La tecnologia di nanoimpronta di Canon cerca di sconvolgere la produzione di semiconduttori
La tecnologia di nanoimpronta di Canon vuole sconvolgere la produzione di semiconduttori
Oggi, Canon ha fatto scalpore nel mondo dei semiconduttori annunciando i suoi nuovi sistemi di litografia a nanoimpronta per la produzione di chip. L’azienda sta posizionando la tecnologia come un’alternativa ai costosi e complessi sistemi di litografia a ultravioletti estremi (EUV) attualmente dominati dalla società olandese ASML Holding NV.
Secondo un comunicato stampa del 13 ottobre di Canon, le macchine a nanoimpronta dell’azienda possono produrre circuiti di chip da 5 nm, raggiungendo il livello di punta dei sistemi EUV. L’azienda prevede che miglioramenti relativi ai materiali di impronta e allineamento sovrapposto potrebbero migliorare la risoluzione a 2 nm, posizionando Canon in modo decisivo nella manifattura di prossima generazione. Questo è un significativo progresso per il gigante tecnologico giapponese dopo essere stato in ritardo nella gara EUV.
A differenza dell’uso sofisticato di laser ad alta potenza di EUV, la nanoimpronta imprime direttamente su wafer di silicio i motivi dei circuiti a dimensioni nanometriche usando un timbro simile a uno stampo. Canon crede che questo processo di impronta meccanico più semplice fornirà un’opzione più economica e accessibile per i produttori di chip.
Inoltre, secondo Bloomberg, la novità della tecnologia potrebbe consentirle di bypassare le attuali restrizioni di esportazione statunitensi sui sistemi EUV in Cina. Un portavoce di Canon non ha voluto confermare se i sistemi a nanoimpronta sarebbero soggetti a restrizioni da parte di Bloomberg.
La nanoimpronta è stata a lungo considerata come una soluzione alternativa alla litografia nonostante le sfide passate relative ai difetti
Ma dopo l’acquisizione nel 2014 della pioniera della nanoimpronta Molecular Imprints Inc., Canon ha dedicato quasi un decennio allo sviluppo della tecnologia e alla risoluzione di questi problemi. Con il lancio commerciale, Canon deve ora dimostrare che i suoi sistemi a nanoimpronta possono consentire una produzione su larga scala affidabile.
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Il rivale di Canon, Nikon Corp., ha anche faticato a tenere il passo mentre ASML domina il mercato della litografia. ASML ha registrato una forte domanda con cinque trimestri consecutivi di crescita dei ricavi e prevede un aumento delle vendite nette del 30% quest’anno con l’adozione dei sistemi EUV da parte dei produttori di chip. Il valore delle azioni di Canon è aumentato del 26% quest’anno grazie ai guadagni nel mercato generale.
Il lancio rappresenta la prima incursione di Canon nei sistemi di litografia all’avanguardia dopo anni di focalizzazione su attrezzature meno avanzate. Questo viene sottolineato dalla costruzione del nuovo impianto per attrezzature per semiconduttori a Utsunomiya per produrre i sistemi a nanoimpronta. Se adottata con successo, la tecnologia potrebbe davvero scuotere un settore saldamente radicato in EUV e porre fine al monopolio di ASML.
Crediti immagine principale: Jeremy Waterhouse; Pexels; Grazie!
