Da tasca a professionale come l’iPhone 15 Pro Max sfida le fotocamere mirrorless

iPhone 15 Pro Max sfida le fotocamere mirrorless.

Apple ha annunciato la serie iPhone 15 questa settimana. Mentre gli iPhone migliorano sempre di anno in anno, c’è una cosa dell’iPhone 15 che mi ha colpito particolarmente: la fotocamera dell’iPhone 15 Pro Max.

Le fotocamere degli iPhone sono sempre state buone, ma quest’anno Apple ha introdotto una tecnologia che sembra sfidare le leggi della fisica. Infatti, l’aggiunta di questa tecnologia rende l’iPhone 15 Pro Max interessante come una “vera” fotocamera. In questo articolo, analizzerò la fotocamera mirrorless che uso per scattare foto di prodotti e video, e la confronto con un iPhone.

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Un po’ di tecnologia delle lenti

Prima di tutto, parliamo dello zoom (noto anche come teleobiettivo). Uno zoom aiuta il fotografo a “ingrandire” un soggetto, avvicinando gli oggetti lontani alla fotocamera. Ci sono due modi principali con cui gli iPhone – o qualsiasi fotocamera digitale, in realtà – gestiscono lo zoom: otticamente e digitalmente.

Lo zoom ottico è quando il vetro della lente piega la luce in modo tale che l’oggetto remoto sia più vicino. Tutto ciò che colpisce il sensore e viene registrato è ciò che la lente vede. Gli zoom ottici sono la tecnologia di zoom ottimale, perché tutti i dettagli disponibili vengono preservati nell’immagine. È essenzialmente come usare un telescopio.

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Lo zoom digitale prende un file digitale preesistente e lo ritaglia. Se si dispone di un’immagine ad alta risoluzione, ritagliarla non comporterà la perdita di risoluzione. Ma se è necessario ingrandire molto o se si ha un’immagine di risoluzione piuttosto bassa, non ci sono abbastanza dati nel file per ottenere immagini di buona qualità. Di conseguenza, l’uso di uno zoom digitale elevato spesso produce immagini pixelate o sfocate.

Negli ultimi anni, l’apprendimento automatico è stato applicato al processo di zoom digitale. Qui, l’intelligenza artificiale fa una supposizione educata sui pixel mancanti e crea uno zoom ottico simulato. Ma i pixel sono comunque generati da una supposizione educata e non sono creati dalla luce che colpisce il sensore.

Alla base, un teleobiettivo ha una lunghezza focale maggiore rispetto a una lente standard, il che significa che la distanza tra la lente e il sensore di immagine all’interno della fotocamera è maggiore. Questa maggiore lunghezza focale comprime la scena, avvicinando gli oggetti lontani e ingrandendoli.

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La maggior parte delle lenti teleobiettivo delle tradizionali fotocamere DSLR o mirrorless sono grandi, spesso lunghe da 6 a 12 pollici. L’idea che Apple sia riuscita a farlo in un telefono spesso solo 0,35 mm è quasi inconcepibile. La luce semplicemente non ha spazio sufficiente per catturare l’immagine. Eppure, è ciò che hanno fatto.

Apple raggiunge questo obiettivo utilizzando quello che chiamano un “design a tetraprisma: una struttura di vetro piegata sotto la lente – per riflettere i raggi di luce quattro volte”. È davvero impressionante.

Parliamo di altri due termini fotografici prima di passare avanti: lunghezza focale e apertura.

La lunghezza focale è specificata in millimetri. Più grande è il numero, maggiore è lo zoom che la lente può ottenere. Quindi una lente con una lunghezza focale di 24 mm è probabilmente una lente grandangolare, mentre una lente da 200 mm è un forte teleobiettivo.

Un tempo portavo con me una lente da 300 mm come parte del mio kit, e avevo persino dei moltiplicatori di lenti (che trasformavano 300 mm in 600 mm). Ma ho scoperto che per quanto volessi essere in grado di ingrandire molto (di solito su un animale in alto su una montagna), le lenti di quella grandezza si sono rivelate ingombranti e difficili da controllare. Sì, i fotografi professionisti utilizzano teleobiettivi molto grandi, ma diventano sempre più impraticabili man mano che diventano più grandi.

