Epic Games vince causa antitrust contro il Google Play Store

Epic Games vince la battaglia antitrust contro il Google Play Store

Epic Games ha vinto la sua causa antitrust contro Google, dopo che la giuria di nove membri nel caso ha unanimemente concordato che il gigante tecnologico ha abusato del suo potere operando un monopolio dell’app store e addebitando tariffe eccessivamente elevate agli sviluppatori.

Il verdetto unanime è arrivato dopo tre ore di deliberazione a seguito di un processo di quattro settimane che ha esaminato il Play Store di Google. Tra le accuse di Epic c’era quella secondo cui Google avrebbe legato illegalmente il suo Play Store e i servizi di pagamento Play Billing, costringendo gli sviluppatori a utilizzare entrambi per far includere le proprie app nello store.

Google riscuote una commissione che va dal 15% al 30% sulle transazioni effettuate all’interno delle app, simile al modo in cui Apple applica le sue tariffe dell’App Store.

La giuria ha anche concordato che l’accordo di distribuzione di Google con gli sviluppatori era anticoncorrenziale e che Epic era stata unfairmente ostacolata dal comportamento dell’azienda per aver imposto il proprio sistema di fatturazione agli sviluppatori. Il processo è stato intentato da Epic contro Google nel 2020 per la rimozione di Fortnite dal Google Play Store, dopo che Epic aveva consentito ai giocatori di bypassare il sistema di acquisto in-app di Google.

La ragione del caso della giuria non è stata rivelata, ma in una dichiarazione sul suo sito web, il CEO di Epic Games, Tim Sweeney, ha dichiarato che il verdetto “dimostra che le pratiche dello store di app di Google sono illegali e che abusano del loro monopolio per estrarre tariffe esorbitanti, soffocare la concorrenza e ridurre l’innovazione”.

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Sweeney ha aggiunto che la giuria ha visto “prove che Google era disposta a pagare miliardi di dollari per soffocare negozi di app alternativi pagando agli sviluppatori per abbandonare i loro sforzi di creare un proprio store e piani di distribuzione diretta e offrendo accordi altamente redditizi con i produttori di dispositivi in cambio dell’esclusione dei negozi di app concorrenti”.

Google ha annunciato che presenterà ricorso. “Continueremo a difendere il modello di business di Android e rimaniamo profondamente impegnati verso i nostri utenti, partner e l’ecosistema Android più ampio”, ha dichiarato Wilson White, vicepresidente degli affari governativi e della politica pubblica di Google.

La decisione potrebbe avere profonde implicazioni per la regolamentazione dello store digitale delle app, in particolare all’interno dell’‌App Store‌ di Apple. Apple ha vinto una causa simile contro Epic nel 2021. Tuttavia, a differenza di una giuria composta da consumatori, quella decisione è stata presa da un singolo giudice.

Epic ha chiesto alla Corte Suprema degli Stati Uniti di riaprire le questioni chiave del caso Apple, e Apple sta combattendo una parte della decisione a favore di Epic riguardante la “regola anti-indirizzamento” di Apple che vieta agli sviluppatori di molte app iOS di indirizzare gli utenti verso metodi di acquisto disponibili al di fuori dell’‌‌App Store‌‌, eludendo la quota di ricavi di Apple.

La Corte Suprema deciderà nei prossimi mesi se accogliere o meno gli appelli di Epic e Apple, ma se non accoglierà nessuna delle due petizioni, le decisioni precedenti rimarranno valide.