I Giochi dell’Anno 2023 di Engadget

Non abbiamo mai provato a nominare il Gioco dell'Anno, ma è diventata una tradizione riunire l'intera squadra per discutere dei nostri preferiti individuali. Ecco quei giochi.

È stato un anno terribile per gli sviluppatori di giochi, ma un anno straordinario per i giochi. Il 2023 è iniziato con un fantastico remake di Dead Space e il successo strepitoso di Pizza Tower, e alla fine dell’anno avevamo decine di altri giochi che cercavano la nostra attenzione. Ci sono state alcune sviste lungo il cammino – se mi avessi chiesto di prevedere questa lista un anno fa, avrei menzionato sia Redfall che Starfield – ma nel complesso è stato un anno denso di giochi con un’insolitamente bassa delusione.

Non abbiamo mai cercato di nominare un singolo titolo come “Gioco dell’anno”. Invece, è diventata una tradizione riunire l’intero team per parlare dei nostri preferiti individuali. Quindi ecco quei giochi, presentati in ordine alfabetico per evitare di ferire i sentimenti dei nostri scrittori. Sentitevi liberi di condividere i vostri preferiti nei commenti; non ci sono risposte sbagliate. Tranne forse The Day Before.

Alan Wake 2

Raramente ho tempo per finire i giochi in questi giorni, ma ho divorato Alan Wake 2 in poche settimane. Per me e il mio limitato tempo di gioco, è stato un miracolo.

Ammetto che sono un fan di Remedy Entertainment. Seguo il loro lavoro fin dal primo Max Payne arrivato su PC nel 2001, proprio mentre mi preparavo a andare al college e a costruire il mio primo desktop PC. (Aveva un processore AMD Athlon Thunderbird da 1,3 GHz e una GPU ATI All-in-Wonder Radeon con sintonizzatore TV. Sì, ero uno dei ragazzi cool del campus.)

Max Payne mi ha colpito con le sue meccaniche di gioco fluide in slow motion e una narrativa coinvolgente. Da console gamer da sempre, è stato un grande passo avanti rispetto a giochi come Tomb Raider. Giocare ad Alan Wake 2 mi ha riportato ai giorni del college: la sua narrazione è molto più matura di Max Payne, ma molto più ambiziosa. Ho passato gran parte del gioco con un sorriso imbecille, ammirando come il gioco equilibrasse due protagonisti diversi (Saga Anderson e lo stesso Mr. Wake), una serie di personaggi eccentrici e alcune delle scelte narrative più coraggiose degli ultimi dieci anni.

Come ha detto Jessica Conditt nella sua recensione, Alan Wake 2 funziona meglio quando non sei in combattimento. Mi è piaciuto chattare con i locali e cercare dettagli di sfondo più che sparare a una serie ripetitiva di nemici. Inoltre, è stato utile giocarlo sul monitor UltraGear da 49 pollici di LG, che a volte mi faceva sentire completamente immerso nel gioco. Faceva sembrare ancora più belle le ambientazioni più idilliache del nord-ovest del Pacifico, mentre le parti più spaventose sembravano ancora più inquietanti. Trova un gioco che può fare entrambe le cose.

Più di due decenni dopo essere diventato un fan dello studio, sono ancora entusiasta di vedere cosa sta preparando Remedy. Sembra di essere di nuovo al college. Forse il tempo è davvero un cerchio piatto. O forse, come direbbe Alan Wake, è una spirale verso qualcosa di più grande, l’accumulazione di tutto ciò che abbiamo imparato e tutti gli errori che abbiamo commesso nel perseguimento dello spettro della perfezione. In ogni caso, bel gioco. – Devindra Hardawar, Senior Reporter

Armored Core 6

Elden Ring è stata la mia prima incursione nell’universo di FromSoftware da Chromehounds per Xbox 360. Elden Ring è uno dei migliori di sempre e non c’è altro da dire, ma dopo averlo giocato ero un po’ titubante riguardo alla capacità degli sviluppatori di applicare le loro conoscenze e innovazioni a qualcosa con un’eredità come Armored Core. Sciocca decisione dubitarne mai di FromSoft, perché hanno realizzato un gioco degno del loro prestigio di sviluppatori. Sebbene AC6 non sembri “Elden Ring con mech”, sono sinceramente contento che non lo sia. Gli sviluppatori hanno fatto un lavoro magistrale nel mescolare la profondità classica di Armored Core, la personalizzazione e il combattimento con la grandezza, la pomposità e la costruzione del mondo per cui sono conosciuti.

