Il grande piano di Joe Biden sull’IA sembra spaventoso, ma manca di mordente.
Il potente piano di Joe Biden sull'intelligenza artificiale sembra impressionante, ma pecca di concretezza.
Piccoli supereroi, dinosauri di dimensioni ridotte e insetti giganti hanno urlato alla Casa Bianca lunedì. I bambini in costume che festeggiavano Halloween con il presidente Biden non erano lì per la presentazione di un vasto nuovo ordine esecutivo sull’intelligenza artificiale. Eppure, mentre il governo degli Stati Uniti digerisce la sua lunga lista di cose da fare e il vicepresidente Kamala Harris si dirige a un summit sulle intelligenze artificiali nel Regno Unito per vendere la visione del presidente, i leader del Congresso e le nazioni di tutto il mondo potrebbero chiedersi: dolcetto o scherzetto?
Sebbene questa Casa Bianca sia ottimista sul potere della penna del presidente, gli ordini esecutivi hanno un potere limitato a livello nazionale e nessun potere all’estero. Dietro la spinta PR rosea della Casa Bianca sulla definizione di un nuovo corso per l’IA si nascondono mostri spaventosi ma molto reali come il disfunzionamento del Congresso e i rivali internazionali. Senza superare entrambi, la visione dell’IA di Biden potrebbe faticare a radicarsi come spera il suo governo.
In Bidenland, dove ENBLE ha passato il pomeriggio di lunedì, tutto va bene però. “Poiché l’intelligenza artificiale amplia i confini delle possibilità umane e mette alla prova i limiti della comprensione umana, questo storico ordine esecutivo è una testimonianza di ciò in cui crediamo: sicurezza, fiducia, apertura, leadership americana”, ha detto Biden agli ospiti – mascherati con spaventosi completi del potere di Washington – radunati nell’ala est della Casa Bianca per una cerimonia di firma. Per un attimo, un altro possibile shutdown del governo a soli 18 giorni di distanza e la determinazione della Cina a superare il dominio tecnologico degli Stati Uniti sembravano solo storie spaventose.
Così come l’IA è – o presto lo sarà – ovunque, l’ordine esecutivo di Biden tocca praticamente tutto ciò che il governo federale fa. Impone “standard chiari per proteggere i diritti e la sicurezza, migliorare l’acquisto di IA e rafforzare la sua implementazione” per tutte le agenzie governative.
Biden mira persino a ottenere un certo controllo sui progetti privati di IA. Ha intenzione di impiegare il Defense Production Act – redatto per consentire al governo di controllare le industrie durante la guerra – per obbligare le aziende tecnologiche private statunitensi a comunicare dettagli sensibili dei loro progetti di sviluppo di IA più segreti al governo federale.
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“Questo ordine esecutivo utilizzerà la stessa autorità per far sì che le aziende dimostrino – dimostrino – che i loro sistemi più potenti sono sicuri prima di consentirne l’uso”, ha detto Biden.
La vicepresidente Harris era al suo fianco per l’annuncio, ma porterà la sua visione dell’IA in giro per il resto della settimana. Porterà la sua agenda al summit sulla sicurezza dell’IA nel Regno Unito, ospitato dal primo ministro Rishi Sunak e incentrato principalmente su rischi legati all’IA di lungo periodo.
“Abbiamo l’intenzione che le azioni che stiamo intraprendendo a livello nazionale fungano da modello per l’azione internazionale, tenendo presente che l’IA sviluppata in una nazione può influire sulla vita e le fonti di sostentamento di miliardi di persone in tutto il mondo”, ha detto Harris lunedì. “Fondamentalmente, crediamo che la tecnologia con un impatto globale richieda un’azione globale”.
Prima del discorso di Biden, ENBLE ha parlato con Arati Prabhakar, direttore dell’Ufficio della politica scientifica e tecnologica della Casa Bianca. Ha prontamente respinto una domanda su chi abbia l’attenzione del presidente riguardo all’IA generativa. “Cominciamo dall’inizio”, ha offerto. “Questo è l’intervento più grande che qualcuno abbia mai intrapreso in qualsiasi parte del mondo sull’IA, e il presidente lo ha promosso fin dall’inizio”.
