Investitori europei finanziano abuso globale di spyware
Investitori europei finanziano la diffusione globale di spyware
Un’indagine recente di Der Spiegel e della European Investigative Collaborations (EIC) ha scoperto come le aziende e gli investitori europei abbiano consentito la diffusione di pericolosi strumenti di spyware utilizzati per sorvegliare giornalisti, dissidenti e oppositori politici in tutto il mondo.
Il recente rapporto di Der Spiegel si concentra su Predator, un potente programma di spyware sviluppato da ex ufficiali dell’intelligence militare israeliana. Predator può infiltrarsi segretamente negli smartphone ed estrarre messaggi, foto, contatti e dati di localizzazione. Utilizza un metodo “zero-click” che consente agli smartphone di essere infettati senza alcuna azione dell’utente, rendendolo estremamente stealthy.
Predator è stato creato intorno al 2018 quando l’imprenditore di sorveglianza israeliano Tal Dilian ha acquisito una startup macedone chiamata Cytrox che stava sviluppando lo spyware. Dilian ha ottenuto finanziamenti per completare Predator da investitori europei, inclusi circa 12 milioni di dollari da Davidson Technology Growth Debt in Germania. Questo fondo era supportato da ricchi individui tedeschi, tra cui l’investitore di Berlino Yoram Roth, che ha preso una quota personale del 2,5% nell’azienda di Dilian dietro Predator.
Utilizzo globale di spyware originariamente per equipaggiare agenzie di intelligence
Con i finanziamenti assicurati, Dilian ha formato l’Intellexa Alliance, un consorzio di fornitori di spyware che aveva lo scopo di dotare le agenzie di intelligence e regimi autoritari di strumenti di sorveglianza. Intellexa ha combinato Predator con prodotti di altre aziende, tra cui la francese Nexa Technologies.
Nexa è stata fondata da Stéphane Salies, che in passato aveva venduto sistemi di spionaggio su internet al regime di Gheddafi in Libia e al governo di al-Sisi in Egitto. Tuttavia, Nexa ha guadagnato credibilità attraverso investimenti e partnership con l’azienda tedesca Plath Group.
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Il coinvolgimento del Plath Group ha conferito legittimità a Nexa, anche mentre Nexa e alleati come Advanced Middle East Systems (AMES) con sede a Dubai vendevano a regimi autoritari come Egitto, Vietnam e Arabia Saudita Predator e altri spyware. Le aziende sembrano aver frequentemente eluso le restrizioni all’esportazione.
Il rapporto rivela come Predator sia stato rilevato in paesi con precedenti di violazioni dei diritti umani come Turchia, Kazakistan, Emirati Arabi Uniti, Qatar e Ruanda. In Grecia, è stato utilizzato per colpire giornalisti e politici. La furtività di Predator rende difficile garantire piena responsabilità.
Gli esperti affermano che i produttori europei di spyware operano in un ambiente per lo più non regolamentato, fornendo regimi loschi nonostante le preoccupazioni per i diritti umani. Esistono rigorosi controlli all’esportazione sulla carta, ma le aziende trovano modi per eluderli.
Sophie in’t Veld, membro del Parlamento europeo che indaga sugli abusi di spyware, afferma che i governi subiscono pressioni dalle agenzie di sicurezza che richiedono strumenti di sorveglianza avanzata. Sta sostenendo normative nazionali e dell’UE più forti sull’industria dello spyware.
Immagine in primo piano: Foto di Antoni Shkraba; Pexels; Grazie!
