Ho provato il livello senza pubblicità di Facebook. Ecco com’è.

Ho testato la versione senza pubblicità di Facebook. Ecco le mie impressioni.

Finalmente è reale.

Dopo anni di notizie false e meme su Facebook che iniziava a addebitare un costo per l’utilizzo di Facebook, è successo davvero, sebbene solo in Europa.

Ecco perché: Sotto la pressione delle nuove normative nell’Unione Europea, Meta ha recentemente iniziato a offrire un’esperienza senza pubblicità per Facebook e Instagram a €9,99 al mese. È totalmente facoltativo; non è necessario pagare per Facebook, puoi continuare come prima. Ma ora hai l’opzione di pagare per smettere di vedere gli annunci, se lo desideri.

La cosa strana è che Facebook non voleva assolutamente che succedesse. Dalla comunicazione dell’azienda: “Crediamo in un internet sostenuto dalla pubblicità, che dà alle persone accesso a prodotti e servizi personalizzati indipendentemente dalla propria situazione economica (…) Ma rispettiamo lo spirito e lo scopo di queste regole europee in evoluzione, e siamo impegnati a rispettarle”.

Sì, anche se il mio feed di Facebook è pieno di lamentele sul fatto che i nuovi prezzi sono una pura rapina, lasciate che ripeta ancora una volta: non è necessario pagare, e a Facebook non interessa che lo facciate.

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Questo ha suscitato il mio interesse. Mi piace avere opzioni, e se un livello a pagamento senza annunci è qualcosa che Facebook ha reso disponibile riluttantemente, forse vale la pena provarlo? Appena ho avuto l’opzione, ho acquistato l’abbonamento e da circa un giorno uso Facebook e Instagram senza annunci. Ecco com’è l’esperienza.

Perché a Facebook non piace affatto?

Prima di andare avanti, è importante capire perché, esattamente, Facebook è contrario a un livello di abbonamento senza pubblicità. Potrebbe sembrare più redditizio per l’azienda prendere i soldi per continuare a utilizzare il servizio. Ma Facebook guadagna di più se può servire annunci di aziende terze ai suoi utenti in modo molto preciso, e può farlo solo se la maggior parte dei suoi utenti effettivamente vede gli annunci.

Con una base di utenti enormemente vasta di oltre 3 miliardi di persone che condividono i momenti della loro vita su Facebook e un sistema che traccia queste persone anche quando non sono sulla piattaforma, l’azienda può fornire dati molto precisi agli inserzionisti su chi sono i suoi utenti e che tipo di annunci potrebbero interessarli. È diventato così bravo che molte persone sospettano che l’app li ascolti mentre parlano e poi gli mostra annunci basati su ciò che dicono. L’azienda afferma di non farlo, ma vale la pena citare la sua nota ufficiale sull’argomento: “Sappiamo che a volte gli annunci possono essere così specifici da sembrare che stiamo ascoltando le tue conversazioni tramite il microfono, ma non lo facciamo”.

Quello è il prodotto di Facebook, ed è quello che vende agli inserzionisti: può servire annunci così precisi che sembra quasi che possa leggere nella tua mente. Se invece le persone scelgono di eliminare gli annunci e optare per un abbonamento, quel prodotto non sarà più così buono.

Perché l’Unione Europea vuole tanto questo?

La questione riguarda l’uso dei tuoi dati personali. L’Unione Europea sostiene che “la protezione delle persone fisiche con riguardo al trattamento dei dati personali è un diritto fondamentale”. Inoltre, se un’azienda desidera trattare i dati personali di un cittadino dell’UE al fine di offrire loro annunci migliori, deve chiedere il loro consenso. Ma la questione di ciò che costituisce un consenso non è banale; dire semplicemente “non devi usarlo se non ti piace” agli utenti spesso non è sufficiente, specialmente se l’azienda che lo dice ha una posizione dominante sul mercato dei social network.

Un modo per Facebook di offrire agli utenti una vera scelta riguardo al trattamento dei loro dati personali per scopi pubblicitari è semplicemente di non farlo, se il cliente paga una quota di abbonamento. Ecco perché Meta e le sue consociate, Facebook e Instagram, hanno scelto di farlo.

Quanto costa, di nuovo, e dove puoi ottenerlo?

Puoi acquistare l’abbonamento senza pubblicità di Facebook solo nell’UE, non è ancora disponibile negli Stati Uniti. Potrebbe non interessarti pagare per qualcosa che hai già gratuitamente, ma ricorda: si tratta di scelta, e la scelta è sempre una buona cosa. Essendo residente nell’Unione Europea (più precisamente in Croazia), sono riuscito ad acquistare l’abbonamento.

Per quanto riguarda il prezzo, è di €9,99 ($10,70) al mese se lo acquisti tramite la versione web di Facebook, e di €12,99 ($13,91) al mese su iOS e Android. Non c’è alcun vantaggio nell’acquistare l’abbonamento sul tuo telefono, quindi semplicemente non farlo.

C’è però una cosa un po’ strana qui. Facebook (in realtà la sua società madre Meta) mi ha addebitato solo $8,99 (sì, dollari americani), che equivalgono a €8,43. Non è chiaro il motivo per cui il prezzo fosse inferiore rispetto a quanto pubblicizzato.

