Il più luminoso non è il migliore per i monitor OLED. Un esperto mi ha spiegato il perché | ENBLE
Il più luminoso non è il migliore per i monitor OLED. Un esperto mi ha spiegato il motivo | ENBLE
“È semplicemente troppo scuro.”
È lo stesso feedback che ricevo sempre durante le recensioni dei monitor da gioco OLED, che hanno fatto scalpore quest’anno. La critica attenua il colore sbalorditivo e il contrasto perfetto. Le misurazioni di luminosità sembrano confermare quel sospetto, mostrando che a volte offrono più della metà della luminosità di un display LCD tradizionale. Ma sono davvero troppo scuri?
Per capire meglio le differenze dell’OLED, ho parlato con Jacky Qiu, vicepresidente e co-fondatore di OTI Lumionics. OTI non produce pannelli, ma le sue ricerche sulla tecnologia sono cruciali per come l’OLED viene utilizzato dalle principali aziende oggi. E secondo Qiu, c’è una buona ragione per la scarsa luminosità dei display OLED, quindi state attenti a ciò che chiedete.
Non fare paragoni tra mele e arance
OTI è un’azienda che conosce l’OLED attraverso e attraverso. È un’azienda di materiali, o come ha detto Qiu, “tutto ciò che riguarda, tipo, questioni scientifiche difficili” della tecnologia OLED. La sua principale rivendicazione di fama è il pattern CPM, che apre una “finestra” nel materiale per posizionare sensori sotto il display. Qiu ha indicato una fotocamera, un emettitore IR e una fotocamera IR come esempio di implementazione di Face ID.
Ma per i nostri scopi, l’azienda indaga sulla tecnologia OLED, con il supporto di aziende come Samsung, LG e Universal Display Corporation. Quindi, la mia prima domanda si è concentrata sul feedback che vedo sempre riguardo alla scarsa luminosità dei display OLED. Qiu ha indicato una differenza fondamentale tra i monitor LCD e i monitor OLED: “Per un LCD, in sostanza hai un retroilluminazione… e puoi renderli luminosi come desideri.”
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Come sottolinea Qiu, LCD e OLED sono fondamentalmente diversi. Ciò rende il confronto tra la luminosità di un LCD e quella di un OLED destinato al fallimento: “Stai confrontando qualcosa che, sai, viene utilizzato per l’illuminazione o qualcosa [che] può essere molto, molto luminoso con qualcosa che è OLED, dove fondamentalmente ogni singola cella nel tuo monitor agisce come un piccolo diodo emettitore di luce individuale.”
L’OLED sarà sempre più scuro perché non può fare affidamento solo su una retroilluminazione luminosa. Qiu ha puntato sulle lampadine a LED che potresti avere in casa tua.
“Puoi illuminare la tua stanza con lampadine a LED, quindi puoi semplicemente illuminare quella luce per renderla molto intensa”. I monitor LCD con zone di oscuramento scelgono selettivamente dove sullo schermo illuminare quella luce intensa, aumentando il contrasto. Alcune tecnologie, come i mini-LED, includono un gran numero di zone di oscuramento per controllare attentamente il contrasto.
Un display OLED non funziona in questo modo. Ogni pixel è un proprio diodo auto-emittente (fondamentalmente un piccolo canale che può trasportare corrente elettrica), quindi non puoi semplicemente inviare una retroilluminazione per aumentare la luminosità. Non c’è retroilluminazione.
Senza la retroilluminazione degli LCD, l’opzione successiva sarebbe semplicemente inviare più corrente elettrica attraverso il diodo per aumentare la luminosità, ma è qui che l’OLED può incontrare problemi.
Conseguenze non volute
La prima cosa che sentirai dire sugli schermi OLED è che sono troppo scuri. La seconda cosa che sentirai dire è che gli schermi OLED soffrono di burn-in. Questo accade quando gli elementi statici si sfumano sullo schermo nel tempo, e non puoi eliminarli. Rtings ha recentemente pubblicato un report sul burn-in degli schermi OLED per il gaming e ha scoperto che alcuni monitor possono mostrare il burn-in anche dopo soli 700 ore. Fermate le rotative!
Il rischio di burn-in sugli schermi OLED è esagerato. Qui ha affermato che nella maggior parte dei casi non ci sono problemi con il burn-in.
“La maggior parte delle cose sul campo, anche da 10 anni fa – ad esempio, la tua PlayStation Vita – il burn-in non è un problema enorme nell’uso”, ha affermato Qiu. “Finché non utilizzi il tuo televisore OLED per guardare CNN o sport 24/7, ininterrottamente, il burn-in non è così evidente.” Qiu si è premurato di chiarire che “lavoriamo su OLED, quindi prendete sempre quello che dico con un pizzico di sale”.