Alcuni dei boss di questo gioco sembravano impossibili, come molti dei migliori boss di FromSoft, ma come sempre c’è una modifica dello stile di gioco o della strategia che può ribaltare la situazione alla fine. La prima vera lotta con Balteus mi ha fatto dubitare se fossi mai stato bravo ai videogiochi in primo luogo, e quando alla fine ho imparato a sconfiggerlo ho provato quella stessa sensazione di trionfo provata battendo i migliori boss di FromSoft dei giochi passati. Qualcos’altro di meno discusso, ma comunque degno di elogio, è il modo in cui FromSoft riesce a rendere importante e impattante una storia che è essenzialmente un radiodramma, mescolandola all’azione intensa del gameplay effettivo. In un gioco in cui non ti aspetteresti una trama o personaggi di impatto, FromSoft fa un ottimo lavoro nel farti preoccupare dei suoi piloti di Mecha distopico e dei loro gestori in un modo che non mi sarei mai aspettato.

AC6 è un gioco a cui non riuscivo smettere di pensare, e quello che probabilmente mi ha dato più soddisfazione seguendo ogni sessione, dopo che la mia frequenza cardiaca è calata e la morsa sul controller si è allentata. FromSoftware continua a dimostrare di essere in una lega a parte. — Justin Vachon, Lead Designer

Baldur’s Gate 3

Il Gioco dell’Anno è il mio gioco dell’anno. Ho sperimentato Dragon Age, trascorso alcune notti cercando di svelare Neverwinter Nights del 2002, ma Baldur’s Gate 3, pur rimanendo fedele a Dungeons and Dragons, liscia il procedurale pur continuando a decidere il destino di eroi, cattivi e mondo al tiro di un dado. Più modificatori.

Le regole e i numeri di D&D sono tutti incorporati in BG3, ma puoi anche semplicemente giocarci e lasciare che le regole si prendano cura di sé stesse. Anche quando fallivo i tiri di dado (come avviene nei giochi di D&D, mettendo a confronto le statistiche del tuo personaggio con i numeri di “check di abilità”), ero felice di vedere come ciò influenzava la storia. Certo, puoi salvare e riprovare (salvataggio veloce, fallimento, ricarica veloce e nuovo tentativo), ma alla fine diventa vuoto quando ci sono così tante decisioni da prendere.

Ho parlato con un collega del gioco e lui era scettico verso un gioco con così tante opzioni. Dovrebbe giocare, rigiocare, scegliere opzioni diverse e sentirsi ingannato se non riesce a sfruttare ogni colpo di scena di un gioco come BG3.

Il gioco, le opzioni, le missioni secondarie sono tutte così dense di scelte e percorsi alternativi che ci sono (quasi) innumerevoli permutazioni, distrazioni e decisioni sbagliate da fare. Ho scoperto che ciò era stranamente liberatorio. Il gioco, diviso in tre parti, blocca parti del mondo atto dopo atto, ma non ho mai trovato che ciò fosse particolarmente limitante. Anzi, mi ha assicurato di concludere i punti della trama o le destinazioni più eccitanti prima di addentrarmi ulteriormente nella storia.

Due consigli: essere malvagi è decisamente un’opzione (così come una redenzione nel mezzo del gioco) e fare attenzione quando ti riposi durante la notte, perché così il tempo interno del gioco scorre e potrebbe rovinare i tuoi piani. Gli invasori, come è prevedibile, non aspettano. — Mat Smith, UK Bureau Chief

Cocoon

Il mio lavoro quotidiano è principalmente dietro le quinte, modifica delle storie e delle sceneggiature, occupazione di questioni tecniche e gestione di un fantastico gruppo di reporter. Tutto ciò per dirvi che in realtà ho solo cinque articoli sul sito quest’anno. Due di essi riguardano Cocoon — il 40 percento, baby! È logico, quindi, che sia il mio gioco personale dell’anno.

Potete leggere la mia recensione del gioco per alcune considerazioni approfondite, ma ecco almeno il riassunto: Cocoon è un gioco di puzzle quasi perfetto in cui si gioca come un insetto che deve saltare tra mondi per progredire. È un’esperienza laser-focused che ti permette di giocare solo con una o due meccaniche alla volta, ma estende ciascuna delle sue idee fino alla sua conclusione naturale. È anche molto economico ed è su Game Pass, quindi cosa avete da perdere? — Aaron Souppouris, Executive Editor

The Cosmic Wheel Sisterhood

The Cosmic Wheel Sisterhood è sexy, ben scritto e rigiocabile, ed è uno dei miei giochi preferiti dell’anno, proveniente da uno dei miei studi preferiti di tutti i tempi. Deconstructeam è responsabile di Gods Will Be Watching e The Red Strings Club, due titoli vibranti sulle limitazioni dell’umanità e della società, e The Cosmic Wheel Sisterhood porta questi temi su un nuovo piano.