Inoltre, Facebook ha dichiarato che questa quota iniziale di abbonamento coprirà tutti gli account collegati nel tuo Account Center. Ma a partire dal 1° marzo 2024, si applicherà una quota aggiuntiva di €6 al mese sulla versione web e di €8 al mese su iOS e Android per ogni account aggiuntivo elencato nel tuo Account Center.

Nessuna pubblicità, ma tante suggerimenti

Dopo aver acquistato l’abbonamento, Facebook mi ha avvertito che potrebbe volerci fino a 24 ore affinché le pubblicità smettessero di mostrarsi. È successo molto prima di questo termine, e la differenza era evidente, soprattutto su Instagram, che di solito è infestato da un sacco di pubblicità. Il cambiamento potrebbe non essere immediatamente evidente; dopo tutto, le pubblicità di Facebook e Instagram non sono così intrusive come quelle di YouTube, ed è facile scorrerle. Ma col tempo ho notato di vedere meno contenuti non pertinenti e più cose che volevo davvero vedere.

È stato anche bello finalmente avere il controllo. Dopo aver utilizzato sia Facebook che Instagram per oltre un decennio senza avere molto da dire sulle pubblicità che vedo lì, è stato stranamente liberatorio scorrere il mio feed sapendo che non avrei visto nemmeno una pubblicità.

Tuttavia, mi spiace dirlo, l’esperienza non è stata drasticamente diversa rispetto a prima. Il motivo principale è che sia Facebook che Instagram continuavano a mostrare i post “Suggeriti per te” nei feed predefiniti, e sebbene Meta potrebbe non classificarli come “pubblicità” (come afferma specificamente Facebook qui che “non sono a pagamento”), continuano comunque a sembrare pubblicità e spesso sono completamente estranei ai miei interessi.

Ad esempio, accedendo a Instagram stamattina, ho visto: un post da qualcuno che seguo. Poi una striscia orizzontale espandibile di pagine “Suggeriti per te”. Poi un altro post da qualcuno che seguo. Poi un post “Suggeriti per te”, con un meme che non mi riguardava particolarmente. Poi un altro post da qualcuno che seguo. Poi un altro post “Suggeriti per te”. Poi un sacco di reel “Suggeriti”. Capisci l’idea.

Facebook era un po’ migliori, ma anche lui mostrava un sacco di post suggeriti, a volte pertinenti, a volte no. E sebbene tu li possa ignorare singolarmente o passare a una visualizzazione diversa (cosa che devi fare ogni volta che avvii l’app), non c’è modo di liberarsene completamente.

Cosa stiamo pagando qui?

Questo mi porta a un altro punto importante: oltre all’eliminazione delle pubblicità, non ho visto alcun beneficio aggiuntivo dal mio abbonamento. Come cliente pagante, non posso eliminare i post suggeriti, né ho un controllo maggiore su di loro rispetto a prima. Non posso nemmeno impostare il mio Feed di notizie di Facebook per mostrare cronologicamente i contenuti pubblicati dai miei amici (sia gli abbonati che i non abbonati possono farlo andando al Menu – Feed, ma non possono impostarlo come visualizzazione predefinita nell’app).

Ogni passo del cammino, è palesemente evidente che l’abbonamento mensile di €9,99 non è qualcosa che Meta desidera veramente che le persone acquistino. L’azienda ha ottemperato alla regolamentazione dell’UE e ha rimosso gli annunci (se si escludono le pubblicazioni suggerite come annunci), ma non ha aggiunto alcuna funzione o beneficio aggiuntivo per gli abbonati.

Ciò è in contrasto con quello che X/Twitter di Elon Musk ha fatto con il suo livello di abbonamento, dove l’azienda continua ad aggiungere nuove funzionalità per gli abbonati e a rimuoverle per coloro che non pagano. Un approccio intermedio potrebbe probabilmente essere migliore per gli utenti, ma nessuna delle due aziende sembra preoccuparsi molto di dare ai propri utenti esattamente ciò che desiderano.

Dovresti acquistare l’abbonamento senza annunci di Facebook?

Sospetto che il numero di utenti che optano per il livello senza annunci sarà piuttosto ridotto. Facebook non ha fatto molto per rendere l’esperienza molto migliore rispetto al livello gratuito e le persone che non gradiscono che Meta interferisca con i loro dati personali probabilmente opteranno per non utilizzare del tutto le sue app (o l’hanno già fatto).

Se sei una persona che usa quotidianamente Facebook e Instagram, ma sei preoccupato del fatto che Meta monitori costantemente ciò che fai (sia sulle sue piattaforme che al di fuori) per scopi pubblicitari, dovresti comunque considerare di pagare la quota mensile. Per nulla altro, ti dà un po’ di tranquillità. Ma sappi che non è esattamente un ottimo affare.

Io terrò il mio account di Facebook e Instagram senza annunci al momento. Mi piace il fatto di poter avere maggior controllo su come vengono utilizzati i miei dati personali. Ogni utente dovrebbe decidere autonomamente se valga la pena pagare per questo. Ma il fatto di non avere ancora il pieno controllo sul mio feed è preoccupante e sarebbe sicuramente bello se Facebook arricchisse l’offerta aggiungendo alcuni benefici ulteriori in futuro.