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L’apertura si riferisce a quanto luce viene lasciata entrare nel sensore della fotocamera. L’apertura viene misurata in “f-stop” (come f/1.8, f/2.8, f/16). Un numero di f-stop più piccolo indica un’apertura più grande (viene consentita più luce), mentre un numero di f-stop più grande significa un’apertura più piccola (viene consentita meno luce).

Oltre a controllare la luce, l’apertura influenza anche la profondità di campo in un’immagine. Un’apertura più grande (numero di f-stop più piccolo) produce una profondità di campo più superficiale, il che significa che una porzione più piccola dell’immagine sarà a fuoco, creando un effetto di sfocatura dello sfondo. Al contrario, un’apertura più piccola (numero di f-stop più grande) produce una maggiore profondità di campo, in cui più parte dell’immagine è a fuoco nitido.

Fotocamere indipendenti

Le persone più anziane potrebbero ricordare i tempi in cui la maggior parte di noi possedeva una fotocamera di qualche tipo, ma usava solo un telefono quando era collegato a una linea telefonica. Oggi, la maggior parte delle persone porta una fotocamera in tasca come parte di uno smartphone.

Quando gli smartphone hanno iniziato a includere fotocamere abbastanza buone, il mercato delle fotocamere per consumatori è stato decimato. Perché comprare una fotocamera separata se ne hai già una sufficientemente buona in tasca?

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Ma il mercato delle fotocamere specializzate prospera ancora. Sono passati i tempi in cui le persone compravano una fotocamera per fare foto istantanee. Ma ora, le persone comprano fotocamere più capaci per scattare foto migliori, per il lavoro in studio, per la videografia e per poter ottenere determinati effetti utilizzando determinate lenti.

Per il presente articolo, mi concentrerò su fotocamere dedicate con obiettivi intercambiabili. Cambiando obiettivi, i fotografi possono ottenere una vasta gamma di foto e effetti diversi. Molti fotografi acquistano obiettivi che offrono loro diverse lunghezze focali e aperture.

Mentre gli obiettivi vengono solitamente venduti con lunghezze focali fisse, molti vengono venduti come obiettivi a lunghezza focale variabile. L’obiettivo “kit” fornito con la mia fotocamera Sony ZV-E10 era un obiettivo variabile da 16 mm a 55 mm, che mi consente di impostare la distanza focale ovunque su quella scala. Possiedo anche un obiettivo macro fisso da 30 mm, che mi consente di scattare foto molto ravvicinate. (Non possiedo un obiettivo teleobiettivo per quella fotocamera perché la uso solo in studio per la fotografia di prodotto.)

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Gli obiettivi forniti con l’iPhone 15 Pro Max

In questo articolo, mi sto concentrando specificamente sull’iPhone 15 Pro Max perché è quel teleobiettivo 5X che rende possibile sostituire un intero set di fotocamera indipendente con l’iPhone. L’iPhone 15 Pro Max viene fornito con tre obiettivi principali capaci di sette impostazioni dell’obiettivo:

• Ultra-grandangolare: Questo fa sia scatti macro (super ravvicinati) che scatti grandangolari con una lunghezza focale di 13 mm.
• Principale: Questo supporta lunghezze focali di 24, 28 e 34 mm. Queste sarebbero considerate immagini standard che né avvicinano l’immagine né catturano immagini grandangolari.
• Teleobiettivo: Questo supporta una lunghezza focale di 48 mm, che equivale a uno zoom 2x. Con l’iPhone 15 Pro Max, supporta anche una lunghezza focale di 120 mm, offrendo uno zoom 5x.

Ci sono due cose da tenere a mente qui. In primo luogo, molte fotocamere indipendenti consentono di cambiare obiettivi facilmente. L’iPhone non lo fa. E molti obiettivi sono zoom variabile, consentendo di scegliere un livello di zoom in qualsiasi punto lungo la gamma dal più ampio al più zoomato. L’iPhone non lo fa. (Ha livelli di zoom ottico fissi e puoi usare lo zoom digitale che sembra offrirti un livello simile di flessibilità di zoom, ma a rischio della riduzione della qualità dell’immagine di cui abbiamo discusso in precedenza).

Tipi di fotocamere indipendenti

Allo stesso modo in cui le auto nuove vanno da circa 20.000 dollari a 1 milione di dollari o più, le fotocamere sono disponibili in una vasta gamma di fasce di prezzo. Per questo articolo, mi concentrerò principalmente su fotocamere prosumer nella parte inferiore della gamma. Le fotocamere sostituibili con obiettivo tipiche in questa fascia rientrano in due categorie principali: DSLR e mirrorless.