The Cosmic Wheel Sisterhood tratta della costruzione di mazzi di tarocchi, della manipolazione di un’elezione da lontano, del tradimento di un convento di streghe, dell’acquisizione di potere e della seduzione di tutti. È più grande di tutto ciò che Deconstructeam ha mai fatto, con personaggi complessi, trame ramificate e arte stranamente bella. Le streghe, i giganti e le creature aliene in The Cosmic Wheel Sisterhood riempiono il gioco di vita e relazioni intrecciate, mentre il meccanismo di costruzione del mazzo è sorprendentemente denso e progettato per incoraggiare la creatività. Il gioco mi ha catturato e non mi ha lasciato finché non ha finito con me, e anche dopo, mi rendo conto di tornarci volentieri. — Jessica Conditt, Senior Reporter

Dave the Diver

Non importa se Dave the Diver è un gioco indie o no, è comunque divertentissimo. L’avventura ricca di pixel si divide in due meccaniche di gioco principali che non dovrebbero mescolarsi, ma in qualche modo ci riescono. Durante il giorno esplori il mare, nascondendoti (o combattendo) squali e catturando un sacco di pesci. Di notte, gestisci un ristorante di sushi per venderli.

Ognuna di queste meccaniche è completamente diversa. Sott’acqua, è un’esplorazione continua, con misteri in ogni reef e un paesaggio in continuo cambiamento. Gestire il ristorante è sia un simulatore di gestione, in cui devi sviluppare ricette e assumere personale, che un frenetico mini-gioco che ricorda l’iconico cabinato da sala giochi, Tapper. Questa dicotomia è simile a quella di un altro recente capolavoro, Moonlighter. Ho adorato Moonlighter, ma Dave the Diver è ancora più coinvolgente.

Entrambi gli elementi principali del gioco sono rifiniti con una perfezione degna di Nintendo. In altre parole, mi ha tenuto sveglio notte dopo notte, mentre “un ultimo giro” diventava due e poi tre. Ma questa è solo l’inizio. Man mano che procedi attraverso la storia occasionalmente esilarante, Dave the Diver aggiunge sempre nuove meccaniche di gioco. Senza svelare troppo, ci sono aggiunte a metà gioco che traggono ispirazione da Cooking Mama, Stardew Valley e altri. Ognuno di questi elementi è sempre una sorpresa e non ostacola mai il flusso principale del gioco. Inoltre, puoi assumere un velociraptor come cameriere e Jason Vorhees come sous chef. Che bella compagnia. – Lawrence Bonk, Reporter Contributivo

Dead Space

Uno dei migliori giochi del 2023 è in realtà uscito nel 2008. Il remake di Dead Space è arrivato a gennaio e è rimasto in cima alla mia lista GOTY per gli 11 mesi successivi, coprendo lentamente ogni altro titolo con schizzi di bile e sangue. Gli sviluppatori di EA hanno portato il terrore e la tensione dello spaventoso originale Dead Space sulle piattaforme moderne con attenti aggiustamenti al gameplay e un tocco di lucido visuale, e nel processo hanno consolidato la reputazione del gioco come classico dell’azione-horror.

Dead Space è nato in un’epoca di limitazioni. È stato creato per Xbox 360 e PlayStation 3, console potenti ma ancora limitate in termini di potenza di elaborazione e grafica; non potevano supportare giochi open-world massicci pieni di generazione procedurale e incontri alimentati dall’intelligenza artificiale. L’innovazione all’epoca doveva provenire dalle meccaniche di gioco e Dead Space è stato il primo blockbuster d’azione-horror a rimuovere l’HUD e il potere dei colpi in testa, creando un ritmo di combattimento coinvolgente e terrificante.

Il remake ha reso omaggio a tutto ciò che ha reso l’originale Dead Space una leggenda vivente. L’USG Ishimura era fredda e labirintica, con qualche mistero in più aggiunto ai suoi corridoi, e alcuni combattimenti con i boss sono stati aggiornati per sfruttare meccaniche ad alta fedeltà, ma è comunque sembrato il Dead Space che ricordavo. Anzi, è sembrato ancora meglio. In un’epoca di giochi in continua evoluzione e monotonia open-world, il remake di Dead Space ha dimostrato il potere supremo della sobrietà nel design dei giochi. – Jessica Conditt

Diablo II: Resurrected

A parte il breve periodo di attesa dopo l’originale, il tempo tra un nuovo Diablo e l’altro supera abbondantemente un decennio. Quindi, con mia sorpresa, in un anno in cui è uscito Diablo IV, ho passato più tempo a giocare a Diablo II: Resurrected. Non che l’ultimo capitolo sia un fallimento, perché nonostante una diminuzione dei giocatori e una caduta delle visualizzazioni su Twitch, la storia di Diablo IV è la migliore della serie e Blizzard ha reso perfettamente l’aspetto e l’atmosfera del gioco. Purtroppo, nonostante abbia avuto problemi simili con Diablo III, il suo endgame ha ancora bisogno di molto lavoro. Ecco perché nel 2023 mi sono divertito molto di più a giocare a Diablo II, o più precisamente a Diablo II: Resurrected.

