La società Cruise di GM perde la sua licenza di guida autonoma a San Francisco dopo che un robotaxi ha trascinato una persona
La licenza di guida autonoma della società Cruise di GM viene revocata a San Francisco dopo che un robotaxi ha causato un incidente mortale
La California ha sospeso i veicoli senza conducente operati dalla sussidiaria di General Motors, Cruise, nella città di San Francisco, appena due mesi dopo che lo Stato ha iniziato a consentire ai robotaxi di raccogliere passeggeri a pagamento 24 ore su 24. La sospensione è dovuta a un incidente atroce avvenuto il 2 ottobre, in cui un veicolo guidato da un umano ha investito una pedone donna e l’ha gettata nel percorso di una macchina Cruise. La macchina Cruise senza conducente l’ha colpita, si è fermata e poi ha cercato di accostarsi, trascinandola per circa 20 piedi.
Il Dipartimento dei Veicoli a Motore della California afferma in una dichiarazione che ha stabilito che i veicoli di Cruise non sono sicuri per l’uso pubblico e che l’azienda ha “falsificato” informazioni sulla sicurezza della sua tecnologia di veicoli autonomi. In un documento sulla sospensione, l’agenzia afferma che Cruise ha inizialmente fornito un video in cui veniva mostrata solo la collisione tra il suo veicolo e la donna. Afferma che Cruise non ha rivelato informazioni sul successivo “manovra di accostamento” dell’auto che ha trascinato la donna dopo l’impatto iniziale e che il Dipartimento dei Veicoli a Motore ha ottenuto solo il video completo nove giorni dopo l’incidente.
La portavoce di Cruise, Navideh Forghani, afferma che Cruise è rimasta in stretto contatto con i regolatori ma contesta la linea temporale del Dipartimento dei Veicoli a Motore. Afferma che l’agenzia ha visto un video dell’intero incidente, compreso l’accostamento, il giorno successivo all’incidente. Il Dipartimento dei Veicoli a Motore afferma che Cruise dovrà appellarsi alla sua decisione o fornire informazioni su come ha affrontato le “deficienze” della sua tecnologia per riottenere il permesso.
Oggi anche la Commissione per i Servizi Pubblici della California, che inizialmente ha concesso a Cruise il permesso di trasportare passeggeri, ha sospeso i permessi dell’azienda mentre procede con la sua indagine sulla società, ha scritto in un’email il portavoce della CPUC, Terrie Prosper. I passeggeri non potranno viaggiare a San Francisco fino a quando i permessi non saranno ripristinati.
Le sospensioni rappresentano un grave contrattempo per l’industria dei veicoli senza conducente, che è stata accusata di essere scarsamente regolamentata, anche se Cruise e altre aziende hanno in programma di espandersi in nuove città degli Stati Uniti. Cruise ha ancora il permesso di operare robotaxi a San Francisco con un conducente di sicurezza umano al volante, proprio come inizialmente l’azienda ha iniziato a testare le auto a guida autonoma in città. La sospensione del Dipartimento dei Veicoli a Motore non ha una data di fine specificata.
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Cruise ha fornito ulteriori dettagli sulla collisione del 2 ottobre in un post sul blog pubblicato oggi. Secondo l’azienda, che ha 40 telecamere e sensori montati su ciascuno dei suoi veicoli, il veicolo a guida autonoma ha deviato rapidamente ed ha frenato nel tentativo di evitare una collisione con la donna, ma ha comunque avuto impatto. Il veicolo si è poi fermato ma, secondo Cruise, ha “tentato di accostarsi”, trascinando la donna per altri 20 piedi. Cruise afferma che questo tipo di manovra evasiva è stata integrata nel software del veicolo per promuovere la sicurezza ed è richiesta sia dalla California che dai regolatori federali.
Cruise afferma che il veicolo si è fermato di nuovo. I soccorritori sono arrivati poco dopo, secondo la stazione televisiva NBC Bay Area, e il Dipartimento dei Vigili del Fuoco di San Francisco ha dichiarato che la vittima è stata “liberata da sotto il veicolo utilizzando strumenti di soccorso”. Il dipartimento ha dichiarato che è stata trasportata in ospedale con lesioni traumatiche multiple. Il conducente umano del veicolo che ha investito inizialmente la donna non è stato trovato.
La settimana scorsa, il principale organismo regolatore della sicurezza stradale degli Stati Uniti, l’Amministrazione Nazionale per la Sicurezza del Traffico su Strada, ha aperto un’indagine sul sistema di guida autonoma di Cruise, basata su almeno quattro incidenti segnalati in cui i veicoli di Cruise hanno investito o sono stati vicini a pedoni e attraversamenti pedonali, tra cui l’incidente del 2 ottobre.
Forghani, il portavoce di Cruise, afferma che l’azienda ha condiviso video e altre informazioni relative all’incidente con i funzionari del California DMV e NHTSA. “Attualmente le nostre squadre stanno effettuando un’analisi per identificare possibili miglioramenti alla risposta del veicolo autonomo a questo tipo di evento estremamente raro”, ha scritto in una dichiarazione.
Ad agosto, il DMV della California ha chiesto a Cruise di dimezzare il numero di veicoli a guida autonoma operanti nella città dopo che i suoi robotaxi sono stati coinvolti in una serie di incidenti, compreso uno in cui un veicolo di Cruise è entrato in collisione con un camion dei pompieri che ha bruciato un semaforo rosso mentre era diretto verso un’urgenza.
Prima ancora che Cruise e il suo principale concorrente, Waymo di Alphabet, ottenessero il permesso dall’autorità di regolamentazione dei taxi dello stato di operare viaggi a pagamento durante tutto il giorno a San Francisco, entrambe le aziende sono state criticate dai residenti della città, dagli operatori di emergenza e dai difensori dei lavoratori per incidenti in cui la tecnologia si è “bloccata” o ha ostacolato il flusso del traffico cittadino.
Ad agosto, il Dipartimento dei Vigili del Fuoco di San Francisco ha comunicato ai funzionari statali che i suoi dipendenti avevano registrato almeno 55 incidenti con auto a guida autonoma dall’inizio del 2023, tra cui alcuni in cui il personale dei pompieri ha segnalato ritardi causati dalle auto nei tempi di risposta a emergenze. In un incidente, preoccupati, i dipendenti dei pompieri hanno rotto i finestrini di un veicolo di Cruise nel tentativo di impedirgli di entrare in un’area di incendio attiva. I robotaxi hanno anche causato ritardi agli autobus e ai tram cittadini. Cruise ha dichiarato all’inizio di questo mese che ha migliorato il modo in cui la sua tecnologia risponde ai veicoli e alle situazioni di emergenza.
Aggiornato il 24-10-2023, ore 20:45 EDT: Questa storia è stata aggiornata con informazioni sulla sospensione del permesso di Cruise per il trasporto passeggeri da parte del CPUC.
Aggiornato il 24-10-2023, ore 18:05 EDT: Questa storia è stata aggiornata con ulteriori dettagli sulla sospensione del DMV e sul processo di appello, e con ulteriori commenti da parte di Cruise.
