5 tecnologie futuristiche che l’UE ha appena lanciato in orbita
5 tecnologie all'avanguardia lanciate dall'UE nello spazio
Una nuova missione dell’UE ha inviato della tecnologia adatta all’era spaziale nel cosmo. Su un razzo Vega che è stato lanciato dallo spazioporto europeo in Guyana francese lunedì, l’Unione ha inviato sei satelliti e nove esperimenti in orbita per testare.
Il programma mira a potenziare il settore spaziale dell’UE e le innovazioni tecnologiche in generale. Secondo il blocco, la missione sta “colmando il divario tra lo sviluppo di una tecnologia e la sua commercializzazione”.
Questo potrebbe rivelarsi un compito difficile, poiché alcuni dei concetti sono direttamente tratti da un film di fantascienza. Ecco i nostri cinque progetti preferiti che stanno affrontando i test in orbita.
1. Un “freno al plasma” per deorbitare i satelliti
Un mini satellite costruito da studenti estoni dimostrerà la deorbitazione con i freni al plasma.
Chiamato ESTCube2, il dispositivo utilizza una vela elettrica per respingere il plasma, creando una resistenza per rallentare i satelliti fuori uso. Di conseguenza, i detriti spaziali perdono quota e bruciano nell’atmosfera, evitando di causare una catastrofe.
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La tecnologia potrebbe addirittura alimentare un giorno i veicoli spaziali senza carburante.
Abbiamo approfondito i dettagli in un articolo separato. Clicca qui per leggere il nostro rapporto completo sul deceleratore cosmico.
2. Un gruppo di satelliti che studiano l’acqua
INTA, un’organizzazione di ricerca spagnola, ha fornito un sistema di monitoraggio dell’acqua innovativo.
La missione utilizza un cluster di satelliti miniaturizzati noti come cubesats. Volando in formazione, i cubesats utilizzeranno la spettrometria per studiare la qualità dell’acqua delle riserve nella penisola iberica.
3. Un propulsore al plasma
Il plasma sta ottenendo molto amore dagli scienziati spaziali dell’UE. Oltre al freno in orbita c’è un propulsore al plasma, che offre una propulsione a basso costo per i piccoli satelliti.
Il propulsore è stato creato da Comat, un produttore francese di attrezzature spaziali. Testando il dispositivo in orbita, Comat intende dimostrare che il sistema può alimentare satelliti tra i 15 e i 30 kg.
4. Un mini dispositivo di tracciamento delle stelle
Un altro contributo spagnolo è un mini dispositivo di tracciamento delle stelle. Il dispositivo è ideato da Solar Mems, un’azienda aerospaziale con sede a Siviglia.
Il dispositivo è progettato per “determinare l’assetto”, calcolando l’orientamento dei veicoli spaziali. Lo spazio fornirà un vero test dell’accuratezza del sistema.
5. Sensori di radiazioni
Saranno messi alla prova due diversi sensori di radiazioni in orbita.
Uno è stato inventato presso la KU Leuven, l’università più prestigiosa del Belgio. Chiamato RADIOX, il sensore utilizza una memoria elettronica per monitorare gli errori causati da particelle energetiche. L’intensità della radiazione viene rilevata misurando il numero di errori nella memoria.
Il secondo sensore è il Monitor di Radiazioni Spacepix (SXRM). Creato da Esc Aerospace, un’azienda aerospaziale ceca, il sistema è un rilevatore di radiazioni. In un campo di radiazione orbitante, il rilevatore misurerà il flusso di elettroni, protoni e ioni pesanti.
Funzionari UE hanno grandi speranze per la missione. Affermano che sarà il passo finale prima che la tecnologia entri sul mercato.
“Dimostra ancora una volta che l’UE sta giocando un ruolo attivo nello spazio”, ha dichiarato Thierry Breton, commissario del mercato interno dell’UE.
“Questo è un esempio concreto di come sosteniamo l’innovazione, la conoscenza scientifica e la competitività dell’industria spaziale europea e delle startup spaziali.”