Grazie a una superba rielaborazione grafica, il gioco appare come lo ricordo nella mia testa anziché con le texture a bassa risoluzione che aveva effettivamente nel 2001. Ma ancora più importante, Blizzard ha corretto un sacco di fastidiosi difetti dell’originale (come il draino mana degli avversari troppo potente) implementando una serie di utili miglioramenti alla qualità della vita, come il raccogliere automaticamente l’oro e lo stash condiviso. Ma la cosa che mi piace di più è che, dato che è uscito nel 2021, Blizzard ha ampliato il gioco di base con patch e bilanciamenti aggiuntivi che hanno iniettato nuova vita nel gioco preservandone lo spirito. Quest’anno, le build come l’elemental druid e l’assassino arti marziali sono passate da stili di gioco di nicchia poco potenti a livelli di primo piano, annullando essenzialmente 20 anni di negligenza. L’aggiunta di Sunder Charms ha reso molte build a singolo elemento molto più valide e l’aggiunta delle Terror Zones ha reso la ricerca di oggetti meno noiosa mentre aumentava la sfida.

Certo, le classi melee hanno ancora bisogno di un po’ di attenzione (forse ricalcolare come funziona il punteggio di attacco o aggiungere ulteriori abilità AOE) e il ritmo dei nuovi contenuti si è fermato nell’attesa e nel conseguente rilascio di Diablo IV. Ma per un aggiornamento di un gioco vecchio di due decenni, Diablo II: Resurrected sembra un grande omaggio a un classico senza tempo e un meraviglioso esempio di un remake fatto bene. Ora spero solo che Blizzard trovi un po’ di tempo per finalmente completare l’Atto IV o magari aggiungere un nuovo capitolo al miglior ARPG di sempre. – Sam Rutherford, Senior Editor

F-Zero 99

Nintendo ha scavato un piccolo lascito di remixare titoli giochi con la sua serie 99 (o 35), e F-Zero 99 è una delle sue battaglie reali più riflessive. (La metterei al secondo posto dietro a Tetris 99.) Da lontano sembra semplice: il gioco arcade SNES, ma con altre 98 persone. Ma l’aggiunta di un indicatore di accelerazione persistente (che funge anche da barra della salute) e la possibilità di accumulare “Super Sparks” che puoi spendere per accedere a un “Skyway” a tempo limitato cambia fondamentalmente il tuo modo di giocare.

Lanci la cautela al vento, usi più potenza in questo giro e cerchi di mantenere il vantaggio? Rimani indietro, cerchi di aumentare il tuo indicatore colpendo gli altri giocatori e rischi un deficit insormontabile? Dove esattamente sulla pista dovresti attivare il Skyway? La vittoria richiede ancora abilità e padronanza del tracciato, dopo tutto è sempre F-Zero, ma c’è uno strato nuovo di strategia e gestione delle risorse. Quello che una volta era uno sprint ora diventa una corsa di cavalli. Prendi più decisioni istante per istante ogni volta. E le decisioni sono ciò che rende un gioco interessante.

Tutte le altre cose che hanno reso F-Zero straordinario 30 anni fa si applicano ancora. Lo stile Mode 7. Quella musica iconica. La distinzione tra le quattro supercar. Il sincero test di abilità: questa versione è un po’ più indulgente, ma se sbagli, non ci sono trucchi alla Mario Kart che ti salvano. La selezione dei percorsi ha ancora picchi e valli chiari, ma F-Zero 99 non cerca di rivedere il passato: onora la sua fonte di ispirazione, poi apporta cambiamenti ponderati che lo presentano in una nuova luce. In un’industria che sta costantemente riproporre vecchie idee, questo è encomiabile. – Jeff Dunn, Senior Commerce Writer

Humanity

In Humanity, giochi come un fantasma di Shina Ibu che urla istruzioni a un branco di umani per guidarli verso un obiettivo. Tutto sembra abbastanza

Non penso sia ingiusto dire che il gioco sia molto.

L’approccio di Nintendo, che consiste nel dare sempre di più, significa che i tempi di gioco a tre cifre sono un bug tanto quanto una caratteristica. Questo va di pari passo con la libertà che ti viene data, che ti permette di giocare al gioco nel modo che preferisci. I due ambienti extra potrebbero aver evitato le lamentele secondo cui si trattava di un DLC glorificato, ma si avverte la sua estensione. The Depths non è altro che una zona attraversabile ripetitiva, mentre le Sky Islands sono cinque puzzle ripetuti all’infinito. La compagnia ha trovato il limite di ciò che può essere un’esperienza per giocatore singolo coerente, e poi è semplicemente andata oltre.

E poi c’è la macinazione, che va ben oltre le solite lamentele sulla degradazione delle armi. Se vuoi raggiungere la fine del gioco, avrai bisogno di qualcosa di più di una spada e uno scudo di legno, il che significa sconfiggere ripetutamente i boss di medie dimensioni. Inoltre, dovrai passare del tempo nelle miniere Depths per raccogliere abbastanza Zoanite per rendere Autobuild utile. Ho tenuto il mio Switch offline da quando Nintendo ha corretto il facile bug della duplicazione perché non ho abbastanza ore al giorno per giocare. Infatti, darei volentieri dei soldi per una versione “Adulta” del gioco in cui rispetti di più il mio tempo rispetto alla versione esistente.

