Quando si tratta di startup, il piccolo Lussemburgo sa dare un bel colpo
Quando si parla di startup, il Lussemburgo dimostra di avere un grande potenziale
Incastonato tra Germania, Francia e Belgio, il piccolo paese del Lussemburgo è uno dei più piccoli d’Europa, ma anche uno dei più ricchi: i suoi abitanti godono del secondo reddito pro capite più alto al mondo.
La chiave di questo successo è il suo florido settore dei servizi finanziari che ha contribuito ad attirare diversi nomi famosi nel Granducato, tra cui la Banca Europea degli Investimenti e Amazon. Non sorprende quindi che il fintech sia stato identificato come il settore tecnologico con il maggior potenziale di crescita nella regione.
Il Lussemburgo è stato anche uno degli investitori mondiali più grandi pro capite in AI nel 2021, superato solo da Israele, dagli Stati Uniti e dalla Svezia (in quest’ordine). Il Fondo Nazionale per la Ricerca ha stanziato 200 milioni di euro per progetti di ricerca sull’AI negli ultimi cinque anni. Per alimentare questi progressi c’è Meluxina, uno dei supercomputer più potenti d’Europa.
Anche se ospita solo 600.000 persone, l’economia fiorente del Lussemburgo, le infrastrutture moderne, la forza lavoro internazionale e i generosi sussidi governativi, che coprono fino all’80% dei costi di R&S, permettono di primeggiare come hub per le nuove startup tecnologiche.
Storie di successo ben note includono Talkwalker, un tool di analisi e monitoraggio dei social media, e JobToday, un portale di annunci di lavoro online. OCSiAI, un produttore di nanotubi di grafene, ha fatto notizia nel 2019 quando si è unito alla crescente lista di tech unicorni in Europa.
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“Nonostante il Lussemburgo sia un piccolo paese, condivide i suoi confini con due delle più grandi economie europee”, ha sottolineato Kenneth Graham, CEO di Tomorrowstreet, un centro di innovazione con sede in Lussemburgo che si concentra sulla crescita di startup high-tech in fase avanzata.
“Metà della popolazione proviene da altre parti e molti hanno legami con persone di tutto il mondo, compresi Silicon Valley e il Regno Unito. Questa diversità di pensiero rende davvero il paese un luogo speciale per fare affari”, ha detto.
Quasi il 50% della forza lavoro del Lussemburgo arriva dai paesi confinanti e l’80% della popolazione parla inglese.
Un rapporto del 2022 di Startup Genome ha rilevato che gli accordi di finanziamento delle startup in Lussemburgo sono aumentati cinque volte tra il 2012 e il 2021. In particolare, la disponibilità di finanziamenti seminativi nel paese è notevolmente maggiore rispetto ai pari con economie simili, anche se ha prestazioni inferiori per gli investimenti in fasi più avanzate.
Questa crescita è senza dubbio in parte dovuta all’emergere di molte iniziative di startup negli ultimi anni, come il programma Fit4Star sostenuto dal governo. Un’altra è la “House of Startups”, un luogo in cui incubatori, acceleratori, investitori e startup sono tutti ospitati sotto lo stesso tetto nel quartiere Gare nel centro della città di Lussemburgo. Finanziato dalla Camera di Commercio, il centro ospita ben 200 delle 521 startup tecnologiche del paese.
Tutto ciò mette l’ecosistema tecnologico del Lussemburgo sulla buona strada per continuare la sua traiettoria di crescita anche nei prossimi anni, non solo nel fintech ma anche nel SaaS, nel climatetech, nel spacetech e nel manufacturing.
Cinque startup da tenere d’occhio
1. Circu Li-ion
Fondata appena due anni fa, questa startup climatetech ha sviluppato una soluzione automatizzata di upcycling che consente il riciclaggio sostenibile delle celle al litio per il riutilizzo su larga scala. Il mese scorso, l’azienda ha raccolto 8,5 milioni di euro in finanziamenti seminativi.
I servizi di Circu Li-ion arrivano in un momento opportuno per l’azienda (e per il pianeta), a seguito del nuovo regolamento europeo sulle batterie, che mira a garantire un’economia circolare e richiederà livelli minimi obbligatori di elementi riciclati per le batterie degli veicoli elettrici.
2. Salonkee
Fondata nel 2016, Salonkee ha sviluppato una piattaforma di prenotazione online per semplificare la prenotazione di appuntamenti per capelli o bellezza. La startup ha finora raccolto €35mn ed è già redditizia. Attualmente conta 110 dipendenti con sedi in Lussemburgo, Belgio, Svizzera, Germania e Paesi Bassi.
3. Next Gate Tech
Next Gate Tech è una fintech basata sui dati che fornisce soluzioni SaaS per l’industria della gestione patrimoniale. Fondamentalmente, aiuta le banche e simili ad automatizzare gli aspetti noiosi e ripetitivi della gestione dei dati (pensavo fosse tutto noioso!). Sin dal lancio nel 2020, la startup ha raccolto €17mn e ha una valutazione di circa €50mn, secondo i dati di Dealroom.
4. OQ Tech
Questa startup spacetech ha sviluppato una costellazione di satelliti che consentono ai dispositivi IoT sulla Terra di rimanere connessi anche in assenza di ricezione telefonica. Può inoltre supportare la comunicazione bidirezionale con macchine come gli sportelli ATM bancari nelle aree con scarsa connettività. Cinque dei satelliti dell’azienda sono già in orbita. Il gigante del petrolio e del gas Saudi Aramco è il maggior cliente di OQ Tech e ha investito €13mn nella startup l’anno scorso.
5. nZero
Ultimo ma non meno importante, c’è nZero, una piattaforma per la gestione della carbonio che fornisce a ONG, agenzie governative e organizzazioni dati accurati sulle loro emissioni di carbonio. Offre informazioni su tutte e tre le fasi delle emissioni, compreso il carbonio incorporato, spesso ignorato da molti strumenti di calcolo della carbonio. Finora l’azienda ha raccolto €15mn e ha registrato quasi €8mn di ricavi l’anno scorso.
