Capo di Samsung Mobile i telefoni pieghevoli sono quasi popolari quanto il Galaxy Note.

I telefoni pieghevoli di Samsung Mobile sono quasi popolari quanto il Galaxy Note.

Negli ultimi quattro anni, Samsung ha cercato di convincere i consumatori che i telefoni pieghevoli sono il futuro. Ora, quasi mezzo decennio dopo il lancio del primo dispositivo Galaxy Fold, il capo della divisione mobile dell’azienda afferma che le vendite dei dispositivi pieghevoli potrebbero superare quelle dei popolari Galaxy Note di un tempo.

Sarebbe una pietra miliare importante che indica che i dispositivi pieghevoli stanno effettivamente guadagnando terreno.

“Al momento, sono praticamente allo stesso livello”, ha dichiarato T.M. Roh, presidente e responsabile della divisione esperienza mobile di Samsung, in un’intervista con ENBLE presso la sede dell’azienda a Suwon, in Corea del Sud. “E l’aspettativa è che con Flip e Fold 5, saremo finalmente in grado di superare questo traguardo.”

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Le spedizioni dei telefoni pieghevoli sono ancora molto inferiori rispetto a quelle dei normali smartphone. Ma il mercato è in crescita, con International Data Corporation che stima che le spedizioni mondiali potrebbero raggiungere 21,4 milioni di unità nel 2023. Superare le vendite dei Galaxy Note sarebbe un traguardo importante perché segnalerebbe che i dispositivi pieghevoli si stanno avvicinando al momento decisivo.

Quando il Galaxy Note è stato lanciato nel 2011, era visto principalmente come un dispositivo di nicchia, molto simile ai dispositivi pieghevoli di oggi. Il Galaxy Note era inizialmente per coloro disposti a pagare un prezzo elevato per uno schermo significativamente più grande rispetto a quelli offerti dagli smartphone standard dell’epoca. Ma alla fine è diventato un favorito dei fan e ha preparato il terreno per la serie Galaxy S Ultra più mainstream di Samsung. Non solo ha influenzato la linea di prodotti di Samsung, ma il Galaxy Note ha inaugurato l’era dei telefoni con schermi di grandi dimensioni che portiamo con noi oggi.

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Con i nuovi annunciati Galaxy Z Fold 5 e Galaxy Z Flip 5, Roh spera che i dispositivi pieghevoli seguano una strada simile e superino le vendite dei Galaxy Note quest’anno. Questo fa seguito ai commenti della chiamata sugli utili del secondo trimestre del 2022 di Samsung, durante la quale l’azienda ha dichiarato che il suo obiettivo era quello di far superare le vendite dei dispositivi pieghevoli a quelle della serie Note. Secondo CNBC, Samsung ha spedito circa 12 milioni dei suoi più recenti telefoni Galaxy Note 20, lanciati nel 2020, mentre l’azienda ha affermato lo scorso luglio che sono stati spediti quasi 10 milioni di telefoni pieghevoli in tutto il mondo.

Samsung si è affermata come leader nel nascente ma in crescita spazio dei telefoni pieghevoli fin dall’inizio. Ma nel 2023 si trova ad affrontare una concorrenza maggiore che mai. Google ha lanciato il suo primo telefono pieghevole, il Pixel Fold da $1.799, il mese scorso per competere con la serie Galaxy Z Fold di Samsung. Nel frattempo, Motorola ha lanciato una nuova versione del suo telefono flip Razr a giugno.

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Anche se Samsung domina la maggior parte del mercato dei telefoni pieghevoli, entrambi i suoi nuovi dispositivi includono miglioramenti fisici che mancavano ai dispositivi pieghevoli della precedente generazione di Samsung, come una cerniera senza spazi che consente un design più sottile e uno schermo di copertura più grande per il telefono flip. Samsung ha colmato entrambe le lacune con il Galaxy Z Flip 5 e il Fold 5, entrambi dotati della nuova cerniera flessibile dell’azienda.

Roh vede l’aumento della concorrenza come un segnale che Samsung ha fatto la scelta giusta nel perseguire i telefoni pieghevoli.

“I consumatori giudicheranno sempre quale prodotto è migliore, quindi non credo che la concorrenza sia negativa”, ha detto. “Anzi, credo che per i dispositivi pieghevoli in particolare, la concorrenza servirà ad ampliare il mercato e alla fine offrirà un valore ancora migliore ai consumatori.”

La nuova cerniera di Samsung rende possibile che il Galaxy Z Fold 5 (a destra) si chiuda completamente senza spazi, a differenza del Galaxy Z Fold 4 (a sinistra)

Rich Peterson/CNET

Oltre alla cerniera ridisegnata, i nuovi dispositivi pieghevoli di Samsung hanno un processore più avanzato che corrisponde a quelli della serie Galaxy S23, il che dovrebbe migliorare le prestazioni, la durata della batteria e la qualità della fotocamera. Ma un aspetto che non è cambiato è il prezzo. Il Galaxy Z Fold 5, come il dispositivo dell’anno scorso, parte da $1.800, mettendolo probabilmente fuori dalla portata della maggior parte dei consumatori. Il Galaxy Z Flip 5 rimane anche al prezzo di $1.000, anche se Samsung ha aggiunto più spazio di archiviazione al modello più economico.

Roh afferma che Samsung ha discusso la sfida di rendere i dispositivi pieghevoli più accessibili riducendo i loro prezzi sia internamente che con i suoi partner. Ma rimane difficile a causa del costo dei materiali, della domanda di mercato e di altri fattori.

Ecco perché Samsung ha deciso di rendere i prodotti più competitivi migliorando le prestazioni e aggiungendo nuove funzionalità allo stesso prezzo anziché realizzare un modello più conveniente. Motorola, tuttavia, ha dichiarato di avere intenzione di lanciare una versione più economica del Razr Plus entro la fine dell’anno.

“E dato il costo dei materiali attuale… probabilmente non sarà facile per noi offrire un pieghevole a meno di 1000 dollari nel futuro molto prossimo”, ha detto Roh. “Ma continueremo a cercare.”

Samsung ha presentato i suoi concept di display al CES 2023.

David Katzmaier/CNET

Mentre Samsung lavora per realizzare versioni più economiche dei suoi attuali dispositivi pieghevoli, sta già pensando a ciò che potrebbe essere il prossimo passo. Alla conferenza CES di Las Vegas di quest’anno, Samsung ha mostrato vari dispositivi di concetto con schermi scorrevoli, tra cui il concept di tablet Flex Hybrid. Quando gli è stato chiesto quando idee come queste diventeranno prodotti reali, Roh ha spiegato che la filosofia dell’azienda è quella di aspettare finché sia l’hardware che il software siano pronti per il grande pubblico prima di introdurre nuovi prodotti.

Ma ha fatto intendere che Samsung ha molte altre novità in cantiere.

“Stiamo preparando molti prodotti e tecnologie diverse fino a quando non saranno pronti per essere svelati ai consumatori”, ha detto. “E oltre ai concept e ai prodotti che hai visto al CES, ci sono in realtà molti altri concept e molti altri design e tecnologie in fase di sviluppo.”