Pimax Crystal mi ha fatto desiderare di non tornare mai più al mio Quest 2 | ENBLE
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La longevità del Meta’s Quest 2 è quasi sovrannaturale nel mondo della realtà virtuale. È l’headset che continua a regalare emozioni, ma è ora di ritirare quel modello classico rilasciato nel 2020 e provare qualcosa di nuovo. In anticipo sul lancio del Quest 3, ho testato il molto più costoso Pimax Crystal, un headset VR che mette la risoluzione e la fedeltà al primo posto.
In molti modi, è un ritorno a un’epoca più antica degli headset VR, che richiede un potente PC da gioco per sfruttare appieno le sue capacità. E come ogni moderno headset VR per PC, supererà e offrirà un’immagine più nitida rispetto al Quest 2 stand-alone. Tuttavia, la seccatura di collegare un cavo, configurare le stazioni base e abbinare i controller è opprimente per molti giocatori. Pimax ha una soluzione per questo, e dopo averla utilizzata per un po’, mi ha fatto venire voglia di non tornare mai più al mio Quest 2.
La mia esperienza con il Pimax Crystal
Cominciamo subito dicendo che dopo aver utilizzato il Pimax Crystal per diverse settimane, sono rimasto molto impressionato dall’esperienza. Fornisce quella immersiva esperienza VR che può ancora essere replicata solo quando alimentata da grafica PC. Entrerò nei dettagli tra poco, ma per ora dirò solo che se mi togliessi questo e lo sostituissi con qualcosa come il Quest 2 – non sarei felice.
Ho iniziato con una versione prerelease diversi mesi fa che aveva alcuni problemi hardware e software. Questo è comune nelle tecnologie di accesso anticipato, nel software alpha e beta. Non ti annoierò con i dettagli, ma è stato certamente un incubo da gestire nei primi giorni.
La buona notizia è che da allora, Pimax ha eliminato i bug, migliorato le prestazioni e aggiunto funzionalità con ogni aggiornamento, rendendo questo un dispositivo affidabile. Ora posso immergermi nel VR, iniziare a giocare e immergermi in un gioco senza problemi.
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Risultato finale? Un headset che funziona alla grande per il VR su PC e supera la qualità di quasi tutti gli altri headset VR sul mercato. Il mio Quest 2 sembra una tecnologia antica in confronto. E quando si tratta di cose concrete, è tutto una questione di immagini.
Pimax Crystal per un eccezionale VR su PC
Se hai sentito parlare del Pimax Crystal, saprai che la sua carta vincente è la risoluzione di 2880 x 2880 pixel per occhio e l’illuminazione posteriore a mini-LED. Per definizione, il display è una delle parti più importanti di un headset VR.
Anche se l’head-mounted display (HMD) è un componente critico, c’è molto altro da considerare. Il tracking è essenziale per la realtà virtuale. Per molti anni, i giocatori di VR su PC dovevano configurare due o più stazioni base in giro per la stanza che inviavano impulsi invisibili per aiutare l’headset a identificare la posizione e l’angolo della tua testa e delle tue mani nello spazio.
È ingombrante e comporta più cavi e ulteriori spese. È un problema che Meta ha in parte conquistato nel 2019 con il Quest originale e il suo tracking inside-out integrato nell’headset stesso. Meta ha migliorato questa tecnologia per tracciare le mani senza controller e ha persino trovato un modo sperimentale per tracciare l’intero corpo.
Più di recente, il Vive XR Elite stand-alone di HTC e il PlayStation VR2 basato su console di Sony si sono uniti alla lista degli headset VR con questa funzione. Il Pimax Crystal è il primo headset VR per PC a includere un tracking inside-out di alta qualità.
Dopo aver installato il software e collegato il Pimax Crystal, ha funzionato immediatamente. Non è richiesta nessuna altra configurazione. Se provieni da un dispositivo stand-alone come il Quest 2 o persino il miglior headset VR di Meta, il Quest Pro, c’è il potenziale per un significativo miglioramento della qualità dell’immagine. Non si tratta solo di ottica. Nonostante sia un headset VR più grande e pesante, il Crystal è più confortevole del Quest 2.
Il compromesso, naturalmente, è un prezzo più elevato e la necessità di un tether. Non c’è modo di evitare entrambi questi fattori.
Prestazioni del PC
Ogni PC VR-ready può offrire una migliore qualità dell’immagine e un gameplay più fluido rispetto a un Quest 2. La maggior parte degli headset VR autonomi utilizza chip basati sulla tecnologia degli smartphone. L’eccezione è l’Apple Vision Pro. Il suo chip M2 dovrebbe offrire prestazioni simili a un MacBook, ma stiamo ancora aspettando di vedere quale sarà la sua effettiva performance.
Meta ha fatto un miracolo per mantenere il Quest 2 rilevante con specifiche così modeste, ma un headset VR per PC collegato a un computer con una GPU discreta supera facilmente il Quest 2.