Le fotocamere DSLR (Digital Single-Lens Reflex) utilizzano un meccanismo a specchio per riflettere la luce dall’obiettivo della fotocamera verso l’oculare ottico. Questo è il “riflesso” nel nome single-lens reflex. Significa che quando guardi attraverso l’oculare di una DSLR, stai vedendo la scena attraverso l’obiettivo, grazie a questo specchio a riflessione.

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Le fotocamere mirrorless, come suggerisce il nome, non hanno questo meccanismo a specchio. Invece, la luce passa direttamente dalla lente a un sensore di immagine digitale, che quindi visualizza l’immagine sullo schermo posteriore o su un mirino elettronico.

Le principali implicazioni di queste differenze sono:

• Dimensioni e peso: Senza la necessità di una scatola a specchio e di un mirino ottico, le fotocamere mirrorless possono essere più piccole e leggere rispetto alle reflex digitali.
• Mirino: Mentre le reflex digitali offrono una vista ottica attraverso l’obiettivo, le fotocamere mirrorless utilizzano solo lo schermo LCD principale o un mirino elettronico per visualizzare l’immagine.
• Velocità di messa a fuoco automatica: Storicamente, le reflex digitali avevano il vantaggio in questo campo, soprattutto per la fotografia veloce o professionale. Tuttavia, i progressi nella tecnologia mirrorless hanno ridotto questa differenza, e molte fotocamere mirrorless offrono ora una messa a fuoco automatica incredibilmente veloce e precisa.

Entrambi i tipi hanno i loro pro e contro, e la scelta dipende spesso dalle preferenze personali e dai casi d’uso specifici. La mia Sony ZV-E10 è una fotocamera mirrorless, ed è quella che useremo come oggetto di questo confronto.

Il disclaimer essenziale

Prima di approfondire il confronto tra l’iPhone 15 Pro Max e un’alternativa di fotocamera mirrorless, è il momento per un importante disclaimer: Non sto dicendo che non dovresti comprare una fotocamera indipendente.

Sebbene io possieda una varietà di smartphone, ho anche diverse fotocamere indipendenti. La Sony di cui parlerò qui è stata acquistata specificamente per il lavoro, e mi aiuta in modi in cui il mio iPhone non può.

Le fotocamere indipendenti spesso hanno una migliore ergonomia, con comode impugnature, manopole che puoi regolare senza guardare la fotocamera, pulsanti indipendenti che puoi premere al tatto e altro ancora.

Le fotocamere indipendenti sono anche spesso molto più facili da vedere alla luce del sole. Anche se i produttori di smartphone stanno creando schermi più luminosi, non arriveranno mai alla vista isolata possibile attraverso un mirino elettronico, dove si tiene la fotocamera davanti all’occhio. Quella posizione è anche una posizione molto stabile per ottime foto.

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Come accennato in precedenza, le fotocamere indipendenti possono lavorare con obiettivi a lunghezza focale variabile. Ma più in generale, le fotocamere indipendenti che supportano obiettivi intercambiabili possono lavorare con qualsiasi obiettivo tu desideri e che il tuo portafoglio può permettersi. C’è una grande flessibilità nelle fotocamere indipendenti.

Trovo anche che la possibilità di utilizzare un potente flash remoto sia un grande vantaggio per la fotografia di prodotto. Posso rendere una stanza completamente buia e posizionare il mio flash dove voglio che provenga la luce, che potrebbe non essere dalla parte superiore della fotocamera. E posso emettere molta più luce con il mio flash rispetto al flash integrato sugli smartphone.

Per una panoramica completa delle altre ragioni per cui le fotocamere indipendenti differiscono dagli smartphone, guarda questo video.

E con questo, vediamo come l’iPhone 15 Pro Max sfida le fotocamere mirrorless.

Sfida accettata

Fino all’iPhone 15 Pro Max, non avrei mai detto che potresti cavartela con una fotocamera dello smartphone al posto di un modello indipendente. Ma la capacità di zoom ottico 120mm dà all’iPhone 15 Pro Max un’ampia gamma di opzioni di obiettivi tale da poter far fronte alla maggior parte delle esigenze di appassionati e professionisti.

