Windows su dispositivi ARM Qualcomm e Microsoft possono competere con i chipset di Apple?

Cosa c’è di speciale questa volta?

📷 Immagine: Un laptop demo Qualcomm con una diapositiva che mostra confronti di performance.

Allora, dato quest’esperienza, perché sono più entusiasta questa volta?

Innanzitutto, il Snapdragon X Elite di Qualcomm promette una performance molto più competitiva. Il SoC combina il CPU Oryon a 12 core dell’azienda con la sua ultima GPU Adreno, che Qualcomm promette fornirà performance significativamente più veloci. Inoltre, il Snapdragon X Elite utilizza il motore AI di Qualcomm con la sua Hexagon Neural Processing Unit (NPU), in linea con l’NPU Meteor Lake di Intel e l’Neural Engine di Apple Silicon. Con l’avvento dell’AI su chip, tutti e tre i chipset saranno ben posizionati.

È ancora presto, ma Qualcomm promette una performance single-core più veloce dell’Apple M3 e una performance multi-core più veloce del 21%. È una dichiarazione piuttosto importante. Qualcomm afferma anche che il suo CPU Oryon è più veloce dei processori Meteor Lake di Intel e nell’ottobre 2023 ha dichiarato che il suo SoC utilizzava il 30% in meno di energia rispetto all’Apple M2.

Forse altrettanto importante, i primi laptop che utilizzano il Snapdragon X Elite saranno lanciati insieme alla prossima versione di Windows, chiamata in codice Germanio. Ciò si allinea con i rumors secondo cui la prossima versione dei laptop Surface di Microsoft, che presenteranno il chipset Qualcomm, verrà anche lanciata contemporaneamente.

Non abbiamo dettagli specifici, ma è ragionevole presumere che Microsoft includerà miglioramenti di Windows su ARM per assicurarsi che i dispositivi Surface siano performanti. E quella integrazione sarà fondamentale: uno dei maggiori vantaggi di Apple è che controlla sia il software che l’hardware e quindi può ottimizzarli entrambi.

📷 Immagine: Due chipset Qualcomm Snapdragon.

Non sappiamo come si comporterà il GPU del Snapdragon X Elite. L’M3 di base include le migliorie al GPU di quel chipset, come Dynamic Caching, mesh shading e ray tracking hardware assistito, mentre la grafica integrata Arc di Intel offre prestazioni circa due volte superiori rispetto alla precedente Iris Xe graphics. Nessuno dei due offre velocità superiori alle più veloci GPU discrete Nvidia e AMD, né all’M3 Max di Apple con le sue 30 o 40 core GPU. Ma va anche detto che sono principalmente rivolti agli utenti produttivi e consumatori di media, non ai giocatori e ai professionisti creativi.

Spero che, finalmente, Qualcomm e Microsoft riusciranno a creare una piattaforma hardware e software Windows su ARM che possa offrire abbastanza performance e durata della batteria da essere concorrente, senza surriscaldarsi e senza ventole rumorose. In tal caso, dovrebbero essere in grado di attirare sviluppatori e superare la scarsità di applicazioni supportate dalla piattaforma. Queste macchine non offriranno la pura performance dei chipset Intel più veloci e dei M3 Pro e Max di Apple. Ma non devono farlo per avere successo.

Mi piacerebbe vedere laptop Windows che offrano oltre una durata della batteria di tutto il giorno, ma che soddisfino anche le esigenze di produttività più rigorose. Il passo successivo sarebbe una piattaforma Windows su ARM in grado di competere con i chipset più veloci di Apple, i modelli Pro e Max, tenendo presente che Apple non sta ferma. Ci sono ancora sfide da affrontare, ma è sempre una buona cosa, non è vero?

Q&A

D: I laptop Windows su ARM possono competere con la linea di MacBook di Apple?

R: È certamente possibile. La generazione più recente di laptop Windows su ARM, dotati del chipset Snapdragon X Elite di Qualcomm, promette una performance più veloce e una durata della batteria migliorata. Anche se potrebbero non offrire lo stesso livello di performance pura della linea di MacBook di Apple, possono comunque avere successo soddisfacendo le esigenze di produttività degli utenti.

D: I laptop Windows su ARM soffrono di una mancanza di compatibilità delle applicazioni?

R: In passato, i laptop Windows su ARM hanno affrontato sfide in termini di compatibilità delle applicazioni. Poiché Windows su ARM esegue le applicazioni legacy in emulazione, a meno che non siano state scritte specifiche versioni ARM, le opzioni disponibili erano limitate. Tuttavia, con i progressi nell’integrazione software e hardware, Microsoft sta lavorando per migliorare la compatibilità e la performance dei laptop Windows su ARM.

D: Come si confronta il chipset Snapdragon X Elite di Qualcomm con l’M3 di Apple?

R: Qualcomm sostiene che il Snapdragon X Elite offre una performance single-core più veloce del chipset M3 di Apple e una performance multi-core più veloce del 21%. Inoltre, Qualcomm afferma che il suo CPU Oryon è più veloce dei processori Meteor Lake di Intel e consuma il 30% in meno di energia rispetto all’M2 di Apple. Queste affermazioni suggeriscono che il chipset di Qualcomm ha il potenziale per competere con le offerte di Apple.

Sviluppi futuri e impatti

Lo sviluppo dei laptop Windows su ARM con potenti ed efficienti chipset Qualcomm segna una svolta nel mercato dei laptop. Mentre Intel è stata a lungo dominante nel settore, l’emergere dei chip basati su ARM di Apple e Qualcomm sfida lo status quo. Con prestazioni e durata della batteria migliorate, i laptop Windows su ARM hanno il potenziale per attirare sia i consumatori che gli sviluppatori.

Inoltre, l’integrazione delle capacità di intelligenza artificiale su chip nel Snapdragon X Elite posiziona il chipset di Qualcomm accanto al Meteor Lake di Intel e all’Apple Silicon. Con l’aumentare dell’importanza dell’IA in diverse applicazioni di calcolo, questi chipset hanno il potenziale per offrire prestazioni avanzate di intelligenza artificiale.

In futuro, possiamo aspettarci una maggiore concorrenza e innovazione nel mercato dei laptop, poiché differenti produttori di chip si sforzano di offrire le migliori prestazioni, efficienza ed esperienza utente. Questa sana rivalità stimolerà progressi nella tecnologia, beneficiando i consumatori con più scelte e prodotti migliorati.

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