La lasagna dei 25 anni, la farina d’avena delle operazioni speciali e l’esplosione del cibo di sopravvivenza
La lasagna del 25° anniversario, la farina d'avena delle missioni speciali e l'esplosione del cibo per la sopravvivenza
Sto guardando due ciotole di lasagna. Questi pasti pronti con una durata di conservazione di 25 anni provengono da due aziende americane specializzate in cibo di sopravvivenza. La preparazione è semplice: basta aggiungere acqua calda. Uno può essere mangiato dopo circa 12 minuti, l’altro dopo soli sei.
Nessuno dei due sembra particolarmente appetitoso. Probabilmente non aiuta il fatto che io sia un mangione, ma risultano difficili da inghiottire. Non c’è alcuna somiglianza con la lasagna vera e propria in termini di sapore o consistenza. Uno è eccezionalmente salato, con un odore particolarmente sgradevole. L’altro ha un retrogusto di frullato proteico e una consistenza sconcertante. Tuttavia, non sto morendo di fame né lottando per sopravvivere nel bel mezzo dell’apocalisse. In tali circostanze, immagino che questi pasti possano essere accettabili, forse persino piacevoli.
Dalla pandemia, cibi di sopravvivenza come questi sono stati molto richiesti: “Covid ha aumentato le nostre vendite di dieci volte”, dichiara Tim Lawlor, vicepresidente marketing di Readywise, che può produrre fino a 1 milione di porzioni di cibo al giorno dalla sua struttura di 100.000 piedi quadrati a Salt Lake City.
“Siamo passati da una nicchia al mainstream – all’improvviso molti miei amici mi chiamavano e chiedevano se potevano ottenere del cibo di emergenza. Penso che le persone ora capiscano l’importanza di avere un po’ di assicurazione alimentare, proprio come hanno un’assicurazione auto o sanitaria. Le vendite sono leggermente diminuite da allora, ma le persone sono comunque in ansia.”
Il best seller di Readywise è un kit da quattro settimane per una persona che costa $300 e fornisce 2000 calorie al giorno. Include opzioni per la colazione e la cena, come miscela per pancake, pasta Alfredo e chips di banana essiccate: “Con un mese di cibo, puoi mettere insieme un buon piano”, dice Lawlor. “Ecco perché la maggior parte delle persone vuole farlo. Ma abbiamo anche una celebrità molto importante che acquista cibo per un valore di $50.000, che sono cinque anni.”
- Migliorare il Marketing via Email con l’IA Generativa. Come p...
- Ottimizzare l’IA per un Elaborazione dei Pagamenti senza Solu...
- Microsoft ha presentato una petizione per estendere la durata di Wi...
Maggior parte dei prodotti di Readywise può durare 25 anni, se conservati correttamente. Il cibo viene liofilizzato per rimuovere tutta l’umidità e quindi conservato in una busta di mylar con un assorbitore di ossigeno. Un grosso problema è il grasso, che non dura così a lungo: “La ragione per cui abbiamo un secchio di carne separato è che i grassi si degradano nel tempo”, dice Lawlor. “La carne ha una durata di 15 anni perché dopo circa 15 anni i grassi inizieranno a degradarsi.”
La liofilizzazione, nota anche come essiccamento a freddo, funziona congelando prima tutta l’acqua nel cibo: “Poi riduci la pressione a quasi vuoto, aumentando leggermente la temperatura”, spiega Michael Sulu, professore di ingegneria biochimica presso l’Università di College London. “Il ghiaccio solido si trasforma immediatamente in vapore e viene aspirato via. La bassa temperatura significa che è meno probabile danneggiare proteine e vitamine rispetto a qualsiasi altra tecnica.”
Tuttavia, il grasso si oppone a questo processo: “È molto difficile disidratare il grasso perché parte dell’acqua è in qualche modo contenuta al suo interno. Quindi è più difficile rimuovere l’acqua dal grasso e quindi conservarlo.”
Il cibo di sopravvivenza non è una novità. I produttori più vecchi, come Mountain House con sede in Oregon, sono stati attivi dagli anni ’60. Ha origini nelle razioni militari: “Il cibo di sopravvivenza e le razioni militari mostrano somiglianze nella lunga durata, nel contenuto nutrizionale e nella portabilità, ma differiscono per scopo, gusto, confezionamento, tecniche di conservazione, regolamentazioni governative ed accessibilità”, afferma Carla Schwan, docente universitaria specializzata nella sicurezza alimentare presso l’Università della Georgia. Le razioni militari sono soggette a rigorosi standard governativi, afferma Schwan. Il cibo di sopravvivenza, invece, no, il che significa che vi è una maggiore varietà di scelta.
L’aumento della domanda durante il Covid ha creato spazio per nuove aziende, come Nutrient Survival con sede in Nevada, che è stata lanciata nel luglio 2020 e pubblicizza i suoi prodotti come di “qualità speciale per le operazioni speciali”.