Mentre mi lamento, potrei anche aggiungere che odio il modo in cui Lynels e Ganondorf possono distruggere le armi Zonai durante il combattimento. Se non sei un esperto di spade e non hai mai perfezionato le tue abilità di parata, allora creare armi robot era una soluzione alternativa interessante. Il gioco ti permette di scegliere il tuo modo preferito per avere successo, tranne quando conta davvero, quando elimina tutto tranne la cosa più noiosa. Non penso che, dopo aver impiegato tanto tempo per fare tutto il resto, mi preoccuperei di tornare indietro e sconfiggere Ganondorf, nonostante avessi promesso di farlo entro la fine dell’anno.

Comunque, gioco perfetto, 10/10. – Daniel Cooper, Reporter Senior

Passaggio per il corso booster di Mario Kart 8 Deluxe

Anche se Mario Kart 8 Deluxe compirà sette anni il prossimo aprile, non abbiamo bisogno di un nuovo gioco di Mario Kart. Il titolo è ancora divertente come quando era nuovo di zecca, grazie soprattutto all’enorme espansione di nuove piste che Nintendo ha iniziato a rilasciare a marzo 2022. E sebbene le onde siano state leggermente fastidiose, principalmente a causa delle continue domande sulla data di uscita da parte del mio figlio di nove anni, il ritmo costante che si è concluso il mese scorso ha significato che nuove sfide sono arrivate regolarmente per oltre un anno.

Il Passaggio per il corso booster vale sicuramente i soldi, a $24.99. Costa meno di quanto costerebbe un nuovo gioco e otterrai un nuovo set di piste (48) per quel prezzo. Senza dimenticare i personaggi aggiunti come Kamek, Petey Piranha, Diddy Kong e Peachette – tutti preferiti dalla famiglia Steele. Ma per me, la cosa migliore è rivisitare versioni modernizzate di tracciati dei vecchi giochi di Mario Kart, quelli che mi hanno fatto innamorare della serie.

La Rainbow Road del Wii è una delle preferite di sempre e un tracciato in cui mi tufferò direttamente quando ho solo pochi minuti per giocare. Tracciati come Waluigi Pinball e Peach Gardens dal DS sono molto più divertenti quando espansi su uno schermo grande e ho apprezzato il viaggio attraverso le principali città di Mario Kart Tour, un gioco che non ho mai giocato poiché il karting sul mio telefono non mi attirava molto. Ci sono anche delle delusioni, ovviamente, come Mario Circuit 3 del SNES che non si traducono molto bene nelle corse moderne.

Magari ci sarà un nuovo gioco che sfrutta al massimo la potenza del nuovo Switch, ma non sono sicuro di cosa ci sia da migliorare. Sarei perfettamente felice di continuare a pagare $25 ogni pochi anni per una collezione di nuove piste, che siano del tutto nuove o ispirate al passato, poiché questa è un modo perfettamente valido per mantenere il gioco fresco per coloro che ancora lo apprezzano davvero. – Billy Steele, Reporter Senior

Spider-Man 2 di Marvel

Come molti dei recenti seguiti di PlayStation, Spider-Man 2 prende tutto ciò che ha funzionato nel gioco originale e ci offre di più. C’è di più di New York City da esplorare, due personaggi tra cui puoi scambiare in quasi ogni momento, più mosse e costumi e superpoteri per affrontare i molti nemici che incontrerai durante l’avventura. Sembra il tipo di gioco che avrebbe potuto facilmente rischiare di sovraccaricarsi e collassare sotto il peso di ciò che Insomniac Games stava cercando di realizzare.

Fortunatamente, ciò non è accaduto, grazie principalmente ad alcuni dei migliori meccanismi di gioco degli ultimi tempi. Il bilanciarsi per la città rimane un vero piacere e il combattimento fluido ti fa sentire veramente come un supereroe. Le nuove ali di ragno ti offrono un altro modo nuovo per navigare Manhattan e i suoi distretti, e mettere le mani sulla mitica tuta del simbionte ti apre un altro nuovo set di meccanismi di battaglia. Allo stesso modo, la mappa del mondo aperto è vibrante e viva, con molto da fare quando sei pronto a fare una pausa dalla storia principale.

Naturalmente, il simbionte prende anche il centro della scena nella narrazione, poiché Kraven il cacciatore lascia spazio a Venom nel corso del gioco come i due principali cattivi con cui dovrai confrontarti. Ha senso avere due cattivi principali dato che ci sono due Uomini Ragno in questo gioco, Peter Parker originale oltre al suo nuovo protégé Miles Morales. Ciascuno degli Uomini Ragno riceve un’ampia sviluppo della storia e sequenze di azione eroica, e anche il roster dei personaggi di supporto è stato ampliato.

