Gli estremamente online repubblicani stanno provocando uno shutdown del governo degli Stati Uniti
Online repubblicans are causing a US government shutdown.
Il problema più grande di Washington in questi giorni non è la partigianeria. È che i legislatori di estrema destra vivono nella loro realtà.
I repubblicani estremisti si sono separati dal resto del loro partito per creare un universo alternativo in cui sono al comando, sostenuti dai seguaci di Donald Trump. Questo distacco sta alimentando una lotta interna al GOP alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti che sta facendo precipitare il governo federale verso uno shutdown a mezzanotte di domenica 1 ottobre. Mentre cerca di negoziare una legislazione federale sulla spesa, il presidente della Camera Kevin McCarthy sembra rendersi conto che i suoi repubblicani ora occupano un universo diverso da tutti gli altri.
“Questo è un concetto completamente nuovo di individui che vogliono bruciare tutto”, ha detto McCarthy con esasperazione alla stampa del Congresso la scorsa settimana. “Questo non funziona”.
I nemici di McCarthy di estrema destra dicono che il loro modo di agire sta funzionando. Vengono ricompensati di conseguenza. Con la maggioranza più slim della storia, McCarthy può permettersi di perdere solo quattro voti repubblicani. Se si allea con l’opposizione, la sua presidenza sarà probabilmente messa in discussione. Mentre i suoi agitatori repubblicani non hanno un sostituto pronto, il presidente non ha osato negoziare con i democratici.
La cultura dei meme che ha portato l’ex presidente Donald Trump al potere è ora sempre più diffusa nel Partito Repubblicano. Sulla superficie, la lotta di McCarthy consiste nel persuadere circa sette o dieci conservatori a evitare uno shutdown del governo. In realtà, il presidente della Camera sta combattendo contro un esercito anonimo di decine di migliaia di voci arrabbiate e anti-establishment le cui frustrazioni sono diventate sempre più l’ortodossia repubblicana e sono state riflesse dai colossi dei media conservatori, molti dei quali rimangono figure di nicchia, anche se sono seguiti da centinaia di migliaia di fan.
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“Siamo oltre l’alt-right e la fringe-right. La fantasy-right sta facendo politica”, dice l’ex deputato della Virginia Denver Riggleman a ENBLE. “È la fantasy-right. È una setta. È un sistema di credenze religiose. È un modo di vivere. È semplice. È il partito”.
La contraddizione di McCarthy è la stessa che affronta il Partito Repubblicano e il sistema bipartitico americano nel suo complesso: in quale realtà deve governare? Mentre faceva campagna per diventare presidente della Camera con il sostegno di Trump, governerà – può governare – dal Pianeta Trump? Come tutti i leader dei partiti che lo hanno preceduto, a McCarthy è stato affidato il compito di guidare un’America diversa, divisa, ma in definitiva unita. Questo viene liquidato come “nonsense normie” nell’arrabbiato, eccitato e molto online GOP di Trump. Alcuni dei più grandi sostenitori di Trump al Congresso, alcuni dei quali hanno più seguaci sui social media dello stesso presidente della Camera, stanno chiedendo a McCarthy di abbracciare la loro nuova visione di minoranza per l’America.
Sotto la presidenza di Trump, il Freedom Caucus di estrema destra si è dimostrato un fedele luogotenente che ha mantenuto la linea per il finanziamento del muro al confine per 34 giorni al Congresso. Quel periodo si estendeva dagli ultimi giorni della presidenza di Paul Ryan nel dicembre 2018 all’inizio del secondo mandato di Nancy Pelosi come presidente nel gennaio 2019 ed è il record discutibile dello shutdown più lungo nella storia degli Stati Uniti. Si è concluso senza che Trump ottenesse il suo muro. Ma l’ex presidente ha anche rimodellato il Partito Repubblicano a sua immagine, uno che i leader del partito hanno cercato di imitare, rimodellando se stessi nel processo. Dopo aver riconquistato la Camera, le file dei soldati leali di Trump al Congresso si sono ampliate. Ancora una banda relativamente piccola, ora sono incoraggiati, specialmente dopo che le accuse contro Trump si sono accumulate quest’estate.
“Il Congresso è responsabile dei soldi e di tutto per il governo, e il Congresso dovrebbe essere responsabile del finanziamento dei procuratori speciali. Questi sono i miei punti fermi”, ha detto Marjorie Taylor Greene, la repubblicana della Georgia, a un gruppo di giornalisti del Congresso.
