Mark Zuckerberg ha vetoato i tentativi di affrontare la salute mentale degli adolescenti sulle piattaforme Meta, sostiene una nuova causa legale

Mark Zuckerberg ha respinto i tentativi di affrontare la salute mentale degli adolescenti sulle piattaforme Meta, afferma una nuova causa legale

Ancora coinvolto in cause legali per la lenta risposta dell’azienda ai problemi dei propri platform riguardo gli effetti sui giovani utenti, il CEO di Meta, Mark Zuckerberg, è ora sotto accusa per aver bloccato tentativi di affrontare il ruolo di Meta in una crisi di salute mentale in peggioramento.

Secondo nuovi documenti di corte resi pubblici in un caso del Massachusetts contro Meta, Zuckerberg era a conoscenza delle preoccupazioni in corso sul benessere mentale degli utenti negli anni precedenti all’indagine del Wall Street Journal e all’audizione del Congresso. Il CEO ha ignorato o respinto ripetutamente le azioni suggerite dai principali dirigenti di Meta, tra cui il CEO di Instagram Adam Mosseri e il presidente degli affari globali di Facebook Nick Clegg.

In particolare, Zuckerberg ha respinto una proposta del 2019 di rimuovere i popolari filtri di bellezza da Instagram, che molti esperti collegano a un’immagine di sé peggiorativa, a standard di bellezza irraggiungibili e alla perpetuazione della discriminazione delle persone di colore. Nonostante il sostegno alla proposta da parte di altri dirigenti di Instagram, secondo il documento di corte di 102 pagine, Zuckerberg ha bloccato la proposta nel 2020, affermando di vedere una forte domanda per i filtri e “nessun dato” che dimostrasse che tali filtri fossero dannosi per gli utenti. Una riunione di esperti di salute mentale sarebbe stata cancellata un giorno prima della data prevista per una riunione sulla proposta.

I documenti includono anche uno scambio del 2021 tra Clegg e Zuckerberg, in cui Clegg ha trasmesso una richiesta del team del benessere di Instagram di ottenere investimenti di personale e risorse per il benessere dei teenager, tra cui un team per affrontare ambiti di “uso problematico, bullismo e molestie, connessioni e [autolesioni e suicidio (SSI)],” riferisce Insider.

Sebbene Clegg abbia riferito a Zuckerberg che la richiesta era “sempre più urgente,” Zuckerberg ha ignorato il messaggio.

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Il caso del Massachusetts è un altro colpo legale per Meta, dopo essere stato criticato dai governi statali, dalle coalizioni dei genitori, dagli esperti di salute mentale e dai funzionari federali per aver ignorato la ricerca interna e per essere rimasto complice degli effetti negativi dei social media sui giovani utenti.

Il 25 ottobre, un gruppo di 41 stati e del Distretto di Columbia ha citato in giudizio Meta per aver preso di mira intenzionalmente i giovani utilizzando il suo “scroll infinito” e il comportamento algoritmico e spingendoli verso contenuti dannosi su piattaforme come Instagram, WhatsApp, Facebook e Messenger.

Nel 2022, Meta si è trovata ad affrontare otto cause simultanee in vari stati, accusata di “sfruttare i giovani per il profitto” e di rendere intenzionalmente le sue piattaforme psicologicamente dipendenti senza proteggere i propri utenti.

Meta non è l’unico gigante della tecnologia o dei social media che affronta potenziali conseguenze legali per il suo ruolo nel catalizzare comportamenti digitali dannosi. Il Dipartimento di protezione dei consumatori dello Stato dello Utah ha intentato una causa contro TikTok nell’ottobre, affermando che le “caratteristiche manipolative di design” dell’app incidono negativamente sulla salute mentale, lo sviluppo fisico e la vita personale dei giovani. A seguito di un caso simile da parte di un distretto scolastico pubblico di Seattle, un distretto scolastico del Maryland ha intentato una causa contro quasi tutti i popolari social media a giugno, accusando le proprietà di dipendenza di tali app di “scatenare crisi che portano i giovani a saltare la scuola, abusare di alcol o droghe e comportarsi in generale in modi dannosi per la loro istruzione e il loro benessere.”

Dal dibattito congressuale del 2021 che ha esposto pubblicamente le preoccupazioni di Meta sulla salute mentale dei giovani, l’azienda ha lanciato una serie di nuove funzionalità di controllo genitoriale e sicurezza per adolescenti, inclusi strumenti di supervisione su Messenger e Instagram volti a proteggere i giovani utenti da interazioni indesiderate e a ridurre il tempo trascorso davanti allo schermo.