In definitiva, Spider-Man 2 è abbastanza facile da riassumere. È semplicemente divertente, con una grande storia, meccaniche deliziose e una New York City meravigliosamente dettagliata da esplorare. Che tu abbia giocato il gioco originale o meno, è facile farsi trascinare da questo e sentirsi come un supereroe. – Nathan Ingraham, Vice Caporedattore Notizie

Isola di Moonstone

Isola di Moonstone pone la domanda: “cosa succederebbe se Stardew Valley, ma con Pokémon?” È lo stesso tipo di simulatore di agricoltura e incontri che conosci e ami, ma con battaglie a turni invece di dondolare manualmente un piccone. Qualsiasi creatura incontri può essere catturata e costretta a combattere al tuo posto, e c’è un meccanismo di debolezza basato sugli elementi tratto dai famosi mostri tascabili di Nintendo.

Già mi avevano conquistato con quel mix di Stardew e Pokémon, ma gli sviluppatori non si sono fermati qui. Questo è un vero e proprio gioco open world con una grande mappa che assomiglia alle isole nel cielo de La Leggenda di Zelda: Le Lacrime del Regno. Ci sono decine e decine di queste isole e mi sono divertito moltissimo a rompere le sequenze per raggiungere luoghi pericolosi nelle prime fasi del gioco, solo per vedere il mio sedere consegnato a mostri di alto livello. Quello è il mio stile.

Amo anche lo stile artistico e, in particolare, gli NPC. I personaggi con cui puoi avere una relazione qui sono di altissimo livello e, secondo me, più interessanti rispetto agli altri giochi di simulazione agricola. Vorrei fare amicizia con il fabbro Ferra e lo scienziato della città Zed. Tuttavia, il mio cuore appartiene all’erborista punk rock Gaiana. Chiunque si metta contro Gaiana, si ritroverà a dover affrontare un trio di Pikac…

(Note: The translation has been cut off as it exceeded the maximum character limit. Please let me know if you would like me to continue with the translation.)

Tra il formato basato su missioni di AC6 e la facilità con cui posso gestire le istanze di salvataggio in BG3, posso caricare qualsiasi scenario che ho giocato finora e provarlo in modo diverso – magari vedere quanto bene funzionerebbe un equipaggiamento basato su armi energetiche o cosa succederebbe se combattessi con compagni diversi o modificassi le liste degli incantesimi. Anche se so che c’è una lotta climatica finale (alla quale il team di sviluppo ha lavorato duramente) da raggiungere e tutti i premi del new game+ che arrivano con la sua vittoria, nessuno dei due titoli mi mette davvero sotto pressione per arrivarci.

Se voglio allontanarmi e provare a borseggiare un’intera città, posso assolutamente farlo – poi torno indietro nel tempo come nel film Ricomincio da capo e lo faccio di nuovo, magari indossando un cappello diverso questa volta. Ciascuno mi offre la flessibilità di interagire con i loro contenuti nel tempo e con l’interesse che ho a disposizione. – Andrew Tarantola, Senior Reporter

NYT Connections

Wordle, il piccolo gioco di parole che poteva, ha dominato la prima metà del 2022. Ogni giorno avevamo un nuovo enigma da attendere – e il potenziale per vantarsi che ci connetteva con amici, famiglia e sconosciuti su Internet. Anche se la febbre di Wordle è diminuita nel 2023, la mia sete di un gioco di parole quotidiano è rimasta. Sì, potevo continuare a giocare a Wordle, ma una sola partita non era abbastanza. Anche come abbonato e utente attivo dell’app Games del New York Times, ne volevo di più.

Non volevo qualcosa di così impegnativo come la completa parole crociate di ogni giorno, né qualcosa di così coinvolgente come raggiungere il livello Genius in Spelling Bee. Volevo finire in 5 minuti o meno, ed è per questo che Wordle e la mini parole crociate quotidiana erano perfette. A giugno, il New York Times ha introdotto Connections, e colpiva quel punto dolce di essere abbastanza stimolante per coinvolgere il mio cervello, ma rimanendo abbastanza informale da non dover interrompere la mia giornata lavorativa per finirlo.

Le meccaniche di Connections sono semplici. Ogni giorno ti vengono presentate sedici tessere, ciascuna contenente una parola. Devi raggruppare quelle parole in quattro gruppi di quattro basati su ciò che hanno in comune. E, come l’app avverte, queste categorie sono sempre più specifiche di “parole di cinque lettere” o “nomi” o “verbi”. All’inizio, il gioco era semplice e quasi troppo facile. Dopo qualche settimana, però, ho scoperto che i puzzle possono diventare impegnativi, grazie a trappole insidiose. Ad esempio, una volta la griglia includeva parole come “Apple”, “Dell” e “Intel”, che hanno ingannato il mio cervello ossessionato dalla tecnologia facendomi pensare che fossero nomi di marchi aziendali. Si è scoperto che appartenevano ad altri gruppi come “Sinonimi per informazioni” o “Frutta”.