Il compromesso è il costo. Per un’esperienza ottimale con il Pimax Crystal, è necessario un potente PC da gaming in grado di supportare due schermi da 2880 x 2880 pixel che funzionano a 90Hz o più.
Ho scoperto abbastanza rapidamente che la mia Nvidia RTX 3060 Ti non riusciva a gestirlo. La risposta semplice, naturalmente, era abbassare la risoluzione, il che significa che non si ottiene l’esperienza completa di ciò che il Crystal può offrire.
Avere un potenziale inutilizzato non è male, ma i requisiti necessari per raggiungere la massima qualità sono da tenere presente. Pimax elenca una Nvidia RTX 2080 come GPU minima richiesta, ma consiglia una RTX 3080 o superiore per ottenere i migliori risultati con il Crystal. Tenetelo a mente se avete intenzione di provarlo.
Altre possibilità del Pimax Crystal
Pimax cerca di trovare il giusto equilibrio tra la tecnologia avanzata e la tecnologia all’avanguardia, ma non sempre ci riesce. Il tracciamento interno funziona bene e la chiarezza dell’immagine è impressionante. Tuttavia, alcune funzionalità hanno subito notevoli ritardi.
Il piano per il Pimax Crystal è un headset VR che si classificherà tra i migliori in ogni categoria, con opzioni di espansione per soddisfare tutte le esigenze. Finora, non è andata così.
Il Crystal doveva avere una modalità stand-alone, il tracciamento degli occhi, il rendering foveato e lenti intercambiabili che scambiavano una certa densità di pixel per un campo visivo ultra-ampio (FOV).
Alla sua uscita, queste funzionalità non erano disponibili. Non è terribilmente sorprendente. Sta diventando pratica comune per le aziende tecnologiche vantarsi di funzionalità che si basano su aggiornamenti software e accessori in fase di sviluppo da rilasciare successivamente.
Il tracciamento degli occhi consente al tuo avatar virtuale di guardarsi intorno quando lo fai, fornendo un aspetto più naturale. Il rendering foveato utilizza il tuo sguardo per regolare la fedeltà grafica al volo in modo che il centro della tua vista abbia una qualità massima, mentre la visione periferica può essere inferiore. Ciò rimuove parte del carico della GPU, consentendo potenzialmente frame rate più elevati.
Il tracciamento degli occhi è più importante di quanto molti si rendano conto. Come ha dimostrato Apple con il suo Vision Pro, questi dati possono anche fungere da input, creando un puntatore virtuale per semplificare l’interazione.
Di recente, Pimax ha fornito il tracciamento degli occhi e il rendering foveato con un aggiornamento over-the-air (OTA); tuttavia, la modalità stand-alone del Crystal e le lenti ultra-ampie opzionali richiederanno più tempo. Pimax ha una pagina web con aggiornamenti continui sullo stato del Crystal.
La conclusione
Con una nuova tecnologia entusiasmante, la maggior parte di noi aspetta la conclusione prima di andare avanti. E con il Pimax Crystal, considerare il prezzo di $1,599 è inevitabile. È più di cinque volte il costo di un Quest 2. I due dispositivi hanno poco in comune, ma essendo l’headset VR più popolare al mondo, molti acquirenti saranno familiari con il modello economico di Meta.
Passando agli headset premium, il Quest Pro di Meta è circa $600 più economico e può anche essere collegato a un PC per migliorare la fedeltà grafica. Il Pimax Crystal sarà molto più nitido, però, se si dispone di un computer con prestazioni sufficienti. La differenza di qualità era visibile nel mio caso, ma dovrò aggiornare la mia GPU per renderlo conveniente.
Il Crystal si confronta molto favorevolmente con l’Aero di Varjo, un visore VR ultra-premium che costa $1.990 senza le stazioni di base e i controller necessari. E ancora, il Pimax Crystal supera le specifiche del display dell’Aero e ne eguaglia il comfort.
Se sei uno dei pochi che possiede già un Varjo Aero, comprese le stazioni di base e i controller, non c’è bisogno di cambiare. La qualità dell’immagine sarebbe simile e Pimax non ha ancora rilasciato una modalità stand-alone o gli accessori che lo differenziano dalla soluzione di Varjo.
Se sei un utente Mac Pro con un display Pro Display XDR, potresti voler aspettare il Vision Pro di Apple, che costa $3.500. Anche se è fuori dalla portata della maggior parte delle persone, il Vision Pro è più potente di qualsiasi altro visore VR ed è supportato dall’ecosistema robusto di Apple.
Vale la pena menzionare che Meta lancerà un nuovo modello, il Quest 3, a settembre, quindi se un modello stand-alone a budget ridotto soddisfa meglio le tue esigenze, aspetta qualche mese.
La cosa principale che ho appreso, però, è che il Pimax Crystal dimostra che c’è ancora molto spazio per il PCVR. Queste esperienze VR immersive ad alta risoluzione offrono il tipo di visuali che semplicemente non sono ancora possibili con i visori stand-alone, anche se rimarranno un prodotto di nicchia solo per gli appassionati di VR.
