Robot simile a un cane mappa l’area radioattiva presso la centrale nucleare di Dounreay nel Regno Unito
Robot mappa area radioattiva a Dounreay, Regno Unito
Nel contesto degli sforzi del Regno Unito per la decommissioning del sito nucleare di Dounreay in Scozia, un robot simile a un cane ha mappato una sezione radioattiva che è stata sigillata per 25 anni.
Sviluppato da Boston Dynamics, il quadrupede robotico, chiamato “Spot”, è descritto come un “robot agile mobile”. Grazie alla sua capacità di muoversi su terreni accidentati, evitare ostacoli e salire scale, può monitorare e raccogliere dati in aree pericolose.
A Dounreay, due Spots sono stati impiegati in una cella evaporatrice nell’area del ciclo del combustibile, dove si trovano le strutture in cui avveniva la separazione del combustibile esausto e il recupero di uranio e plutonio.
La prova è stata condotta dal personale di Dounreay e dallo staff di Createc, l’integratore di sistemi per Spot.
“L’ambiente che stavamo esplorando era complesso in quanto non era stato accessibile per oltre 20 anni, quindi il team non sapeva cosa aspettarsi: questo è ciò che ha reso la missione così impegnativa”, ha dichiarato Will Newsom, Energy MD di Createc.
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Sia Spot che i suoi operatori sono stati inizialmente addestrati su un mock-up in legno della cella evaporatrice.
Nella fase successiva, il robot, avvolto in una tuta protettiva, ha scalato diverse rampe di scale ed è entrato nella cella effettiva. Una volta all’interno, Spot è riuscito a portare a termine la sua missione assegnata.
Innanzitutto, ha prodotto una mappa 3D completa della cella a quattro piani. In secondo luogo, ha raccolto dati radiologici per creare una mappa dosimetrica che mostra le aree con livelli più elevati di radioattività.
“Fornendo le basi iniziali, Spot ci ha mostrato i pericoli che potrebbero influire sugli operatori incaricati della decommissioning. Utilizzeremo i dati per garantire che mitigiamo questi pericoli e manteniamo la sicurezza delle persone”, ha dichiarato Bernie Jones, Project Manager di Dounreay.
“Questo lavoro ha anche il potenziale per risparmiare denaro nelle nostre indagini di decommissioning”, ha aggiunto Jones.
Nel corso dei prossimi mesi, il team esplorerà una serie di sette casi d’uso aggiuntivi per il robot simile a un cane.
