La fine di Airbnb a New York
End of Airbnb in New York
Migliaia di Airbnb e affitti a breve termine stanno per essere cancellati dalla mappa a New York City.
La Legge Locale 18, entrata in vigore martedì, è così rigida che non solo limita il funzionamento di Airbnb nella città, ma praticamente lo vieta del tutto per molti ospiti e host. Da ora in poi, tutti gli host di affitti a breve termine a New York devono registrarsi presso la città e solo coloro che vivono nel luogo che stanno affittando – e sono presenti quando qualcuno soggiorna – possono essere idonei. E le persone possono ospitare solo due ospiti.
Sono finiti i giorni degli appartamenti eleganti nel centro città attrezzati per feste di addio al nubilato, degli appartamenti accoglienti con due e tre camere vicino ai musei per le famiglie e persino l’opzione per le persone di affittare il loro appartamento nei fine settimana quando sono assenti. Mentre Airbnb, Vrbo e altri possono continuare a operare a New York, le nuove regole sono così restrittive che Airbnb le considera un “de facto divieto” per la propria attività.
Gli affitti a breve termine possono portare rumore, sporcizia e pericolo, e possono far sì che i residenti locali non possano più permettersi di vivere nei loro quartieri. Alcuni proprietari a New York hanno centinaia di annunci su Airbnb. Ma altri newyorkesi che hanno annunci su Airbnb stanno cercando di arrivare a fine mese, affittando il loro posto mentre sono fuori città o affittando metà di un duplex per coprire i costi del mutuo.
Airbnb è anche popolare tra alcuni dei 66 milioni di visitatori all’anno alla ricerca di alloggi più economici e talvolta più ampi rispetto agli hotel. Nel 2022, solo gli annunci di affitti a breve termine hanno fatto guadagnare 85 milioni di dollari a New York. La città potrebbe rappresentare solo una piccola fetta del mercato globale di Airbnb, ma le nuove regole mostrano come i governi locali possano effettivamente eliminare gli affitti a breve termine in una notte e ridurre il loro impatto sulle zone residenziali dense. E New York è solo una delle tante città in tutto il mondo che cercano di frenare la corsa all’oro degli affitti a breve termine.
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E ognuno sta adottando un approccio diverso. Dallas ha limitato gli affitti a breve termine a specifici quartieri per evitare feste disturbanti e pericolose. Altrove, la provincia canadese del Quebec e Memphis, in Tennessee, tra gli altri, richiedono ora licenze per gli affitti a breve termine. A San Francisco, il tempo in cui qualcuno può elencare l’intera sua residenza in affitto su Airbnb è limitato a 90 giorni all’anno; Amsterdam pone il limite a 30 notti all’anno, Parigi a 120 giorni. Berlino in passato ha vietato quasi tutti gli Airbnbs, ma nel 2018 ha cambiato decisione.
I tentativi di Airbnb di opporsi alla nuova legge finora sono stati infruttuosi. A giugno l’azienda ha citato in giudizio la città di New York, ma un giudice ha respinto il caso ad agosto, dichiarando che le restrizioni erano “completamente razionali”. Airbnb non ha commentato se presenterà appello alla decisione. Gli host stanno anche lottando per il diritto di elencare i loro appartamenti come soggiorni a breve termine, incontrandosi con funzionari della città per cercare di cambiare la legge.
Le regole “sono un colpo all’economia turistica e alle migliaia di newyorkesi e piccole imprese nelle periferie che dipendono dalla condivisione delle case e dai dollari del turismo per arrivare a fine mese”, afferma Theo Yedinsky, direttore delle politiche globali di Airbnb. “La città sta mandando un messaggio chiaro a milioni di potenziali visitatori che ora avranno meno opzioni di alloggio quando visitano New York City: non siete i benvenuti”. Yedinsky afferma che Airbnb ha come obiettivo quello di collaborare con la città per “regole sensate” sulla condivisione delle case, ma non ha fornito ulteriori dettagli sui prossimi passi dell’azienda.
Il cambiamento renderà gli affitti a breve termine “molto meno interessanti” per molte persone che vengono a New York, afferma Sean Hennessey, professore presso il Jonathan M. Tisch Center of Hospitality della New York University. E in una città dove le camere d’albergo sono piccole e costose, potrebbe “rendere la città un po’ meno accessibile”.
Attualmente ci sono più di 40.000 Airbnbs a New York, secondo Inside Airbnb, che tiene traccia degli annunci sulla piattaforma. A giugno, 22.434 di questi erano affitti a breve termine, definiti come luoghi che possono essere prenotati per meno di 30 giorni. Molti Airbnbs sono concentrati nel centro di Manhattan, lungo l’Upper East Side e a Williamsburg e Park Slope a Brooklyn. Anche se il numero di affitti potrebbe essere piccolo rispetto alla popolazione di 8 milioni di persone di New York City, Murray Cox, fondatore di Inside Airbnb, afferma che alcuni quartieri desiderabili sono sovraccaricati di affitti a breve termine, il che può causare carenze abitative e un aumento dei prezzi degli affitti. La nuova legge, in teoria, potrebbe rendere queste case disponibili per i residenti locali. New York City sta affrontando una carenza di alloggi che ha aumentato i prezzi degli affitti e il tasso di senzatetto.
