L’incredibile monopattino elettrico del futuro di Bo è finalmente pronto per essere acquistato
Il monopattino elettrico del futuro di Bo è disponibile all'acquisto
Alle periferie del Villaggio Olimpico di Londra si è formata una folla. Tutti stanno guardando il primo monopattino elettrico di produzione di Bo, il Bo M. Il CEO dell’azienda, Oscar Morgan, è sommerso di domande sulla autonomia, la velocità, il prezzo e se regalerà uno a un ragazzino soprannominato Bo. Tutto questo sta accadendo mentre cerco di fotografare il nuovo modello, ma non posso biasimarli per mettersi sulla mia strada. Dopotutto, questo sublime monopattino elettrico del futuro non può fare a meno di attirare l’attenzione.
Bo è stata fondata da Morgan, Harry Wills e Luke Robus: i primi due si sono incontrati come ingegneri per il team di Formula 1 Williams. Hanno lavorato su diverse altre marche di veicoli elettrici e monopattini prima di mettersi in proprio per costruire qualcosa di migliore insieme a Robus, un designer di Jaguar Land Rover. Tutti e tre portano una sensibilità automobilistica all’azienda e il desiderio di costruire un monopattino una generazione o due oltre lo stato dell’arte. Meno un giocattolo (o uno strumento di nicchia), ma un veicolo ingegnerizzato così bene che i difetti ampiamente noti e accettati dei monopattini elettrici sono stati eliminati.
Ho provato il prototipo per la prima volta un anno fa e sono rimasto impressionato da quanto fosse superiore rispetto a tutti gli altri monopattini. Il team ha trascorso anni nello sviluppo di tecnologie per migliorare e mantenere l’equilibrio del monopattino e anche se il motore è potente, non è aggressivo. E poi ci sono i perfezionamenti come l’attacco di carico montato centralmente che permette di portare una borsa senza compromettere la stabilità (fa anche da punto di ancoraggio nel caso in cui sia necessario bloccare il monopattino in modo sicuro quando sei fuori). Anche se manca la sospensione attiva, la pedana ha uno strato di schiuma elastomerica da 11 mm per assorbire gli urti e appianare le asperità della strada.
Il Bo M ha un aspetto diverso da qualsiasi altro monopattino sul mercato, con un corpo spesso di alluminio ad alta resistenza che si curva senza soluzione di continuità nella pedana. La mancanza della possibilità di piegare il manubrio significa che è più difficile da riporre e trasportare, ma offre più spazio per creare un corpo monoscocca più spesso. Morgan menziona, più volte, che il Bo M è più un veicolo che puoi parcheggiare fuori casa come una macchina; una stazione di ricarica solare sicura per il tuo vialetto è già in fase di sviluppo.
Rispetto al prototipo, il nuovo Bo M ha un coperchio più spesso e una pedana più alta e lunga, ma non di molto. La sua silhouette unica è rimasta inalterata e solo guardando il prototipo e il suo successore affiancati si possono notare i pochi millimetri di peso aggiunto. All’interno, però, ci sono state così tante modifiche e perfezionamenti interni nell’ultimo anno che è effettivamente una macchina nuova.
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Ad esempio, durante un intenso periodo di test degli utenti nella sede di Bo a Bristol, il team ha notato che gli utenti facevano cadere i loro monopattini dal marciapiede sulla strada. Il bordo del marciapiede sbatteva contro la parte inferiore del corpo monoscocca, quindi l’intero corpo è stato ridisegnato per essere meno incline a sfregare contro il cemento e meglio in grado di sopportare lo stress.
Anche il resto delle specifiche è stato riscritto, con motori più potenti che ora hanno una potenza massima di 1.200W e una potenza massima nominale di 500W, il limite legale. Il Bo M ha una velocità massima di 35 km/h, più che sufficiente per un monopattino elettrico che userai principalmente per il tuo tragitto quotidiano. Nella pedana è presente una batteria più grande da 655Wh di LG Chem, con una promessa di autonomia di circa 31 miglia. Date le innumerevoli storie orribili su hoverboard e monopattini che prendono fuoco, Morgan non ha lesinato per evitare il rischio. Ci sono ruote più grandi, ora con pneumatici da 10 pollici, freni più raffinati, inclusi i freni rigenerativi elettrici, un miglior controllo dell’acceleratore e una versione più raffinata di Safesteer.
E per quanto riguarda Safesteer, Morgan e Wills erano naturalmente cauti nel fornire troppi dettagli su come funzionasse durante la mia prima prova. Ma ora, con la macchina così vicina al lancio, Morgan ha spiegato che utilizza una serie di molle di torsione opposte per mantenere l’hardware in posizione verticale nonostante ciò che un cavaliere potrebbe fare. Ho persino involontariamente messo alla prova questo sistema: ho colpito una roccia piuttosto grande e il rifiuto del monopattino di inclinarsi mi ha aiutato a evitare un incidente.
