Chi è responsabile dell’esplosione dell’ospedale di Gaza? Ecco perché è difficile sapere cosa sia reale
Chi è responsabile dell'esplosione dell'ospedale di Gaza? La complessa verità dietro gli eventi
Ieri sera, verso le 19:00 ora locale, un’esplosione ha scosso l’ospedale baptista Al-Ahli a Gaza City. In pochi minuti, le informazioni su ciò che era accaduto sono state distorte da narrazioni schierate, disinformazione e dalla corsa per essere i primi a pubblicare sulla deflagrazione. Aggiungi a ciò i media mainstream che ripetono senza verificare la veridicità le dichiarazioni ufficiali, e il risultato è stato un ambiente informativo caotico in cui nessuno era sicuro di cosa fosse successo e come.
“C’è stata una massiccia pressione nel diffondere video, punti di vista, analisi e sembra una tempesta perfetta per creare caos”, ha detto Kolina Koltai, una ricercatrice senior presso l’outlet di notizie open source intelligence (OSINT) Bellingcat, a ENBLE.
Pochi istanti dopo che è stata riportata l’esplosione, il ministero della salute di Gaza ha affermato che l’esplosione era stata causata da un attacco di razzi israeliani e che centinaia di persone erano morte, segnando uno degli attacchi più mortali dell’attuale conflitto tra Israele e Hamas, che controlla il territorio palestinese di Gaza. Organizzazioni di notizie come il New York Times e Reuters hanno riportato l’affermazione, inviando notifiche di notizie sui telefonini delle persone con la notizia che i razzi israeliani avevano ucciso palestinesi che si rifugiavano in un ospedale a Gaza. “Ultime notizie: colpi israeliani sugli ospedali uccidono centinaia, dicono i rappresentanti palestinesi”, recitava l’allerta del Times.
Poco dopo che sono state inviate queste notifiche, l’esercito israeliano ha affermato che i suoi ufficiali di intelligence avevano rilevato razzi lanciati dal Jihad Islamico palestinese, un gruppo militante armato a Gaza che è alleato con Hamas contro Israele, ma che agisce spesso in modo indipendente. Funzionari militari israeliani hanno detto di aver osservato razzi del Jihad Islamico che passavano vicino all’ospedale al momento dell’attacco, aggiungendo che erano stati questi proiettili, non un razzo israeliano, a colpire il parcheggio dell’ospedale.
Le organizzazioni di notizie hanno rapidamente cambiato i loro titoli per riflettere la contro-asserzione di Israele e hanno inviato ulteriori notifiche al loro pubblico. L’aggiornamento del titolo del New York Times recitava: “Almeno 500 morti nell’esplosione all’ospedale di Gaza, dicono i palestinesi”.
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Questo era solo l’inizio della confusione.
Nelle ore successive all’attacco, @Israel, l’account ufficiale israeliano su X (in precedenza Twitter), ha pubblicato un video che affermava essere la prova che l’esplosione era il risultato di un razzo fuori bersaglio lanciato da militanti del Jihad Islamico. Ma nel giro di pochi minuti, Aric Toler, un ex ricercatore di Bellingcat che ora lavora per il New York Times, ha fatto notare che il timestamp sul video indicava le 20:00 ora locale, un’ora completa dopo l’esplosione.
“Quando vedi persone in una posizione del genere che fanno una dichiarazione, la ritirano, pubblicano un video, cancellano il video, diventa difficile, non solo per noi svolgere il nostro lavoro, ma anche per il pubblico capire cosa sta accadendo”, ha detto Koltai.
Il post sull’account ufficiale di Israele è stato successivamente modificato per rimuovere il video, ma mantenendo la sua affermazione che l’attacco non era il risultato di un attacco israeliano.
Nel frattempo, i social media sono stati invasi da video e immagini che affermavano di fornire prove dell’origine degli attacchi, con molti account che emettono giudizi definitivi su chi sostengono fosse responsabile dell’attacco, tutto senza alcuna prova effettiva.
Per gli esperti della comunità OSINT che hanno trascorso anni a lavorare su incidenti simili a questo, la confusione e la disinformazione sono state frustranti. Capire cosa sia successo richiede tempo, e il diluvio di disinformazione ha reso ancora più difficile questo lavoro.
“È perché stiamo cercando di rintracciare un razzo, di notte, tramite alcuni live streaming, una telecamera di sicurezza e una telecamera del telefono”, ha detto un ricercatore OSINT, che pubblica in modo anonimo sui social media usando il nome OSINTtechnical, a ENBLE. “Oh, e ci sono attori malintenzionati che cercano deliberatamente di confondere le acque. Direi che abbiamo ancora un numero accettabile di risorse per vedere dentro Gaza, ma ci vuole del tempo per esaminare tutto in modo completo”.
