Nave da carico riconvertita con ‘WindWings’ traccia rotta per viaggi più ecologici
Nave con 'WindWings' per viaggi ecologici
Una nave da carico modificata con due enormi vele ha intrapreso il suo viaggio inaugurale, aprendo la possibilità di un percorso più ecologico per l’industria globale del trasporto marittimo.
La nave Pyxis Ocean testerà le cosiddette “WindWings” mentre viaggia in tutto il mondo dalla Cina al Brasile. La società americana Cargill, che sta noleggiando la nave, ha dichiarato che questa è la prima volta che vele di questa dimensione vengono installate su una nave da carico e testate nel mondo reale.
Le vele rigide e pieghevoli sono state progettate dalla società britannica BAR Technologies, una spin-off del team britannico dell’America’s Cup del 2017, una famosa competizione di vela spesso definita la “Formula Uno dei mari”.
Ogni vela è alta 37,5 metri e realizzata principalmente in fibra di vetro, lo stesso materiale delle pale delle turbine eoliche. E come le turbine eoliche, sono anche progettate per ridurre le emissioni di carbonio. Aiutando i motori di una nave da carico, le WindWings potrebbero ridurre il consumo di carburante diesel fino al 30%.
“Se si mettono quattro vele su una nave, si risparmiano sei tonnellate di carburante, si risparmiano 20 tonnellate di CO2 – al giorno. I numeri sono enormi”, ha dichiarato John Cooper, CEO di BAR, alla BBC.
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A livello globale, il trasporto marittimo rappresenta il 3% delle emissioni di gas serra, più di tutta l’industria dell’aviazione. Ma il trasporto marittimo è notoriamente difficile da decarbonizzare perché la maggior parte delle navi di oggi è progettata per funzionare a carburante diesel e le alternative come l’idrogeno o le batterie non sono ancora praticabili.
WindWings, che è cofinanziato dal programma Horizon dell’UE, è un’opzione particolarmente interessante perché consente alle compagnie di navigazione di adattare la loro flotta esistente e ridurre le emissioni fin da subito.
“In definitiva, abbiamo bisogno di carburanti a zero emissioni su tutte le navi, ma nel frattempo è imperativo rendere ogni viaggio il più efficiente possibile”, ha dichiarato anche il dottor Simon Bullock, ricercatore di navigazione presso l’Università di Manchester, alla BBC.
In altre parti del mondo, progetti simili di navi a energia eolica sono già in corso. All’inizio di quest’anno, l’azienda svedese Oceanbird ha iniziato la costruzione di un set di vele alte 40 metri e pesanti 200 tonnellate da installare sulla nave portaauto di 14 anni, Wallenius Tirranna.
Anche la compagnia di crociere norvegese Hurtigruten ha presentato un progetto di design per la sua prima nave a zero emissioni a giugno. La nave sarà alimentata a batteria con energia supplementare da tre vele coperte da pannelli solari alti 40 metri. È prevista la partenza nel 2030.
Nel frattempo, durante il suo viaggio stimato di sei settimane, le vele dell’Oceano Pyxis saranno attentamente monitorate nella speranza di diffondere la tecnologia sia nella flotta di Cargill che nell’intera industria del trasporto marittimo.
