Il Fuoco dell’Autostrada I-10 Potrebbe Essere Stato Alimentato da un Disinfettante per le Mani Esploso
Un Esplosivo Disinfettante per le Mani Potrebbe Essere Stato la Causa dell'Incendio sull'Autostrada I-10
Poco dopo un enorme incendio sotto l’Interstate 10 nel centro di Los Angeles lo scorso fine settimana che ha chiuso un tratto di un miglio normalmente percorso da 300.000 veicoli al giorno, il capo dei vigili del fuoco della California ha annunciato che si sta indagando per possibile incendio doloso.
Alcuni residenti sono stati desiderosi di incolpare gli accampamenti dei senzatetto che sono comuni sotto i ponti delle autostrade della California, nonostante il sindaco di Los Angeles, Karen Bass, dica questa settimana che “non c’è motivo di pensare che l’incendio sia avvenuto perché c’erano persone senza casa nelle vicinanze”.
Adesso ci sono prove che l’eccessivo utilizzo di disinfettante per le mani durante la pandemia potrebbe aver contribuito all’incendio. Il Los Angeles Times ha riportato questa settimana che fonti anonime hanno detto che il disinfettante per le mani, che è altamente infiammabile, conservato sotto l’autostrada potrebbe aver aggravato la distruzione dell’I-10. Il proprietario di un’azienda che affitta spazi di stoccaggio sotto il ponte ha detto a ENBLE che stava conservando mezza pala di disinfettante per le mani che era rimasto invenduto dopo la fine delle restrizioni dovute alla pandemia.
Se sarà confermato che il disinfettante per le mani ha contribuito al disastro dell’I-10, potrebbe essere aggiunto a una crescente lista di incendi tragici alimentati da un surplus di disinfettante dovuto alla pandemia.
Le autorità della California finora hanno rilasciato poche informazioni sulla causa dell’incendio, citando l’indagine in corso. Hanno detto che lo spazio sotto l’autostrada era affittato dal dipartimento dei trasporti della California a un’entità che il governatore Gavin Newsom ha definito un “cattivo attore” e che ha permesso di conservare molti oggetti sotto il ponte.
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Un avvocato della Apex Development di Calabasas ha inviato un comunicato stampa mercoledì sera in cui ha protestato per essere stato definito un “cattivo attore”. A settembre, lo Stato aveva intentato una causa affermando che Apex non aveva pagato l’affitto per l’anno precedente mentre aveva affittato la proprietà ad almeno altre cinque aziende. Le immagini di Google Street View del tratto che è andato a fuoco mostrano molte scatole e bancali di legno sotto l’autostrada, lasciando poco spazio per accampamenti di grandi dimensioni.
L’amministratore delegato di Apex Development, Anthony Nowaid, non ha ancora risposto ai messaggi di ENBLE. Il comunicato stampa che l’avvocato di Apex Development ha inviato mercoledì sera incolpa l’incendio per “questioni di sicurezza pubblica causate dai senzatetto”.
Rudy Serafin, proprietario di una delle aziende che aveva affittato lo spazio, ha detto a ENBLE che non ha notato nessuna persona senza tetto vicino al sito il giorno prima dell’incendio, a parte alcune auto parcheggiate lungo una strada che presumeva appartenessero a persone che vi abitavano. Serafin ha detto che stava usando il suo terreno per conservare il disinfettante per le mani che non era riuscito a vendere dopo che la domanda durante la pandemia era diminuita. Stima di aver lasciato sotto il ponte tra le 100 e le 125 bottiglie.
Questo potrebbe rendere l’incendio dell’I-10, che ha complicato il traffico a Los Angeles questa settimana, il terzo incendio nell’area legato al disinfettante per le mani avanzato. Un diverso deposito di bancali che conservava il disinfettante è andato in fiamme nel centro di Los Angeles a gennaio. E nel 2021, una nota puzza che infestava la città di Carson nel contea di Los Angeles è stata collegata dagli ufficiali a un gigantesco incendio in un deposito che conservava migliaia di bottiglie di disinfettante per le mani.
Come ENBLE ha riportato a giugno, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha tolto le regolamentazioni sul disinfettante per le mani durante l’apice della crisi Covid-19, mettendo la fiducia nel libero mercato per risolvere la carenza di disinfettante per le mani. Ben presto è diventato chiaro che questa fiducia era malriposta.
Dopo un’enorme produzione, gli Stati Uniti si sono trovati rapidamente con più disinfettante per le mani di quanto non sapessero cosa farne, e gran parte si è rivelata tossica a causa delle cattive pratiche di produzione. Negli ultimi anni, il disinfettante per le mani invendibile si è accumulato in diversi siti del paese. E sono stati segnalati incendi industriali con grandi quantità di disinfettante per le mani in diversi siti in Texas, Oklahoma e Illinois.
Il disinfettante per le mani è altamente infiammabile e la normativa stabilisce che dovrebbe essere considerato rifiuto pericoloso. Ma alcuni nell’industria della distribuzione chimica si sono lamentati che lo smaltimento corretto del disinfettante per le mani era troppo costoso. Un incendio in Oklahoma è stato anche indagato come incendio doloso.
Serafin dice di non essere stato un grande distributore di disinfettante per le mani, ma solo qualcuno che cercava di sostenere la sua famiglia durante la pandemia vendendo prodotti come maschere, liquidi detergenti e disinfettanti a imprese locali. Ha detto che il suo locatore Apex Development gli aveva addebitato $4.500 al mese durante il periodo in cui si diceva che non stava pagando l’affitto al Dipartimento dei Trasporti della California.
Serafin ha detto di lui e degli altri subaffittuari hanno smesso di pagare l’affitto ad Apex quando hanno appreso le azioni legali del loro locatore con lo stato, ma hanno ripreso a pagare dopo che il CEO dell’azienda, Nowaid, è diventato aggressivo e li ha cacciati dalla proprietà.
“Alla fine della giornata, la mia attività è rovinata, il mio sostentamento è andato e tutto ciò che posso fare è lavorare”, ha detto Serafin della sua situazione attuale. Ha detto di aver affittato lì dal 2009 e che il Dipartimento dei Trasporti era a conoscenza delle condizioni affollate sotto il cavalcavia. Oltre al disinfettante per le mani, Serafin ha detto che c’erano anche carrelli elevatori, cartone, bombole di gas e camion sotto il cavalcavia. Il contratto di Apex con Caltrans stabiliva che materiali infiammabili o pericolosi non dovevano essere conservati lì. Serafin afferma di essere sicuro che il suo disinfettante non abbia causato l’incendio.
“I miei disinfettanti per le mani non l’hanno causato. Posso dirti dove è successo. Era letteralmente nel mezzo del mio negozio”, ha detto, riferendosi allo spazio che aveva affittato sotto il cavalcavia. “Come potrebbe iniziare proprio lì? Non potrebbe.”