L’unico svantaggio è stato l’eliminazione del gancio di carico alimentato elettricamente che era mostrato in molti dei video di concept iniziali. Invece, come le maniglie delle porte incassate, dovrai tirare fuori la serratura dalla sua posizione nascosta nel coperchio premendo su un’estremità. Per quanto fosse cool la versione alimentata, la robusta cerniera ti aiuta a essere sicuro che questa cosa non verrà facilmente separata dall’hardware nel caso in cui un ladro intraprendente provi a portarselo via.
Bo era destinato a essere lanciato all’inizio del 2023 e ci sono due motivi per cui ci è voluto così tanto tempo per raggiungere gli utenti. Parte di ciò è dovuto alle solite variabili dello sviluppo di prodotto, ma più ancora alla mancata implementazione nel Regno Unito di un adeguato quadro normativo per rendere legale l’uso privato degli e-scooter. Morgan era restio a parlare della questione date le sensibilità politiche in gioco, ma è evidente che la questione frustra chi opera nell’ampia industria degli e-scooter nel paese.
Attualmente, il possesso privato di un e-scooter è legale, ma è illegale guidarlo su strade pubbliche. L’unico eccezione riguarda gli e-scooter dei programmi di condivisione, autorizzati come parte di un’opera pilota in diverse località. Di conseguenza, l’industria della micromobilità nel Regno Unito è in una sorta di limbo, lanciando appelli al governo in carica affinché prenda qualche tipo di provvedimento. Se non succede nulla entro maggio 2024, anche questi operatori dei programmi pilota saranno costretti a chiudere.
Il tempo aggiuntivo per lo sviluppo ha permesso al team di assicurarsi che l’unità sia riparabile quanto più possibile. Morgan non ha fornito dettagli specifici, ma ha detto che molti componenti saranno abbastanza facili da riparare per un utente. È probabile che la batteria e il sistema di trasmissione non facciano parte di questo, ma gli utenti saranno invece tenuti a restituire il loro scooter a un tecnico specializzato per il servizio. Tuttavia, Morgan ha delineato una visione in cui gli utenti manterranno il loro Bo per decine di migliaia di chilometri, con regolari interventi di manutenzione per assicurare che tutto rimanga perfettamente funzionante.
Pochi settimane dopo il nostro giro a Londra, Morgan è arrivato con il Bo M a casa mia, a 110 miglia a nord-est a Norwich. Avevamo parlato del mio ambiente di prova abituale per dispositivi di mobilità, tra cui una collina con un’inclinazione del 12 gradi da un lato e una salita del 22 gradi dall’altro. In una mattina particolarmente umida di giovedì, abbiamo portato il Bo M in uno dei miei soliti percorsi di prova per vedere se poteva coprire terreni su cui molte altre unità hanno fallito. Per mia sorpresa, non solo il Bo M è riuscito a salire la salita del 22 gradi, ma lo ha fatto senza sforzo nonostante io sia effettivamente più pesante del peso massimo specificato dall’azienda.
Raramente sono incline all’evangelizzazione, ma anche prima di tutti i miglioramenti del Bo, ero già convinto che il Bo stesse ridefinendo la categoria. Penso che sia il primo e-scooter che potrei vedere me stesso acquistare e usare quotidianamente, perché è facile, comodo e sicuro.
Il Bo M è il primo di una serie di scooter Bo che saranno lanciati nei prossimi anni e l’azienda ha già iniziato a lasciare indizi su ciò che verrà. Ma, per ora, l’attenzione è sul Bo M che è entrato in produzione da oggi, con i primi clienti in pre-ordine che dovrebbero ricevere le loro unità verso la fine dell’anno. Successivamente, sarà aperto agli ordini generali dei clienti a febbraio 2024, con il Regno Unito come primo territorio disponibile. Non molto tempo dopo, tuttavia, il Bo M sarà disponibile all’acquisto negli Stati Uniti, dove c’è già stato un enorme aumento di interesse per lo scooter.
Dall’inizio, il team di Bo era chiaro sul fatto che i suoi primi prodotti sarebbero stati venduti come prodotti di alta gamma, al di sopra di quanto le persone si aspetterebbero di pagare. Preparati, quindi, quando scoprirai che il Bo M costerà £2.249 (circa $2.754) e, sebbene sia spesso il primo a storcere il naso di fronte ai costi delle cose, sembra abbastanza ragionevole. Se attualmente paghi per andare e tornare dal lavoro ogni giorno, è probabile che il Bo si ripaghi in uno o due anni, senza contare il fatto che stai guidando lo scooter elettrico più avanzato sul mercato. E, come ho detto prima, non può fare a meno di attirare l’attenzione.