“Sono stato un ufficiale nell’esercito degli Stati Uniti”, afferma il CEO di Nutrient Survival, Eric Christianson, “Abbiamo progettato il nostro cibo per superare gli standard nutrizionali specificati dall’esercito statunitense per i Berretti Verdi, i Navy SEALs, i Marins Raiders e se è abbastanza buono per loro, è abbastanza buono per persone come te e me.”
Il best seller di Nutrient Survival è un kit di emergenza di 14 giorni che fornisce circa 1400 calorie al giorno. Costa $315 e include mac and cheese, avena all’acqua di mele e cioccolato croccante. È più costoso di Readywise, ma non è ai vertici della scala: un kit simile di Mountain House, che fornisce circa 1700 calorie al giorno, costa $438.
“Il nostro acquisto più grande da un consumatore individuale è stato di $55000”, afferma Christianson. “È una Mercedes-Benz. Ma i preppers non acquistano solo un set di cibo: tornano ogni mese. Mi ha sorpreso scoprire che il nostro tasso di ritorno è del 40 percento. Il motivo è semplice. Non hanno tutto il denaro di cui hanno bisogno per comprare tutto il cibo che vogliono. Quindi mettono via un po’, proprio come metti via un po’ di risparmi. Questo è davvero un investimento per loro”. Aggiunge che gli indirizzi di consegna non seguono uno specifico modello regionale e sono perlopiù “case modeste della classe media americana”.
Non tutti i cibi di sopravvivenza sono pronti da mangiare. Alcuni devono essere cucinati in una pentola su una fonte di calore, come quelli offerti da My Patriot Supply, che vende un kit di quattro settimane che fornisce 2000 calorie al giorno al costo di $237. Ma c’è un problema: ogni ricetta, tra cui riso ai funghi, chili mac e zuppa di patate, deve sobbollire per una media di 20 minuti.
Ciò non va bene per alcuni: “Cerco cose che posso portare con me, che non richiedono il fuoco per cucinare”, afferma Christopher Jensen, un prepper di Idaho Falls. “Cerco cose che dureranno a lungo. Molte calorie, cibo con nutrienti: cerco di ottenere cibo poco lavorato perché quando si lavora il cibo si perdono molti nutrienti. Il prezzo non è un fattore per me. Cerco di comprare cibo di buona qualità. Ma anche cose di cui non mi stancherò”.
Jensen, un ex soldato americano che ha lasciato l’esercito solo alcuni mesi fa, afferma di avere cibo per circa due anni. Durante la pandemia, quando era di stanza in Italia, spendeva circa $1500 al mese per il cibo da conservare.
Marq Israel, un prepper di Bradenton, in Florida, afferma che qualcosa nella percezione del pubblico è cambiato dalla pandemia: “Molte persone stanno pensando ‘OK, forse non sono così pazzi dopo tutto’. All’inizio della pandemia ho fatto scorte di cibo e ho fatto molte ricerche, ma da quando sono ex militare e sono stato uno Scout, sono sempre stato un po’ un prepper”.
Cosa sta preparando? “L’ignoto”, dice. “A breve termine, si tratta di tempeste e cose del genere, ma a un po’ più lungo termine, non lo so ancora. C’è molta speculazione su cosa possa accadere. Ho diversificato ciò che ho fatto in termini di metalli preziosi, difesa, cibo, acqua. Ho il mio zaino di emergenza, ma non ho intenzione di scappare a meno che non sia assolutamente necessario”.
Afferma di avere cibo per circa un anno, nascosto in varie posizioni della sua proprietà, in modo che se qualcuno irrompesse per rubarlo, non sarebbe in grado di portarlo via tutto in una volta. Afferma che il valore nutrizionale e il sapore sono fattori importanti per lui e giura su Nutrition Survival: “Oh sì, è fantastico. Ho avuto l’opportunità di visitare il loro stabilimento e avevano una fornitura fresca di lasagne deliziose”, dice. “L’altro cibo di sopravvivenza, come My Patriot Supply e Mountain House, si può mangiare. Ma sì, è davvero cibo di sopravvivenza. È come l’ultima risorsa”.
Ma quella fornitura fresca sarebbe ancora deliziosa dopo 25 anni su uno scaffale? Israel dice di averne messo da parte un po’, solo per vedere cosa succede: “Vediamo come sarà il sapore tra 25 anni”.
Secondo Marion Nestle, professore di nutrizione, studi alimentari e sanità pubblica presso l’Università di New York, sarà almeno sicuro da mangiare: “Non riesco a pensare a nessun motivo per cui i cibi secchi in pacchetti completamente sigillati e privi di aria non durerebbero a lungo. Perderanno un po’ di valore nutrizionale nel tempo, ma ne rimarrà comunque parecchio e le calorie rimarranno”, afferma.
“Se questo è tutto ciò che c’è e la sopravvivenza è l’obiettivo, i sopravvissuti sarebbero contenti di averli. Se le persone possono fare scorte sufficienti per durare a lungo è un’altra questione”.
