SaxaVord spaceport ottiene licenza, punta al lancio nel 2024
La base spaziale di SaxaVord ottiene la licenza e mira al suo lancio nel 2024
Un sito situato sull’isola scozzese di Unst è diventato il primo porto spaziale nell’Europa occidentale ad ottenere una licenza per lanci verticali di razzi.
Il porto spaziale di SaxaVord nelle Isole Shetland ha ottenuto la licenza dall’Autorità dell’Aviazione Civile del Regno Unito, aprendo la strada per i primi lanci di razzi nel 2024.
Ciò segue una valutazione triennale da parte dell’autorità per determinare se il porto spaziale soddisfa rigorosi criteri di sicurezza, sicurezza e ambientali. Il permesso consente 30 decolli all’anno dal sito.
Il porto spaziale di SaxaVord, una ex stazione radar della RAF, è di proprietà di Frank e Debbie Strang, che hanno acquistato il terreno 15 anni fa. Frank ha definito l’assegnazione della licenza un momento “storico” per il settore spaziale del Regno Unito.
Nel 2017, l’Agenzia spaziale del Regno Unito ha identificato la località come il suo sito preferito per i lanci di satelliti. Sono stati spesi poco meno di 30 milioni di sterline (35 milioni di euro) da investitori privati per lo sviluppo del porto spaziale, che include tre rampe di lancio e un hangar per l’assemblaggio dei razzi.
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Nel nord di Unst, i lanciatori di satelliti possono ottenere una rotta chiara e senza ostacoli verso orbite polari e sincrone al sole. Abitato da 600 persone e circondato dall’oceano, è generalmente considerato il luogo più sicuro nell’Europa occidentale per lanciare carichi utili nello spazio.
Già diversi clienti stanno facendo la fila per lanciare i loro razzi dal sito. Tra questi vi sono aziende come Rocket Factory Augsburg che ha accesso esclusivo a una delle rampe di lancio del porto spaziale. La società tedesca prevede di lanciare il suo primo veicolo di sollevamento leggero in orbita l’anno prossimo.
Oltre a RFA, SaxaVord ha attirato partner di lancio tra cui il gigante aerospaziale americano Lockheed Martin, l’azienda di razzi con sede a Edimburgo Skyrora e HyImpulse, spinoff dal Centro Aerospaziale tedesco. HyImpulse sta pianificando il suo volo inaugurale anche per il 2024.
Il ministro scozzese per l’innovazione Richard Lochhead ha dichiarato che l’assegnazione della licenza segna “una nuova era per lo spazio in Scozia”.
“Essendo il primo porto spaziale verticale con licenza nel Regno Unito, SaxaVord e la Scozia possono presto diventare una porta d’accesso allo spazio, mettendo in orbita satelliti di piccole dimensioni all’avanguardia per clienti internazionali e nazionali”, ha affermato.
Mentre il Cornwall Spaceport è il primo porto spaziale autorizzato nel Regno Unito per i lanci orizzontali di razzi trasportati da aerei, SaxaVord è il primo ad ottenere una licenza per ospitare lanci verticali direttamente da terra.
