Questa è l’era di Zombie Twitter
Era di Zombie Twitter
L’uccello è morto, ma il Twitter zombie no. Da quando Elon Musk ha comprato Twitter, la piattaforma ha resistito alla limitazione delle richieste, a massicci tagli di personale, alla sospensione di giornalisti, alla perdita di dollari pubblicitari, all’aumento esorbitante dei prezzi dell’API e a una frenesia di nuovi concorrenti. Questa settimana ha resistito a diventare qualcosa di diverso da Twitter, dato che il sito improvvisamente si è rinominato X.
Nella sua prima settimana, X ha faticato. Era ancora un luogo in cui i fan dello sport chiacchieravano delle formazioni di baseball e della Coppa del Mondo femminile. Era il luogo in cui è diventato virale un video di un’audizione del Congresso degli Stati Uniti sugli UFO e in cui la gente speculava su cosa avesse causato la paralisi del senatore statunitense Mitch McConnell durante una conferenza stampa.
Nel frattempo, i sindacati lo hanno utilizzato per organizzarsi, con SAG-AFTRA, che rappresenta attori e giornalisti, che ha pubblicato foto mentre i membri entravano in sciopero. I Teamsters hanno festeggiato la firma di un contratto storico per i lavoratori di UPS. I troll hanno continuato a trollare, spesso riguardo al fatto che Twitter ora si chiami X. Mentre i marketer e i giornalisti discutevano gli effetti del cambio di nome e i twittatori (x-ers?) facevano l’elogio dell’uccello, i post continuavano. Nei mesi trascorsi dall’acquisto della piattaforma da parte di Musk, Twitter si è dimostrato in qualche modo insostituibile, anche nel suo stato malconcio.
“Non c’è nient’altro che esista come Twitter”, afferma Matthew Quint, direttore del Center on Global Brand Leadership presso la Columbia Business School. Nonostante sia stato apparentemente rinominato per servire gli interessi del proprietario, X ancora “serve uno scopo come strumento”. Twitter era una fonte di riferimento per notizie, politica, sport e intrattenimento, insieme a disinformazione e discorsi d’odio. Negli ultimi mesi, i problemi della piattaforma sono peggiorati, mentre sono emersi anche problemi tecnici. Più di una volta le persone si sono riunite per ricordare e piangere la morte di Twitter. Ma ogni nuovo giorno, esso è ancora lì. E nonostante le frustrazioni, le persone continuano ad accedere.
Alcuni, come Joseph Solano, un creatore di contenuti sportivi conosciuto come JoezMcfly da coloro che seguono le sue reazioni alla squadra di baseball dei New York Yankees, non sono sicuri di come il cambio di nome li colpirà o colpirà le loro comunità. Sostituti di Twitter come Threads, dice, al momento non sono altrettanto buoni per l’analisi e le notizie in tempo reale, che sono il fulcro di Twitter per gli sport. “È il modo più veloce per ottenere notizie, al momento”, dice Solano, e questa velocità è cruciale. Certo, lui fa anche streaming su Twitch e crea video e podcast su YouTube, ma questi non offrono l’immediatezza di X. “Non so proprio cosa potrà sostituirlo”.
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La visione è quella di fare di X un’applicazione tuttofare basata sull’intelligenza artificiale, non solo una piattaforma per microblogging, ma una casa per messaggistica, pagamenti e un “mercato globale”. È un obiettivo ambizioso, al massimo. Alcuni paesi e regioni hanno già applicazioni tuttofare, come WeChat in Cina e Gojek in Indonesia. Ma non è chiaro che l’idea di una super-app abbia un appeal globale, soprattutto quando queste app si basano sul fatto che le persone inseriscano le proprie informazioni finanziarie. E sviluppare un’app del genere sarà un compito titanico.
Anche se alcuni utenti rimarranno fedeli a X, il cambio di nome non risolve quella che forse è la minaccia più urgente per la piattaforma: la perdita di dollari pubblicitari e una crisi di bilancio. Una moderazione lasca ha spinto gli inserzionisti ad abbandonare X, e il concorrente sostenuto da Meta, Threads, si sta configurando come un’opzione interessante per i marchi. Ma convincere gli inserzionisti richiederà più di un semplice cambio di logo. “Tutto ciò che è effettivamente accaduto è che il logo è cambiato e ha spinto le persone a parlarne”, dice Quint. Le visite a twitter.com e x.com sono aumentate lunedì con l’inizio del rebranding, secondo SimilarWeb, che monitora il traffico web.
Jenn Takahashi, che gestisce l’account Best of Dying Twitter, ha documentato il caos dell’app dall’inizio dello scorso anno. Ironicamente, il fatto che l’account ora possieda 100.000 follower dimostra che la piattaforma non è davvero morta. Takahashi dice che molte persone si sono divertite a prendere in giro il cambio di nome questa settimana, ma ha anche attirato più persone verso il suo account e ha guadagnato nuovi follower anche su piattaforme concorrenti come BlueSky e Threads.
“Le persone continueranno a chiamarlo Twitter e i messaggi continueranno a chiamarsi tweet per sempre”, dice Takahashi, che lavora nelle relazioni pubbliche. E anche se molti pensano che X possa avere problemi dopo aver gettato via la sua identità di marca, le persone come Takahashi, che lo amano, continueranno a tornare. “Sarò sempre una di quelle persone, non importa quanto pazzo penso che sia diventato Twitter”, dice. “Sarò l’ultima a bordo della nave”.
Ma il rebranding di X è ancora lontano dal completarsi. Il sito si trova ancora su twitter.com, con x.com che vi reindirizza. Le persone hanno ancora l’opzione di twittare o ritwittare i post. In qualche modo, X è semplicemente Twitter, ma con una X al posto di un uccello. Tuttavia, l’account ufficiale @Twitter è diventato @X, ma solo dopo che l’handle è stato strappato a qualcuno che l’aveva registrato nel 2007. Twitter non ha risposto a una richiesta di commento su come abbia acquisito l’handle @X. Ma ci sono questioni più grandi da affrontare, compreso il legame tra la lettera x e la pornografia, che sta già creando problemi di rebranding.
Musk ha messo il suo marchio personale e l’ossessione per la lettera al primo posto rispetto a uno dei loghi più riconoscibili al mondo. “Il marchio di Twitter porta con sé molte complicazioni”, ha scritto Jack Dorsey, fondatore di Twitter, la scorsa settimana. “Ma ciò che conta è l’utilità che offre, non il nome.” Esempio lampante: i concorrenti di X. Threads ha registrato un’impennata di 100 milioni di iscrizioni quando è stato lanciato all’inizio di luglio, per poi perdere interesse. Il numero di utenti attivi mensili di Mastodon sta lentamente aumentando, ma non raggiunge ancora il picco del 2022.
Nonostante tutti i nuovi “Twitter”, nulla è stato in grado di replicare l’originale. Forse Dorsey ha ragione. Se X funziona come una versione malconcia e spoglia di Twitter, le persone continueranno a twittare o a fare X, indipendentemente da come viene chiamato.
