Ho comprato il primo telefono Android di sempre. Non era bellissimo, ma lo adoravo.

Ho comprato il primo telefono Android, non era bellissimo ma lo adoravo.

Ho un orgoglio non così segreto. Android compie 15 anni e sono stato una delle prime persone al mondo a utilizzarlo. Infatti, il primo telefono Android di sempre è stato anche il mio primo smartphone. Da allora sono passato all’universo Apple e ho optato per l’iPhone, ma il nerd dei gadget in me nutre ancora amore per quel telefono grosso e pieno di tasti.

Oggi, gli smartphone Android sono praticamente ovunque. Come sottolinea la mia collega Jessica Dolcourt nella sua retrospettiva su Android, il 70% dei telefoni in tutto il mondo utilizza il software di Google, non quello di Apple. Ma nel 2008, quando è uscito il T-Mobile G1 (conosciuto come HTC Dream in alcune parti del mondo), sia il G1 che la piattaforma mobile di Google rappresentavano un’alternativa stravagante al nuovo ordine mondiale degli iPhone.

In quei primi giorni, utilizzare un T-Mobile G1 mi faceva distinguere io e il mio telefono. L’iPhone, appena lanciato nel 2007, era il primo smartphone moderno e tutti lo desideravano. Era un simbolo di status. Si vendeva a frotte. Un anno e qualcosa dopo il suo lancio, ho cominciato a sentire il richiamo inevitabile all’acquisto di uno smartphone per me stesso. Ma non l’iPhone “magico”. Assolutamente no.

Apple è orientata verso giardini recintati, mentre Android prometteva libertà di smanettare, come facevo sul mio PC Windows. AT&T aveva l’esclusiva dell’iPhone e io ero un abbonato di lunga data a T-Mobile, ai tempi in cui ancora contavano i contratti telefonici. Considerando il costo del contratto biennale richiesto da ciascun operatore, il G1 su T-Mobile era molto meno costoso dell’iPhone su AT&T.

Google ha fatto molta strada dal suo primo telefono Android

L’originale anti-iPhone era strano, ma amabile

Dal momento in cui ho preso in mano il G1 color bronzo nel negozio T-Mobile di Greenpoint, Brooklyn, sono rimasto incantato.

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Questo apparecchio era estremamente geek, l’antitesi dell’elegante iPhone in molti modi: grosso e spesso, con uno strano (adorabile, per me) “mento” che interrompeva il profilo rettangolare tipico. Aveva tutti i bonus: uno slot per microSD per la memoria espandibile, una piccola trackball cliccabile al centro del mento per la navigazione e la selezione, pulsanti effettivi dedicati a Home, Indietro e Menu, e persino altri pulsanti dedicati per effettuare una chiamata telefonica e scattare una foto. E sul retro c’era scritto “Google”.

Certo, il G1 aveva anche uno schermo touchscreen, ma la parte migliore era la tastiera fisica a scomparsa. Mi sentivo davvero superiore agli utenti di iPhone con quella cosa. Quei piccoli e virtuali tastiere, che occupavano metà dello schermo, sembravano incredibilmente lente e soggette a errori rispetto al meraviglioso, completamente retroilluminato, potente tastierino QWERTY tattile a cinque righe (con tasti numerici dedicati!) che si rivelava quando ho scivolato il display del G1 da parte.

Amavo come lo schermo si orientasse automaticamente in modalità paesaggio quando aprivo la tastiera. Amavo il suono sostanziale e soddisfacente “snick” quando entrava in azione. Mi piaceva persino come faceva sembrare il telefono fisicamente più grande, come un computer in miniatura. All’epoca sembrava il gadget definitivo e in molti modi lo era. Non avendo mai avuto uno smartphone prima, ero stupito della sua utilità, della fotocamera, delle capacità GPS e della navigazione passo-passo: tutta la meravigliosa complessità in un pacchetto portatile e compatto.

Gmail funzionava in modo eccellente sul mio telefono, con tutte le funzioni come l’etichettatura e l’archiviazione che avevo sul PC. Mi piacevano anche i widget sulla schermata principale come la barra di ricerca di Google, e la possibilità di scorrere verso il basso la parte superiore dello schermo per le notifiche, come nuovi messaggi di testo e email, era fantastica.

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Estrarre il mio telefono grosso per fare chiamate o scrivere messaggi occasionalmente attirava sguardi curiosi dalle persone, ma era New York e tutti erano familiari con gli iPhone e i BlackBerry. La maggior parte delle persone sembrava non notare o non interessarsi.

Ho giocato a molti giochi sul G1, da Bonsai Blast a Doom a Chrono Trigger, e la tastiera era effettivamente utile in molti di essi. I giochi solo touchscreen all’epoca avevano comandi scomodi che si sovrapponevano allo schermo, ma alcuni giochi per il G1 mappavano i comandi sui tasti, proprio come una tastiera del computer, lasciando tutto lo schermo per il gioco stesso. Potevo sparare con il tasto spazio e usare WASD per muovermi.

Ricordo che l’universo delle app Android è sempre sembrato un passo indietro rispetto a quello di Apple, specialmente all’inizio. Le app per il sistema erano scarse all’epoca, e i miei amici con l’iPhone avevano app e giochi (come Angry Birds) che io non avevo. Mi giustificavo dicendomi che la maggior parte delle cose non legate ai giochi che volevo fare, come leggere articoli di notizie e forum, potevo farlo sul browser del telefono. Oggi, guardando indietro da un mondo in cui le app dominano e le funzioni basate sul browser sui telefoni fanno schifo, rido di me giovane e sciocco.

Alla fine ho superato il T-Mobile G1 e sono passato a un altro telefono Android più grande, il Samsung Vibrant. Questo era la variante di T-Mobile del primo telefono Galaxy S, e superava il vecchio G1 con uno schermo OLED più grande e molto più bello, ma senza tastiera. A quel punto mi ero abituato alla comodità della tastiera virtuale su un display completamente touch, e grazie al riempimento automatico e alle suggerimenti di testo predittivo, era in realtà più veloce della scrittura sul mio vecchio G1.

E molto, molto tempo dopo, all’inizio della pandemia quando ho dovuto iniziare a lavorare da casa – il che significava girare tutti i miei video di recensione televisiva nel mio seminterrato – ho abbandonato Android e ho comprato un iPhone 12 Pro Max. Ho letto diverse recensioni (grazie, Patrick) e mi sono convinto che l’iPhone sarebbe stato migliore per le foto e i video. Sentivo anche il richiamo della folla che avevo respinto nei miei giorni da giovane. Amici esperti di tecnologia e colleghi di ENBLE osannavano la comodità e la fluidità dell’iPhone, lodando come funzionavano bene con i Mac, ad esempio (che usavo al lavoro da anni).

Ho ancora il mio 12 Pro Max, e a dire la verità, è ancora un ottimo telefono oggi. E 15 anni fa, il primo telefono Android di Google era un ottimo telefono per il suo periodo. Ha scatenato la mia fedeltà duratura, se non eterna, ad Android e ha aperto la strada a telefoni ancora più grandi e migliori come il Vibrant. È grazie all’apertura di Google che Samsung ha avuto la possibilità di creare telefoni geeky e capaci come la serie Note e dispositivi pieghevoli come il Galaxy Z Fold 5.

Probabilmente non vorrò mai più una tastiera fisica per il telefono, ma grazie al T-Mobile G1 avrò sempre un minimo di credibilità geek anti-Apple.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato nel 2018, quando l’autore era ancora su Android, ed è stato aggiornato con ulteriori dettagli.

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