Il ricercatore aggiunge che il loro lavoro è stato reso infinitamente più difficile dai media che hanno fatto propria l’affermazione che Israele fosse responsabile. “Questo ribalta tutto”, ha detto OSINTtechnical.
Koltai afferma di aver iniziato a cercare di capire cosa fosse successo poche ore dopo l’incidente, prima che i suoi colleghi in Europa prendessero il sopravvento oggi. Nonostante fosse tra i primi a iniziare a indagare sull’incidente, fino a questo pomeriggio Bellingcat non aveva ancora confermato come fosse avvenuto l’attacco e chi ne fosse responsabile.
Allo stesso modo, il team BBC Verify ha pubblicato la sua analisi dell’esplosione basata sulle informazioni disponibili ma non è riuscito a concludere cosa fosse successo esattamente. Diversi video catturati con telefoni cellulari e circolati sui social media sembrano mostrare il momento dell’esplosione da angolazioni diverse. Una diretta operata da Al Jazeera mostra due flash, uno più lontano dalla telecamera e uno molto più vicino, che alcuni sostengono mostri il lancio del razzo, seguito dall’esplosione. Le riprese effettuate stamattina mostrano il parcheggio dell’ospedale e quello che sembra essere un piccolo cratere d’impatto. Le riprese mostrano danni a diversi veicoli ma solo danni minori all’esterno dell’edificio dell’ospedale.
Oggi, il Times ha riportato che i funzionari statunitensi hanno detto di avere “diverse fonti d’intelligence”, tra cui immagini satellitari a infrarossi, che indicano che la violenta esplosione è stata causata dal gruppo Jihad islamica, anche se queste prove non sono state rilasciate pubblicamente. Il presidente statunitense Joe Biden, che oggi si sta incontrando con funzionari in Israele, ha ribadito l’affermazione di Israele secondo cui il suo esercito non ha lanciato il razzo che ha colpito l’ospedale. “Dalle informazioni che abbiamo visto oggi, sembra essere il risultato di un razzo errante lanciato da un gruppo terroristico a Gaza”, ha detto.
Nel periodo successivo all’attacco di Hamas a Israele il 7 ottobre, sono emerse sui social media persone che dichiarano di essere praticanti di OSINT e che sono molto più disposte a trarre conclusioni definitive quasi immediatamente rispetto a persone che hanno una lunga esperienza nel condurre lavori di OSINT.
Questo nuovo gruppo sta “pubblicando analisi il più velocemente possibile quando si verificano eventi, nel tentativo di competere per l’attenzione del pubblico”, spiega Francesco Sebregondi, un architetto forense che aiuta a indagare sulle violazioni dei diritti umani attraverso una tecnica nota come architettura forense, a ENBLE. “Ciò è ovviamente dannoso per l’obiettivo fondamentale delle indagini citizen-led open source (OSINT)”.
Lo scopo delle indagini OSINT è quello di verificare in modo indipendente le informazioni “e consentire contro-indagini di argomentazioni autorevoli e talvolta ingannevoli”, afferma Sebregondi.
Sebregondi afferma che gli account OSINT che si affrettano a pubblicare analisi in modo prematuro non solo ingannano i loro seguaci, ma contribuiscono a rafforzare la narrazione di attori politici che potrebbero fare affidamento sulla prontezza di alcuni attori OSINT nell’utilizzare qualsiasi immagine, materiale o dato per pubblicare rapidamente nuovi contenuti o ‘analisi’ – sostenendo così più o meno direttamente la propria versione degli eventi.”
Oltre ai presunti diritti di vantarsi di essere i primi, ora c’è anche un incentivo finanziario a pubblicare aggiornamenti prima di chiunque altro, perché se sei “il primo e presenti una presa calda, anche se potresti non essere corretto, puoi effettivamente riceverci dei soldi”, dice Koltai, riferendosi al programma di condivisione dei ricavi di X.
La verifica dei fatti e le indagini open source sono da tempo considerate un modo per rendere le piattaforme responsabili smontando la disinformazione che si diffonde incontrollata sui social media, ma la guerra tra Israele e Hamas ha mostrato come il linguaggio degli investigatori OSINT sia stato appropriato da parti interessate, dice Caroline Orr, una scienziata comportamentale e ricercatrice post-dottorato presso l’Università del Maryland che monitora la disinformazione online.
“Penso che uno degli aspetti più preoccupanti nello studio della disinformazione sia quando ti rendi conto che anche la verifica dei fatti è stata strumentalizzata”, ha scritto Orr su X. “La maggior parte delle persone non si interessa alla verità sull’ospedale bombardato; si preoccupano solo di trovare una verità da usare contro l’altra parte”.
