Le nuove CPU Core Ultra di Intel dovevano essere più di così | ENBLE
Le nuove CPU Core Ultra di Intel deludenti? ENBLE rivela la verità
Si è parlato molto dei nuovi chip Meteor Lake di Intel. Hanno un nuovo marchio, un nuovo schema di denominazione e persino una nuova tecnologia sotto forma di NPU (unità di elaborazione neurale).
E arrivano in un momento importante. Le sfide non sono mai state così alte per Intel, che si trova a dover affrontare la concorrenza da tutte le parti. Sono anche un importante test per l’idea di NPU, o unità di elaborazione neurale.
Ma si tratta di chip per dispositivi mobili, quindi ciò che conta veramente è il loro rendimento sui laptop che puoi effettivamente acquistare. Ho testato l’Acer Swift Go 14, dotato del processore Intel Core Ultra 7 155H. Sebbene gli miglioramenti nella grafica integrata siano impressionanti, le prestazioni complessive anno dopo anno mi hanno lasciato perplesso.
Un problema generazionale
Ammetto che il laptop che ho recensito non era il più premium. L’Acer Swift Go 14 costa $1.000 ed è un laptop relativamente modesto. È fatto di plastica, ha delle cornici di plastica spesse intorno allo schermo e un touchpad mediocre. In una recensione completa di questo laptop parlerò di altri dettagli, ma per ora l’importante è valutarlo come veicolo per i nuovi chip Meteor Lake di Intel.
Il chip Core Ultra 7 155H è ciò che c’è dentro, e senza entrare in tutti i dettagli del lancio di Core Ultra, riassumerò qui le specifiche importanti, ovvero che ha 16 core e 22 thread, con sei core ad alte prestazioni e otto core a bassa potenza, che Intel chiama core di efficienza a basso consumo energetico.
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Ha anche una frequenza di base di 3,80GHz. In modo importante, il chip funziona a una potenza di base di 28 watt anziché 45 watt. Negli anni precedenti, la “H” nel nome indicava un processore da 45 watt ad alta potenza. Questa è una distinzione importante da fare, poiché la versione precedente di questo laptop (che è identica in quasi tutti gli aspetti) offriva opzioni per il Core i7-1360P da 28 watt o il Core i7-13700H da 45 watt. La versione che ho recensito del modello precedente aveva il Core i7-13700H, purtroppo, il che non è così equo per un confronto alla pari.
Sebbene non avessi a disposizione un Swift Go 14 con un Core i7-1360P, avevo a disposizione altri laptop che dovrebbero indicare approssimativamente come si collocano i nuovi chip Core Ultra.
Innanzitutto, ho usato Geekbench 5 e Cinebench R23. Ho utilizzato vecchie versioni dei benchmark per confrontarle con la generazione precedente, e i risultati sono stati un po’ preoccupanti. In entrambi i test single-core, il Core i7-13700H è più veloce del 5%. Nel frattempo, è più veloce del 15% rispetto al Core Ultra 7 155H nei test multi-core. Non tutto è negativo in questo confronto, però. Il Core Ultra 7 155H nel nuovo Swift Go 14 batte effettivamente il chip della generazione precedente nello stesso laptop in PCMark 10 in tutti i punti. PCMark 10 è una serie di test più pratici e basati su applicazioni, ed è probabilmente una visione più completa di come un sistema si comporta nelle attività quotidiane. L’aumento del 10% anno dopo anno è incoraggiante da vedere, nonostante si tratti di un chip a minor consumo energetico.
Ora è più equo confrontare il Core Ultra 7 155H con un altro chip che opera nella stessa fascia di potenza, come il Core i7-1360P. Questo è un chip da 28 watt della precedente generazione di chip di Intel, e ne abbiamo recensiti diversi laptop diversi. La cosa più simile all’Acer Swift Go 14 nella nostra storia di recensioni è probabilmente il Lenovo Yoga 9i Gen 8, un altro laptop da 14 pollici.
Ma anche lì, non si tratta del chiaro miglioramento delle prestazioni che ci si augurerebbe in una nuova generazione. Il precedente Yoga 9i supera il Core Ultra 7 Acer Swift Go 14 di Acer del 7% in Cinebench R23 single-core. Il punto positivo è che il chip Meteor Lake è il 19% più veloce in multi-core in quel confronto, probabilmente grazie ai due core di efficienza a bassa potenza aggiuntivi.
Ho inserito anche il Ryzen 7 7840U, presente in un altro laptop da 14 pollici, l’HP Pavilion Plus. Il chip di AMD della generazione attuale da 28 watt batte il chip Meteor Lake in ogni test, inclusa la prova di PCMark 10. Non è un bel colpo per Intel, anche con il recente intoppo che è il Ryzen 8040.