Anche il prezzo è un aspetto interessante. L’iPhone 15 Pro Max arriva a un massimo di $1,599 per l’unità completamente attrezzata con 1TB di storage. Vediamo come si confronta con la Sony ZV-E10: La fotocamera base, con un obiettivo da 16mm-50mm, costa $798. Puoi ottenere la fotocamera senza l’obiettivo base per $100 in meno, ma non riuscirai mai a ottenere nulla di simile al valore dell’obiettivo per $100. Ora, per essere onesti, l’obiettivo incluso è ben lontano dalla qualità epica. Lo sostituirei sicuramente se stessi facendo di più con la fotocamera e questo tipo di obiettivo.

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Per quanto riguarda la sostituzione dell’obiettivo, quell’obiettivo compensa le lunghezze focali principali dell’iPhone 15 Pro Max di 24, 28 e 34 mm. Compensa anche lo zoom 2x, che corrisponde a 48 mm sull’iPhone. Detto questo, fallisce miseramente negli scatti macro e nelle foto ravvicinate, quindi dovrai aggiungere un altro obiettivo.

Il macro obiettivo più economico che ho trovato per la ZV-E10 è anche molto buono. Viene elencato come un obiettivo da 30 mm, ma ho scattato foto da soli pochi centimetri di distanza dal soggetto ed è funzionato molto bene. Quell’obiettivo si vende su Amazon per $248 (con uno sconto del 17%) ed è il mio obiettivo principale per questa fotocamera.

Non sono riuscito a trovare un obiettivo da 120 mm per la Sony su Amazon. Ho trovato diversi obiettivi a focus variabile di costo più elevato. Ma ho anche trovato un obiettivo Samyang da 135 mm di marca non originale, che coprirebbe le necessità di un teleobiettivo come l’iPhone 15 Pro Max. Costa $819 con un 18% di sconto.

La ZV-E10 non ha memoria interna, quindi dovrai aggiungere una scheda SD. Praticamente qualsiasi cosa che registri a 30-60 MB/sec dovrebbe andare bene. Questa scheda SanDisk da 256GB costa solo $19.99 e va bene.

Puoi caricare la batteria inclusa nella fotocamera inserendo un cavo nella fotocamera. Quel cavo è incluso. Ma dato che né la fotocamera né l’iPhone includono un caricatore, non specifico uno. Tuttavia, una nota: la batteria dell’iPhone ha molta più durata rispetto alle batterie che funzionano nella fotocamera Sony. Dovrai cambiare spesso le batterie nella fotocamera Sony.

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Tutto sommato, per specifiche comparabili, siamo a $1,884.99 per la soluzione della fotocamera standalone. Confrontando questo con il prezzo completamente attrezzato di $1,599 dell’iPhone, sembra che l’iPhone 15 Pro Max sia un affare.

Una nota: sto confrontando un iPhone da 1TB con una fotocamera da 256GB. Questo perché il telefono verrà tipicamente utilizzato come più di una sostituzione della fotocamera, quindi la memoria aggiuntiva sarà necessaria per tutte quelle app extra e i loro dati. Ma potresti ottenere un bel iPhone 15 Pro Max con 256GB di memoria per $1,199, aumentando così il vantaggio prezzo/prestazioni dell’iPhone 15 Pro Max a un risparmio di $686. Non trascurabile.

Ecco la conclusione

Se desideri una buona funzionalità di fotocamera solida (compreso il teleobiettivo), l’iPhone 15 Pro Max farà al caso tuo e lo farà a un prezzo considerevolmente inferiore rispetto a una fotocamera standalone di fascia bassa con dotazione comparabile. L’iPhone ti porterà molto lontano.

Ma se desideri molta flessibilità e sei disposto a spendere un sacco di soldi (parliamo di migliaia di dollari), otterrai sicuramente maggiori capacità fotografiche da una configurazione standalone.

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La conclusione, però, è che l’iPhone 15 Pro Max elimina l’ultimo obiettivo degli iPhone come fotocamere multiuso: la mancanza di un teleobiettivo, e lo fa a un prezzo notevolmente inferiore (e con molte più funzionalità) rispetto a una offerta mirrorless di fascia bassa con dotazione comparabile.

È una soluzione sostitutiva perfetta se il prezzo (e il peso e il disordine e il volume) non sono un problema? No. Ma è una sostituzione dannatamente buona per molte esigenze di fotocamera a livello di utente professionale? Sì. Sì, lo è.

Cosa ne pensi? Prenderesti un iPhone 15 Pro Max invece di una fotocamera standalone? Fammi sapere nei commenti qui sotto.

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