La Croazia vuole trasformare questo lago sotterraneo super caldo in una centrale geotermica da 16MW
La Croazia intende convertire questo lago di acqua sotterranea ad alta temperatura in una centrale geotermica da 16MW
Una compagnia energetica croata ha scoperto un lago sottomarino di acqua ad altissima temperatura che potrebbe fornire energia geotermica pulita al nord del paese.
La scoperta è il risultato di uno studio biennale condotto dalla società di Stato Bukotermal che ha cercato di individuare siti adatti per lo sfruttamento di questa fonte energetica generata dal calore proveniente dal nucleo terrestre.
La ricerca ha confermato la presenza di una fonte termale geotermica nel campo di Lunjkovec – Kutnjak, situato nella Contea di Varazdin, vicino al confine con l’Ungheria. Il lago sotterraneo, situato a 2,4 chilometri di profondità, ha una temperatura media di 142,03 gradi Celsius.
La Contea di Varazdin ha confermato martedì che il sito soddisfa tutti i requisiti per la costruzione di una centrale geotermica da 16 MW. Questa energia sarebbe sufficiente per alimentare decine di migliaia di abitazioni.
Fino ad oggi, sono stati investiti oltre 2,5 milioni di euro nel progetto. Tuttavia, secondo Alen Pozgaj, CEO di Bukotermal, il costo totale per la costruzione della centrale sarebbe di circa 50 milioni di euro.
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La notizia arriva pochi giorni dopo che il Ministero dell’Economia e dello Sviluppo Sostenibile della Croazia ha assegnato cinque licenze per l’esplorazione delle acque geotermiche a aziende provenienti dalla Croazia, dal Regno Unito e dalla Turchia.
La gara d’appalto è stata emessa dall’Agenzia dei Carburanti Croata e riguarda cinque aree nel nord e nel nord-est della regione che già dispongono di pozzi esistenti, un’eredità delle ormai ritirate operazioni di estrazione di petrolio e gas. Sfruttare questi pozzi significa che le aziende non devono perforarne di nuovi, riducendo così il rischio e i costi per gli investitori, ha dichiarato il Ministero.
La Croazia ha intensificato gli sforzi per sfruttare le sue estese risorse geotermiche negli ultimi anni mentre cerca di ridurre la dipendenza dai combustibili fossili importati. Lo stato balcanico, così come i suoi vicini Ungheria e Slovenia, si trova in una zona geologicamente attiva conosciuta come regione Pannonica. In questa zona, l’acqua bolle a poco più di un miglio di profondità e diventa sempre più calda man mano che si scende più in profondità.
“Sulla base di un ampio database, sappiamo che l’area pannonica ha condizioni perfette per lo sviluppo del settore geotermico, con un gradiente termico geotermico superiore del 60% rispetto alla media europea”, ha detto Marijan Krpan, direttore dell’Agenzia dei Carburanti Croata, a Reuters.
Nell’Unione Europea, l’Italia è di gran lunga il paese che produce più energia elettrica dall’energia geotermica, con una capacità di circa 915 MW, seguita da Germania (38 MW) e Portogallo (30 MW). Tuttavia, le piscine di acqua calda della Croazia potrebbero potenzialmente alimentare un terzo del paese con energia pulita se sfruttate adeguatamente.
Nel paese sono già in corso progetti che prevedono il pompaggio di acqua calda dal sottosuolo per riscaldare intere città, e gli agricoltori stanno utilizzando questa tecnologia per scaldare le loro serre. La prima centrale geotermica del paese è stata messa in funzione nel 2019.
La centrale di Velika Ciglena ha una capacità installata di 10 MW, che corrisponde al consumo medio di 29.000 famiglie croate. Questo equivale all’energia elettrica generata da circa 94 campi da calcio di pannelli solari, su un terreno che è meno di un decimo di quella dimensione.
La tecnologia principale dell’impianto è stata prodotta dall’azienda italiana Truboden. L’impianto pompa acqua calda, riscaldata dall’energia del nucleo terrestre, in superficie attraverso una conduttura perforata a due chilometri nel suolo. Il calore viene utilizzato per generare vapore che fa girare le turbine, producendo energia elettrica. Quindi l’acqua raffreddata viene pompata di nuovo nel sottosuolo.
Per i sostenitori di questa tecnologia, l’energia geotermica rappresenta una fonte di energia continua 24 ore su 24, più stabile rispetto a quella eolica e solare, e meno vulnerabile alle estreme condizioni climatiche, come le dighe idroelettriche che a volte sono costrette a spegnersi completamente durante periodi di siccità.
Tuttavia, ci sono ampie variazioni da sito a sito, perforare pozzi è costoso e spesso è impossibile sapere in anticipo se un pozzo darà abbastanza acqua di buona qualità. Questo può scoraggiare gli investitori. L’utilizzo dei pozzi esistenti precedentemente utilizzati per l’esplorazione di petrolio e gas è una soluzione per ridurre i costi, che è esattamente l’approccio che attualmente sta prendendo la Croazia.
Per ora, Bukotermal ha sei mesi di tempo per proporre come sfruttare la nuova piscina geotermica scoperta. L’azienda pianifica di costruire una o più centrali geotermiche e impianti di utilizzo del calore sul sito, con la previsione di iniziare la costruzione entro due anni.