La principale richiesta di Greene è la messa in stato d’accusa del presidente Joe Biden. McCarthy ha già avviato un’indagine. Con Trump che gode di popolarità nel GOP, McCarthy e altri leader repubblicani continuano a muoversi verso la destra.
“È un sondaggio. Sono disposti a distruggere completamente la loro integrità [e] a non avere alcun riferimento morale per citare i risultati di un sondaggio”, dice Riggleman, un ex membro del Freedom Caucus.
McCarthy ha cercato di negoziare l’impasse utilizzando i mezzi tradizionali di persuasione e promesse. Potrebbe però essere in trattativa con le persone sbagliate, perché gli attuali membri del partito servono a padroni diversi. Oggi, ciò che un tempo era confinato a 4chan è diventato normale nel GOP, con alcuni funzionari eletti della nuova destra che sembrano ben disposti a distruggere il partito come richiesto dal web. Gli schermi dei social media sono diventati vivi al Congresso in parte perché il MAGAismo è ora confezionato come uno stile di vita.
Esistono alternative di destra per praticamente tutto. Patriot Mobile si vanta di essere “l’unico fornitore wireless cristiano conservatore d’America”. Tusk Search è un’alternativa a Google, definendosi un “browser web per la libertà di parola con un feed di notizie anti-censura”. Public Square indirizza i conservatori verso “imprese patriottiche” ed è diventata l’app di riferimento per i repubblicani come Donald Trump Jr., che ha anche lanciato MxM News, un aggregatore di notizie alternativo per i repubblicani, all’inizio di quest’anno. The Right Stuff, un’app di incontri, mira a rendere nuovamente sexy i conservatori. Possedere i liberal, e l’establishment, si è trasformato in un’identità.
Tutte queste iniziative sono sostenute dalle star dell’universo dei nuovi media conservatori di oggi, che includono spazi online anti-politicamente corretti come Truth Social, Rumble e Parlor. La trasformazione di Elon Musk di Twitter (ora X) in un sito personale di libera espressione selettiva ha fatto sì che sembrasse un luogo sicuro per molti di coloro che un tempo si nascondevano nell’ombra.
Nel weekend, l’ex stratega di Trump Steve Bannon ha ospitato la deputata Lauren Boebert nel suo show War Room, che ora va in onda in diretta su Newsmax, e ha ringraziato il suo pubblico per averla sostenuta insieme ad altri membri del Freedom Caucus durante il loro tempo al Capitol Hill.
“Anche voi fate parte di questa lotta. Non siete semplicemente persone passive che ascoltano la radio o guardano la TV o fanno streaming”, ha incoraggiato Bannon il suo pubblico. “No, voi fate parte attiva di tutto questo, e lo sappiamo perché siete in realtà la forza trainante di tutto questo. Siete i protagonisti, questo pubblico”.
Con un pubblico di sostegno al di fuori di Washington, DC, Boebert non sta cercando modi per aiutare il suo partito mentre è lì. Questo è stato evidente quando lei e altri membri del Freedom Caucus hanno manifestato il loro sostegno alla presidenza di McCarthy a gennaio, trasformando l’inizio di una legislatura in una battaglia di 15 round che si è conclusa con l’ottenimento di una serie di promesse da parte di McCarthy, dal voto sui limiti di mandato alla pubblicazione delle riprese del Campidoglio del 6 gennaio 2021. Le richieste sono solo aumentate da allora.
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“Siamo stati chiamati terroristi interni da membri del nostro stesso partito, solo perché volevamo riforme al Congresso”, ha detto Boebert a Bannon. “A nessuno piace il modo in cui il Congresso opera, e quindi io e i miei colleghi abbiamo preso una posizione – una posizione di 15 round – per apportare cambiamenti storici fondamentali al modo in cui questo luogo opera, e ora siamo al punto di rottura su una di quelle promesse che abbiamo detto doveva essere mantenuta”.
Cosa significa “realtà” per la destra dipende in gran parte dagli ecosistemi sociali e mediatici in cui si vive, anche se il partito è più unito che mai nella sua febbre anti-Biden.