Diciamo così – confrontare i chip mobili tra diversi laptop è complicato. Anche i laptop delle stesse dimensioni possono avere prestazioni molto diverse da un dispositivo all’altro. C’è anche una versione leggermente più veloce di questo chip disponibile in altri laptop, il Core Ultra 7 165H.
Posso dire una cosa con certezza, però: i nuovi chip Core Ultra 7 non offrono un significativo salto nelle prestazioni della CPU. È deludente, considerando quanto hype c’era dietro a Meteor Lake. Fortunatamente, Intel ha una carta vincente con la grafica integrata aggiornata.
Intel Arc fa una buona impressione
La parte migliore del mio tempo con i chip Meteor Lake di Intel finora è stata la grafica. Siamo ufficialmente entrati nell’era della grafica integrata di Intel Arc, ed è un cambiamento significativo. A differenza delle prestazioni della CPU, la grafica di Meteor Lake è un enorme passo avanti, con una prestazione oltre il doppio rispetto alla generazione precedente di grafica integrata. Questo nella configurazione attuale, ovviamente, che è dotata di otto core Intel Xe GPU integrati.
In 3DMark Time Spy, il Core Ultra 7 155H è il 29% più veloce della grafica integrata del Ryzen 7 7840U di AMD con la grafica Radeon 780M (come presente nell’HP Pavilion Plus). Il confronto con il Core i7-13700H è ancora più forte, con il 155H che segna un punteggio del 44% più veloce in Time Spy. Il vantaggio in DirectX 11 Fire Strike non è così grande, ma il chip Meteor Lake è comunque avanti del 29%.
Sono stati effettuati anche alcuni test con giochi, per vedere se la grafica integrata potesse finalmente sostituire la grafica discreta di fascia bassa. I risultati sono stati piuttosto impressionanti. Ho giocato a Fortnite, e con le impostazioni ridotte a Basse, sono riuscito a ottenere una media di circa 53 frame al secondo (fps). Questo alla risoluzione nativa di 1920 x 1200 e con una risoluzione 3D al 75%. Fortnite non appare bellissimo a quel livello, ma non è così orribile come si potrebbe pensare. Per la prima volta (eccetto i recenti MacBook), è possibile giocare a un gioco casuale e frenetico come Fortnite senza la necessità di una grafica discreta. Questo è una grande vittoria.
Certo, dovevo spingere le cose un po’ oltre per vedere fino a che punto le grafiche Meteor Lake potevano arrivare. Così, ho caricato Cyberpunk 2077 per vedere se riuscivo ad ottenere dei frame rate decenti su uno dei giochi per PC più esigenti là fuori. Speravo di poterlo avvicinare a qualcosa di giocabile, ma il massimo che sono riuscito a fare sono stati 43 fps – e non era bello da vedere. Questo con tutte le impostazioni al minimo, FSR 2.1 impostato su prestazioni ultra e la modalità di prestazioni del sistema attiva.
Quindi, no, non siamo ancora arrivati al sogno di giocare a giochi per PC esigenti con una grafica integrata. Ma nei giochi più leggeri, le grafiche Core Ultra si comportano sorprendentemente bene.
E l’intelligenza artificiale?
Ovviamente, tutto ciò di cui ho parlato finora non affronta quello che Intel sostiene essere il maggior beneficio della piattaforma Meteor Lake. Sì, è l’IA. L’NPU presente in questo chip fornisce una spinta ai processi di intelligenza artificiale, soprattutto sui laptop senza una GPU discreta. Alcuni esempi concreti sono il denoising AI in Adobe Lightroom o la generazione di immagini Stable Diffusion in Gimp. Questi sono interessanti e, da quanto abbiamo visto in dimostrazioni, l’NPU permette una sfocatura dello sfondo leggermente più accurata ed efficiente, ad esempio. E sì, mi rendo conto che questo non sembra la tecnologia rivoluzionaria che l’intera industria del PC vorrebbe.
Ci sono ancora test da fare, di sicuro. Lo scopo di questa prima serie di test per me era quello di valutare la Core Ultra 7 rispetto alle generazioni precedenti e ai competitori, considerandola per le sue caratteristiche peculiari. Perché diciamocelo – non credo che l’aggiunta dell’NPU significhi molto per l’acquirente medio di un laptop. Chi è interessato a svolgere molte attività di IA in locale probabilmente farebbe meglio a optare per un laptop più potente con una GPU discreta più performante.
E ciò pone questi processori Core Ultra in una situazione un po’ precaria. Si supponeva che fossero l’inizio di una nuova era per Intel, e invece sembra che non fossero del tutto pronti per il grande palcoscenico. Non diventeranno chip desktop personalizzati di fascia alta, e anche se la grafica integrata è ottima, Intel aveva bisogno di una grande vittoria qui. Affrontando minacce da tutti i lati, incluso AMD, Apple e persino Qualcomm, questi processori Core Ultra non sembrano l’inizio fresco e nuovo di cui avevano bisogno.
