per il pagamento automatico con carta di credito, preferirei anche non essere spinto a scegliere rapidamente una nuova opzione di assicurazione per il telefono. Per ora, a malincuore, sto collegando il mio conto bancario per pagare la mia bolletta al fine di controllare i costi mentre valuto queste opzioni.

Avevo sperato di mettere da parte i soldi delle rate mensili del mio telefono per compensare gli aumenti di prezzo che stiamo vedendo in tutti i servizi. Invece, prenderò quei soldi – che ammontano a circa $26 al mese – e inizierò il fondo di riserva per le riparazioni del telefono. Sarà sufficiente per pagare la sostituzione della batteria in poco meno di quattro mesi.

Se questo fondo dovesse invece essere utilizzato per l’acquisto di un nuovo telefono, potrei approfittare di un altro beneficio della carta di credito: alcune carte offrono una garanzia estesa che fornirebbe un anno di copertura aggiuntiva rispetto a quanto previsto con l’acquisto.

Nel frattempo, resterò all’erta nel caso in cui in futuro voglia tornare al pagamento automatico con carta di credito e rinunciare allo sconto, prendere un piano SquareTrade o, quando disponibile, iscrivermi alla Protezione 360 di T-Mobile.

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