Prabhakar non ha nemmeno voluto parlare molto di come una legge progettata per i tempi di guerra potesse essere casualmente utilizzata per attuare nuove normative tecniche. “Il Defense Production Act è stato utilizzato in periodi di crisi in cui affrontiamo gravi questioni di sicurezza nazionale”, ha detto Prabhakar, ricordando il suo utilizzo per velocizzare la distribuzione di vaccini e DPI durante la pandemia.
Ma gli Stati Uniti – ENBLE ha chiesto in molti modi – si trovano in una crisi nazionale causata dall’IA allo stesso livello di una guerra o di una pandemia globale?
“Le questioni di sicurezza nazionale non sono tutta la storia, ma sono una parte che richiede attenzione”, ha detto Prabhakar. “Questa è la ragione per cui si utilizza il Defense Production Act per lo specifico scopo di ottenere notifiche e divulgazioni legate allo sviluppo di modelli potenti oltre a quanto abbiamo oggi.” È una bella teoria che potrebbe finire per essere messa alla prova in tribunale, se le aziende sfideranno questo nuovo caso d’uso per una legge generalmente utilizzata solo in caso di emergenze.
Prabhakar ha dirottato la conversazione verso l’IA quotidiana, ma ha finito per evidenziare altre limitazioni dell’ultima azione esecutiva di Biden. “La grande maggioranza delle azioni in questo ordine esecutivo riguarda come utilizziamo in modo responsabile le tecnologie dell’IA già presenti nel mondo”, ha detto lei. “Come possiamo assicurarci che non violino la privacy degli americani? Come facciamo a evitare di inserire pregiudizi che influenzano, ad esempio, dove le persone possono vivere, se possono ottenere un prestito o se finiscano in prigione o meno?”
Grandi domande, ma cambiare le regole sulla privacy o imporre, ad esempio, il marchio d’acqua universale sulle immagini modificate dall’IA per le aziende private richiede una legislazione del Congresso. Infatti, anche se la Casa Bianca si sforza al massimo per vendere il nuovo ordine esecutivo come un evento storico, Biden ammette che l’ordine non soddisfa appieno ciò che i cambiamenti apportati da questa tecnologia in continua evoluzione richiedono. “Questo ordine esecutivo rappresenta un’azione audace, ma abbiamo ancora bisogno che il Congresso intervenga”, ha detto Biden.
Anche il leader della maggioranza al Senato, Chuck Schumer, lo sa bene. Il suo compito è stato di irradiare ottimismo al Campidoglio degli Stati Uniti nonostante non sia riuscito a far passare una regolamentazione tecnologica ampiamente bipartisan volta a proteggere la privacy online dei bambini negli ultimi anni. Date le precedenti inattività del Congresso nella protezione dei dati degli americani, ENBLE gli ha chiesto durante una conferenza stampa dopo la cerimonia di firma se il fatto che la Casa Bianca, con un colpo di polso presidenziale, abbia compiuto “l’azione più grande mai intrapresa in qualsiasi parte del mondo sull’IA” sollevi la pressione su un Congresso compiacente, se non incompetente.
“No”, ha risposto Schumer. “Ci spinge ad agire, poiché molte delle cose fatte qui possono essere realizzate solo con contratti federali. Per la maggior parte di queste azioni, è necessaria una legislazione per consolidarle, ampliarle e garantire che tutti le rispettino”.
La scorsa settimana, Biden si è incontrato per la prima volta con Mike Johnson, il nuovo presidente della Camera dei Rappresentanti, repubblicano. Schumer non l’ha ancora fatto. Tuttavia, alla Casa Bianca, Schumer ha promesso presto un nuovo disegno di legge sull’IA. Questa settimana lui e un gruppo bipartitico di quattro senatori, quelli che ospitano briefing e forum su IA per tutto il Senato, si incontreranno con Biden alla Casa Bianca. Schumer ha aumentato l’ottimismo. “Non passeranno giorni o settimane, ma nemmeno anni”, ha detto, invitando il pubblico, nel caso avesse dubbi, ad aspettarselo “nei prossimi mesi”.
Questo si riferisce ai mesi che mancano all’introduzione, non alla sua approvazione. La vicepresidente Harris è improbabile che lo sottolinei mentre cerca di mostrare una leadership forte sull’IA sulla scena internazionale a Londra questa settimana.
