Kyle Vogt, CEO dello sviluppatore di robot taxi Cruise, si dimette mentre le domande rimangono sul terribile incidente
Kyle Vogt, CEO della compagnia sviluppatrice di robot taxi Cruise, rassegna le dimissioni mentre rimangono incertezze riguardo il grave incidente
Kyle Vogt, l’amministratore delegato dello sviluppatore di auto a guida autonoma Cruise che ha fondato l’azienda prima della sua acquisizione da parte di General Motors nel 2016, ha rassegnato le dimissioni questa sera. La sua annuncio arriva in mezzo alla tumultuosa situazione dell’azienda, che il mese scorso ha avuto la sua autorizzazione a operare il suo innovativo servizio di robotaxi a San Francisco sospesa dai regolatori statali.
“Lo status quo sulle nostre strade fa schifo, ma insieme abbiamo dimostrato che c’è qualcosa di molto migliore dietro l’angolo”, ha scritto Vogt in un messaggio ai dipendenti di Cruise postato su X. Non ha fatto riferimento ai recenti problemi dell’azienda.
La crisi di Cruise è iniziata la sera del 2 ottobre a San Francisco quando un conducente umano ha investito un pedone e l’ha gettata sulla strada di uno dei robotaxi senza conducente dell’azienda. Cruise ha inizialmente dichiarato che il veicolo si era sviato e ha frenato, ma ha comunque colpito il pedone. Tre settimane dopo, i regolatori della California hanno sospeso l’autorizzazione di Cruise per operare il suo servizio senza conducente a San Francisco. Il Dipartimento di Motor Vehicles dello stato ha accusato l’azienda di non aver rivelato che il veicolo ha cercato di uscire dal traffico dopo l’incidente, trascinando la vittima avanti di circa 20 piedi.
Cruise ha insistito nel mostrare video dell’intero incidente, compresa la trascinamento, ai regolatori statali e federali. L’azienda ha successivamente interrotto tutti i servizi di taxi e le operazioni di test in tutto il paese, incluso Austin, Texas, dove offriva anche corse di robotaxi a pagamento simili ad Uber. Ha richiamato la tecnologia coinvolta nell’incidente di ottobre, che ha dichiarato essere riparabile tramite un aggiornamento over-the-air. Ha inoltre annunciato una serie di iniziative che l’azienda sostiene sono dedicate a “ricostruire la fiducia”, tra cui revisioni di terze parti delle sue operazioni di sicurezza e della cultura aziendale.
Mo Elshenawy, vicepresidente dell’engineering di Cruise, assumerà il ruolo di presidente e CTO dell’azienda, ha dichiarato il portavoce Aaron McLear in una nota scritta. Craig Glidden, vicepresidente esecutivo legale e delle politiche di GM, che è stato nominato la scorsa settimana chief administrative officer di Cruise, sarà anche presidente dell’unità. Non ci sarà un amministratore delegato ad interim.
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Anche prima dell’incidente di ottobre, Cruise e Vogt avevano affrontato critiche per un approccio aggressivo alla tecnologia di guida autonoma. I soccorritori di San Francisco hanno detto che le auto non reagivano sempre in modo appropriato alla presenza delle forze dell’ordine e dei mezzi antincendio. Ad agosto, un autobottiglia che rispondeva a un’emergenza con le sirene accese è entrato in collisione con un veicolo di Cruise in un’intersezione dopo che il veicolo non si è spostato sulla destra. A metà ottobre, Cruise ha dichiarato che aveva migliorato le risposte della sua tecnologia ai veicoli d’emergenza.
L’approccio di Vogt alla tecnologia di guida autonoma è diverso dall’approccio più lento e cauto della società madre General Motors. Tuttavia, General Motors ha confermato la sua fiducia nel fondatore di Cruise nel 2021, quando il veterano di GM Dan Ammann ha lasciato l’azienda. Vogt, allora CTO di Cruise, è stato nominato amministratore delegato ad interim prima di assumere definitivamente il ruolo nel 2022.
I report finanziari mostrano che GM ha perso circa 8,2 miliardi di dollari su Cruise dal 2017. Ha speso 1,9 miliardi di dollari per lo sviluppatore di guida autonoma solo quest’anno.