Se avete seguito la maggior parte dei programmi di Fox News la scorsa settimana, la battaglia per il finanziamento del governo probabilmente sembrava un dettaglio di poco conto, se è stata menzionata. Invece, gli spettatori sono stati bombardati da storie di un “invasione” al confine meridionale.
Alcuni conduttori di Fox News come Sean Hannity sono a favore dello shutdown. “Prendete una posizione”, ha incoraggiato i repubblicani della Camera dei Rappresentanti nel suo programma radiofonico del 19 settembre, mentre altri, come Laura Ingraham, ritengono che prendere una posizione contro Biden e il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer sia l’unica opzione morale. Come Ingraham ha casualmente detto agli spettatori la scorsa settimana, i democratici “odiano così tanto l’America – la nostra tradizione, la nostra storia, la nostra cultura – che preferiscono ricominciare con milioni di poveri migranti”.
Il cambiamento verso la destra è stato decennale. L’ex deputato Tom Davis, un repubblicano del nord della Virginia, è stato inviato a Washington per la prima volta nel 1995. Il presidente dell’epoca Newt Gingrich e il GOP avevano appena riconquistato la Camera per la prima volta in 40 anni. “Nel 1995 non c’era nemmeno Fox. Ha frammentato tutto. Ora ti trovi in un mondo in cui i comportamenti scorretti vengono premiati, dove Marjorie Taylor Greene raccoglie più soldi di un presidente di commissione perché li raccoglie online”, racconta Davis a ENBLE. “Questo è il problema e rende molto difficile governare”.
I repubblicani controllavano anche il Senato nel 1995. Il partito era desideroso di combattere, dopo aver subito una siccità politica che durava dal 1955 al 1995. “Era unito in quel momento”, dice Davis. “Tutti volevano la stessa cosa, e i repubblicani hanno deciso di restare uniti, ed è così che eravamo”.
Le maree si ribaltano rapidamente nell’attuale GOP. Dopo aver celebrato il matrimonio tra persone dello stesso sesso di un ex collaboratore, Riggleman, l’ex membro del Freedom Caucus con tendenze libertarie della Virginia, ha perso il suo seggio in una primaria locale nazionalizzata che è stata caratterizzata da distorsioni e bugie. Il livore è stato alimentato, in parte, da QAnon, i cui membri hanno preso di mira Riggleman dopo che si è schierato contro i teorici delle cospirazioni di estrema destra.
“La disinformazione ha un ritorno sull’investimento migliore rispetto a qualsiasi altra attività specifica dei dati. Penso che sia enorme”, dice Riggleman. “L’ho sperimentato. Voglio dire, se pensi a cosa mi è successo, hanno vinto. QAnon mi ha battuto… I cattivi vincono e non pensano di essere i cattivi.”
Un ex funzionario dei servizi segreti degli Stati Uniti, Riggleman è stato scelto dal comitato speciale del 6 gennaio come consulente tecnico senior, aiutando a perlustrare gli angoli oscuri (e non così oscuri) del web alla ricerca di ogni conversazione digitale che l’FBI potrebbe aver perso in vista dell’attacco al Campidoglio. Da allora ha lanciato il Riggleman Information and Intelligence Group, che si presenta come una “boutique specializzata in intelligence di fonti aperte e scoperta elettronica”.
Uno dei primi clienti di Riggleman è stato Hunter Biden, il figlio legalmente tormentato del presidente, il cui team ha cercato i servizi di Riggleman perché volevano capire da dove provenissero i flussi incessanti di accuse digitali, minacce, meme e falsità. Molti degli stessi account che attaccano Hunter Biden stanno incoraggiando questo piccolo gruppo di repubblicani della Camera dei Rappresentanti a combattere contro i propri leader di partito.
“Queste persone sono pazze”, afferma Riggleman. “E, tra l’altro, la follia ha più energia della sanità mentale.”
Dopo aver perso il suo seggio e aver visto il Campidoglio essere preso d’assalto il 6 gennaio, Riggleman afferma che non c’è tempo per la passività e la pazienza.
“Devi combattere la disinformazione e devi avere persone abbastanza coraggiose da denunciarla”, dice Riggleman. “Perché non voglio eliminare il Primo Emendamento, ma se le persone usano il Primo Emendamento per pericolo, militarizzazione e stupidità, le persone sane devono usare il loro Primo Emendamento come una palla da demolizione. Devi distruggere queste persone”.