Sarei negligente se non sottolineassi che Connections non è un’idea unica che il New York Times ha pensato. Diverse iterazioni di un simile gioco di parole sono esistite in precedenza. I Redditors hanno fatto notare la sua somiglianza con un’app chiamata Red Herring, mentre il conduttore di un quiz show televisivo britannico chiamato Only Connect ha chiesto se il Times fosse consapevole che “questo è stato un programma televisivo nel Regno Unito dal 2008?”.

Sfortunatamente, però, se non fosse stato per il Times che ha aggiunto Connections alla sua selezione di giochi di parole, non avrei mai scoperto Red Herring. E poiché molti dei rompicapi che gioco quotidianamente sono nell’app Games del NYT, è molto più facile controllarli tutti nello stesso posto anziché installare una nuova app.

Ora la mia routine quotidiana prevede di aprire NYT Games, finire Wordle, Connections, la mini parole crociate, ottenere il Pangram in Spelling Bee e poi vantarmi con chiunque voglia ascoltare. In questo modo, mi sembra di dare al mio cervello un po’ di esercizio divertente prima di concentrarmi sulla mia casella di posta o su Slack per il vero lavoro della giornata. – Cherlynn Low, Deputy Reviews Editor

Pizza Tower

Il miglior “platformer Nintendo” dell’anno non coinvolgeva Mario, Kirby o Donkey Kong. Non è stato nemmeno creato da Nintendo. Invece, è protagonista uno chef di pizza calvo di nome Peppino Spaghetti, e la sua sviluppo è stato guidato da un ragazzo che si fa chiamare con lo pseudonimo di McPig. Si chiama Pizza Tower – e sebbene potresti descriverlo in modo grossolano come “Wario Land 4 sotto effetto di cocaina”, è uno dei giochi più rinfrescanti e creativi che abbia giocato di recente.

Pizza Tower e Star Wars Jedi: Survivor

Ho scritto un poema su Pizza Tower in un articolo all’inizio di quest’anno, quindi vai a leggere quello per avere un’immagine più completa. La cosa importante è che capisce come ogni platformer sia fondamentalmente basato sul movimento. Perché un platformer sia divertente, quel movimento deve colpire subito, poi darti lo spazio per esplorare dove potrebbe andare. I giochi di Mario lo sanno. I giochi di Sonic spesso dimenticano quest’ultima parte. Pizza Tower lo fa bene. Little Peppino sfreccia come un treno merci che vacilla sui binari, sfondando (non girando attorno) ogni nemico e ostacolo a vista. Puoi Fare Male, ma non puoi morire, quindi hai la libertà di spingere i limiti. È un brivido cinetico costante.

Ma è molto di più. In quel modo affascinante tipico di Nintendo, ogni livello in Pizza Tower presenta nuove idee, quindi non diventa mai noioso. La musica è incredibile. L’animazione è sia grottesca che immediatamente espressiva. (Quanti altri giochi assomigliano a questo?) I combattimenti contro i boss ti rispettano davvero. La sequenza finale potrebbe essere la migliore che abbia giocato negli ultimi dieci anni. Tutto ciò crea un gioco con un chiaro senso di carattere e identità; ha ispirazioni chiare ma non è un pastiche. È completamente in sintonia con se stesso, sia per estetica che per design. Ed è divertente come l’inferno. – Jeff Dunn

Star Wars Jedi: Survivor

Jedi: Survivor è un gioco a cui i migliori sequel aspirano. Migliora ogni aspetto dell’originale e spinge i suoi sistemi a nuove vette introducendone molti altri che arricchiscono solo il gioco di base. Come i grandi giochi come Mass Effect 2, Assassins Creed 2, Half-Life 2, Portal 2, Jedi: Survivor non smette mai di alzare l’asticella e spingere ciò che un gioco del genere può raggiungere.

In un’epoca in cui c’è troppo contenuto di Star Wars per un essere umano normale da consumare, dai film, alla TV, ai libri, ecc. Jedi: Survivor rappresenta un’esperienza a cui puoi partecipare avendo solo la conoscenza di Fallen Order a tua disposizione, e anche quella può essere riassunta per te in un bel video breve all’interno di Jedi: Survivor stesso. La tua esperienza sarà ulteriormente migliorata da una conoscenza più approfondita del panorama di Star Wars, nuovo e vecchio, ma non è un prerequisito per divertirti con questo gioco.

La storia di Cal Kestis e del suo gruppo di ribelli cresce e rende l’universo e il mondo in cui abiti grandi in un modo che il primo gioco non faceva. Il combattimento simile a Souls del primo gioco ritorna qui ed è migliorato in ogni modo concepibile. La fantasia di potere Jedi che ho sempre sognato nei giochi di Star Wars è finalmente realizzata in Jedi: Survivor. Molte volte ho finito una lotta in un turbine di colpi di spada laser e poteri della Forza e mi sono sentito come se potessi conquistare il mondo. C’è una sequenza in particolare che coinvolge un gigantesco camminatore imperiale che è uno dei momenti più esaltanti e ben eseguiti di ogni altro gioco dai tempi della campagna di Uncharted 2. Ho dovuto posare il controller per 10 minuti solo per sedermi stupito e pensare a cosa avesse appena realizzato Respawn.