L’attuazione della legge mostra “molto chiaramente che è possibile ridurre gli affitti a breve termine”, afferma Cox, che faceva parte della Coalition Against Illegal Hotels, un gruppo che ha fatto pressioni per la legge sulla registrazione. “È possibile rendere queste piattaforme responsabili”.
C’è una legge più vecchia che impedisce la locazione a breve termine di interi appartamenti per meno di 30 giorni a New York, ma è stata difficile da far rispettare senza l’obbligo di registrazione che entra in vigore martedì. A complicare la repentina carenza di Airbnb a New York c’è un’altra disposizione della nuova legge che consente ai proprietari di vietare l’affitto a breve termine di interi edifici su piattaforme di locazione. A luglio, quasi 9.000 edifici in tutta la città di New York erano presenti nell’elenco. Le leggi di New York sulle locazioni a breve termine esentano determinati appartamenti interi su piattaforme di locazione che sono classificati come hotel e pensioni, il che significa che ci saranno comunque alcune unità intere pubblicizzate su piattaforme di locazione.
Alcuni host occasionali ritengono che la legge li coinvolga ingiustamente insieme ai proprietari professionisti. Margenett Moore-Roberts affitta un appartamento con due camere da letto nella sua casa a Brooklyn; vive nell’altra unità della casa con suo marito e sua figlia adolescente. Dice di non voler affittare l’appartamento a un inquilino a tempo pieno e perdere la flessibilità di ospitare familiari e amici, o, come ha fatto durante la pandemia, usarlo come ufficio a casa. Ma poiché la sua famiglia non occupa la seconda unità con due camere da letto, non può più inserire l’annuncio su Airbnb per soggiorni inferiori a 30 giorni.
Restore Homeowner Autonomy and Rights, un gruppo di proprietari di case a New York, sta sostenendo modifiche ai regolamenti che consentirebbero alle abitazioni unifamiliari e bifamiliari occupate dai proprietari di registrare le loro unità presso la città e di eliminare i limiti di capacità. Ritengono che persone come Moore-Roberts dovrebbero poter affittare le unità e che non rientrino nella stessa categoria dei grandi proprietari.
Moore-Roberts dice di non essere completamente contraria al cambiamento normativo, ma vuole che la legge venga rielaborata con maggiore attenzione per proteggere gli affittuari con una sola proprietà, come lei. “Hanno usato un oggetto molto grossolano quando avrebbero dovuto usare un bisturi”, afferma Moore-Roberts. Attualmente è senza lavoro e afferma che una diminuzione del reddito derivante dall’affitto a breve termine aggraverebbe lo stress finanziario. “Metterci tutti nella stessa categoria di giocatori è davvero ingiusto e non utile”.
Airbnb afferma che sta cancellando e rimborsando le prenotazioni in alloggi non registrati a partire dal 2 dicembre, ma quelle fino al 1 dicembre possono rimanere valide per ridurre l’impatto sugli host e sugli ospiti. Gli ospiti non saranno penalizzati se prenotano e soggiornano in un affitto non registrato, ma gli host e le piattaforme su cui pubblicizzano potrebbero esserlo a partire dal 5 settembre.
Airbnb afferma anche che a partire dal 14 agosto, gli alloggi non registrati sono stati bloccati per prenotazioni future oltre il 5 settembre, ma una ricerca ha mostrato decine di interi appartamenti per più di due persone ancora disponibili per prenotazioni oltre il 5 settembre. Questi annunci non dovrebbero soddisfare i requisiti di registrazione di New York per le locazioni a breve termine. Airbnb non ha commentato il motivo per cui sono ancora presenti sulla piattaforma. Vrbo ha rifiutato di commentare questa storia. Booking.com non ha risposto a una richiesta di commento.
Ci sono 3.250 host di locazioni a breve termine che hanno presentato domande di registrazione entro il 28 agosto, secondo Christian Klossner, direttore esecutivo dell’Ufficio di applicazione speciale di New York City. Più di 800 domande erano state esaminate, e l’ufficio aveva concesso 257 registrazioni, restituito 479 per richiedere informazioni o correzioni aggiuntive e negato 72. A partire da martedì, l’ufficio si concentrerà nel lavorare con le piattaforme di prenotazione per assicurarsi che utilizzino il sistema di verifica per le registrazioni e che non elaborino transazioni non verificate, afferma Klossner.
Un numero crescente di città potrebbe cercare di limitare gli affitti su Airbnb, ma l’azienda continua a crescere. Ha guadagnato 2,5 miliardi di dollari nel secondo trimestre del 2023, in aumento del 18% rispetto all’anno precedente, con il numero di notti ed esperienze prenotate sulla piattaforma in crescita dell’11% nello stesso periodo.
