In un mondo di falsi, conta la vera foto segnaletica di Trump
In a world of fakes, the true mugshot of Trump matters.
Da mesi, Etsy si è riempito di una nuova tipologia di magliette: le foto segnaletiche di Donald Trump. E sono disponibili in due stili principali: colpevole al 100% e non colpevole. Le magliette sono decorate con foto dell’ex presidente degli Stati Uniti che sembra appena essere stato arrestato, ma fino a poco tempo fa erano false, per lo più poco convincenti. I venditori di Etsy le hanno caricati sulla piattaforma almeno da marzo, quando Trump è stato incriminato per numerosi crimini presunti. Anche la campagna di Trump ha pubblicato una maglietta con una falsa foto segnaletica per raccogliere fondi.
Ma ieri, il candidato presidenziale repubblicano del 2024 è finalmente stato sottoposto alla tradizione criminale di una foto segnaletica in Georgia, dove è stato incriminato per tentativi di sovvertire i risultati delle elezioni del 2020 nello stato. È la quarta incriminazione contro Trump, che ora affronta 91 accuse gravi in quattro giurisdizioni. Trump sostiene di non aver commesso “nessun crimine”.
In un’epoca in cui le immagini manipolate catturano la nostra attenzione, la vera foto segnaletica di Trump – una semplice foto male illuminata – ha suscitato un hype storico. Non è che l’immagine di per sé sia notevole – Trump è uno dei volti più riconoscibili al mondo e ha scelto di posare per la foto con le sopracciglia aggrottate nel suo caratteristico sguardo serio.
Tuttavia, è la prima foto segnaletica di un presidente degli Stati Uniti. (Gli ufficiali di giustizia negli altri tre casi penali del presidente precedente hanno scelto di saltare questa parte del processo.) E quell’immagine, per quanto semplice, potrebbe diventare una delle foto più importanti che Trump abbia mai scattato.
“Le foto generate dall’intelligenza artificiale, per quanto buone possano essere, alla fine verranno riconosciute come tali. Le falsificazioni saranno riconosciute come false”, afferma Jonathan Finn, professore di studi sulla comunicazione presso l’Università di Wilfrid Laurier in Ontario, autore del libro “Catturare l’immagine criminale: dalla foto segnaletica alla società di sorveglianza”. Ma la vera foto segnaletica “durerà per sempre. Avrà tutta la storia e le associazioni ad essa legate”.
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Dopo che la foto segnaletica di Trump è stata diffusa ieri sera, ha invaso Internet, sostituendo le falsificazioni che si erano diffuse prima che fosse pubblicata la cosa reale. È apparsa nelle storie di Instagram, come meme e nella stessa rete sociale di Trump, Truth Social. Dopo essersi consegnato alle autorità della Georgia, Trump ha persino pubblicato il suo primo post su X, precedentemente Twitter, dal momento in cui il suo account è stato ripristinato da Elon Musk alla fine dell’anno scorso. “Interferenza nelle elezioni, mai arrendersi”, recita un post con l’immagine.
Le foto segnaletiche servono a uno scopo pratico: identificare la persona accusata di un crimine e documentare la sua condizione fisica al momento dell’arresto. Ma la copertura mediatica dei crimini che include le foto segnaletiche ha contribuito a stereotipi dannosi sulle persone di colore, che vengono arrestate in misura sproporzionata. La loro pubblicazione può anche far sembrare una persona colpevole delle accuse a loro rivolte prima ancora di un processo equo.
Ma Trump si trova in una posizione diversa, in cui chi guarda la foto segnaletica probabilmente sarà diviso: coloro che sostengono Trump potrebbero vedere un uomo ingiustamente accusato, mentre coloro che lo presumono colpevole potrebbero vederlo come una conferma delle loro convinzioni.
La foto segnaletica di Trump ha già superato il suo scopo iniziale di associarlo a presunti crimini in Georgia. Le diverse affiliazioni politiche condivise sui social media con la foto segnaletica, e persino gli utilizzi satirici, spingono tutti l’immagine al di fuori del suo contesto iniziale. Questo è un fenomeno comune dei post online: man mano che le immagini e i post raggiungono un vasto pubblico, possono subire ciò che viene chiamato “collasso del contesto”. Questo accade quando l’intento e la comprensione comune attorno alla fonte di un post scompaiono man mano che viene diffuso ampiamente ad altri gruppi. Con le persone che trattano la foto segnaletica come un meme o che la appiccicano su magliette partigiane, ciò sta già accadendo.
“Penso che sia certo che ci sarà un collasso del contesto attorno a qualsiasi immagine di rilievo che può essere interpretata o fraintesa da diverse comunità, sia volontariamente che per errore”, afferma Sam Gregory, direttore esecutivo di Witness, un’organizzazione no profit focalizzata sull’utilizzo di immagini e video per la protezione dei diritti umani. E con numerose versioni di una foto segnaletica di Trump che circolano online, le persone potrebbero avere ricordi e associazioni diverse dell’evento storico. “Ricorderemo quella che abbiamo visto in un contesto che l’ha resa memorabile per noi”, dice Gregory.
Questa mattina, una ricerca di foto segnaletiche di Trump su Etsy ha mostrato molti nuovi prodotti che presentano la cosa reale. La campagna di Trump sta mettendo la foto su tazze, magliette e portabicchieri. Le falsificazioni rimarranno e alcune persone saranno ingannate. Ma la vera foto segnaletica di Trump sarà quella per i libri di storia.