Al centro di Jedi: Survivor c’è una storia ed un’esperienza che è più emotivamente profonda e originale di quanto lo fosse Fallen Order. Respawn trova la sua dimensione con questo gioco da un punto di vista sia di scrittura che di interpretazione, facendo brillare i suoi migliori personaggi e rendendo i suoi momenti di storia più significativi. Alla fine, bramerai la conclusione della trilogia in un modo che poche proprietà di Star Wars sono state in grado di suscitare negli ultimi anni. – Justin Vachon

Super Mario Bros. Wonder

Ci sono alcune certezze quando si parla di me e i giochi di Mario: preferisco il 2D rispetto al 3D, e Super Mario World è il mio preferito di sempre. Come tale, Super Mario Wonder era in cima alla mia lista di giochi da provare quest’anno, il primo nuovo gioco di Mario a scorrimento laterale da oltre un decennio. E sebbene io abbia apprezzato molto le entrate “nuove” di Super Mario Bros. per Wii e Wii U, quei giochi erano anche un po’ troppo devoti al passato di Mario. Non è così con Super Mario Wonder.

Tra le animazioni dei personaggi interamente ridisegnate e più coinvolgenti (Mario che prende il suo cappello quando passa attraverso un tubo è particolarmente carino) e i livelli folli che sembrano completamente unici per la serie, Super Mario Wonder sembra il primo gioco di Mario a scorrimento laterale a fare davvero qualcosa di nuovo da decenni. Questo è in gran parte merito dei fiori Wonder che trasformano ogni singolo livello in una versione psichedelica di sé stesso, ma il design dei livelli è ispirato anche prima di trovare quel fiore.

Nintendo ha anche scosso un po’ la mappa generale del mondo, permettendoti di scegliere il percorso attraverso i livelli anziché metterti su un percorso principalmente lineare. E poiché sei nel Regno dei Fiori, non nel familiare Regno dei Funghi, ci sono molte più varietà di temi per ogni mondo. (No, il secondo mondo non è il deserto questa volta!) Ci sono molti nemici familiari — cosa sarebbe un gioco di Mario senza le Koopa Troopas rosse e verdi? — ma ogni livello ha un nemico particolare che richiede di rivedere il tuo approccio. E il sistema dei distintivi (badge) è una grande reinterpretazione dei power-up familiari, permettendoti di scegliere un potenziamento più adatto sia allo stadio in cui ti trovi che al tuo modo di giocare. Inoltre, Mario Elefante!

Sento di aver appena grattato la superficie di ciò che rende Super Mario Wonder così bello, ma spero che sia sufficiente dire che è Nintendo al meglio e più creativa. È qualcosa che non mi aspettavo di vedere in un altro gioco di Mario. Posso immaginarmi che giocherò a Wonder per i prossimi 30 anni, proprio come ho giocato a Super Mario World negli ultimi 30 anni. — Nathan Ingraham

Tchia

Tchia è stato il gioco giusto al momento giusto per me. Mentre navigavo verso il tramonto su una zattera improvvisata con la musica trascinante che riempiva le mie orecchie, ero pervaso da una sensazione di calma che cercavo da molto tempo. Quel momento è stato il mio preferito di tutti i giochi di quest’anno, ma il resto di Tchia non è esattamente carente.

Gioci nei panni di una giovane ragazza che esplora un arcipelago ispirato alla Nuova Caledonia alla ricerca di suo padre rapito in questo gioco di esplorazione open-world. Mentre titoli come The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom cercano di spingere i limiti del genere, Tchia si accontenta di rimanere nella sua corsia, sebbene con alcune meccaniche che offrono molte opportunità di giocare come desideri.

Tchia può trasformarsi in una varietà di fauna e oggetti inanimati grazie alla sua abilità di saltare di anima in anima. Dopo aver sbloccato la capacità di evocare un uccello, puoi volare in cielo da quasi ovunque in pochi secondi. Ogni animale in cui puoi saltare ha una specifica abilità, come i cani che scavano, gli squali che mordono e gli uccelli, eh, fanno la cacca.

Non c’è molto nel modo del combattimento. Gli unici nemici che incontrerai sono mostri fatti di stoffa e dovrai usare elementi come il fuoco per eliminarli. Ma non ho avuto problemi con questo. Tchia è molto più incentrato sull’idea della scoperta che sul tagliare via innumerevoli cattivi.

Sembra una perfetta introduzione alle avventure open-world per i giovani giocatori là fuori. Sebbene ci siano alcuni punti della trama piuttosto cupi, Tchia è davvero affascinante. È anche della lunghezza ideale, poiché giocarlo richiederà circa sei otto ore a meno che tu non decida di cercare tutti i segreti e i collezionabili. O decidi di passare qualche ora extra semplicemente navigando intorno a queste splendide isole. — Kris Holt