Il burn-in è il risultato della degradazione subita da un singolo diodo. Se hai un elemento statico su un gruppo di pixel, si consumano più velocemente mostrando quell’immagine specifica rispetto al resto dello schermo, in cui il contenuto e i colori sono in continuo movimento. Gli schermi OLED moderni hanno modi per evitare questo rischio, però.
Qiu ha anche evidenziato come gli schermi OLED moderni affrontano il rischio di burn-in. In primo luogo, mentre visualizzi il contenuto, i pixel si spostano sugli elementi statici, cercando di consumarsi uniformemente in modo che il burn-in non sia evidente. Poi, circa una volta al giorno, il monitor regolerà la soglia di tensione dei diodi per renderli uniformi. E infine, dopo circa 1000 ore di utilizzo, il pannello controlla ogni diodo e li aggiorna per ottenere uniformità su tutto lo schermo. Il materiale si sta comunque degradando, non c’è modo di evitarlo. Ma queste caratteristiche assicurano che la degradazione sia uniforme, in modo da non vedere mai nessun brutto burn-in.
Tutto questo sforzo serve a ritardare la morte inevitabile del materiale organico che compone gli schermi OLED. Si degraderà nel tempo, ma finché la degradazione è uniforme, non dovresti notare il burn-in.
Ma come influisce tutto ciò sulla luminosità? Non puoi evitare il degrado, ma questo processo si accelera aumentando la corrente e la luminosità dei diodi. “Fai praticamente la scelta tra renderlo più luminoso o avere una vita più lunga”, dice Qiu. “È tipicamente un compromesso.”
Ad esempio, Qiu ha sottolineato l’aumento teorico della luminosità del 20%. “Gli utenti finali vogliono che sia più luminoso del 20%, giusto? Quindi invece di dover essere più luminoso del 20%, potrebbe avere una vita utile del 1,5 volte più lunga.”
Allora, il rischio di burn-in diventa molto più reale. Invece di avere una durata di sei anni, potresti guardare un ciclio di vita di solo un paio di anni. I produttori di schermi OLED devono bilanciare la luminosità con la longevità.
Questo non è un problema nuovo. Stavo parlando con Caleb Denison, l’esperto di TV di ENBLE, che mi ha detto che i pannelli LCD hanno problemi simili quando si aumenta la luminosità della retroilluminazione. Non è il burn-in che affligge gli LCD, ma una diminuzione della qualità dell’immagine all’aumentare della luminosità. LCD e OLED sono fondamentalmente diversi nel modo in cui affrontano la luminosità, ma entrambi devono fare i conti con il bilanciamento della luminosità rispetto ad altri fattori.
Percezione vs realtà
Gli schermi OLED saranno sempre più scuri dei LCD, ma non è necessario subire il burn-in per avere un’esperienza piacevole. La luminosità effettiva emessa dagli OLED è inferiore, ma non è quello che i tuoi occhi percepiscono.
Qiu ha indicato qualcosa che, secondo la sua stessa ammissione, non è un esperto. Ma contiene molta verità. “Se si utilizza OLED, sostanzialmente, perché è un’emissione autonoma, si può avere un contrasto più nitido che può dare un effetto di una percezione maggiore di luminosità.”
La luminosità ha bisogno di contesto e il contesto va fuori dalla finestra quando si confrontano due numeri estratti da un misuratore di luminanza. L’OLED è meno brillante, ma sembra effettivamente più scuro? Nella maggior parte dei casi, no.
Prima di tutto, il contrasto. L’OLED ha teoricamente un contrasto infinito, e il tuo occhio può assorbire solo tanta luce contemporaneamente. Una giornata luminosa e soleggiata è molto più luminosa del tuo TV LCD da 2.000 nit, ma probabilmente il tuo TV sembrerà più luminoso in una stanza buia. C’è più contrasto concentrato in una zona. Lo stesso vale per l’OLED. Poiché le parti scure sono così scure, le parti luminose sembrano più luminose per confronto.
Ci sono anche diversi altri fattori che influenzano la percezione della luminosità. Uno di questi è quanto quella fonte di luce sia vicina ai tuoi occhi. Ad esempio, Caleb ha citato il caso di avere una singola lampadina accesa in una stanza grande. Avvicinati molto e probabilmente danneggerai i tuoi occhi. Allontanati di un passo e sarai in grado di leggere un libro. Vai dall’altra parte della stanza e potresti non riuscire a vedere abbastanza da allacciare i tuoi lacci.
Lo stesso vale per il tuo monitor. Non è mai a più di un paio di piedi di distanza dal tuo viso, quindi la percezione della luce è molto maggiore. Ho chiesto a Caleb quanto influisce la distanza di visione sulla luminosità, e lui non ha usato mezzi termini. “È piuttosto significativa, direi.”
Un altro fattore importante è la grandezza della fonte di luce. Di recente ho recensito il Samsung Odyssey OLED G9, e ho ricevuto molti feedback che lo consideravano troppo scuro considerando il prezzo. È un monitor enorme, quindi non sembrava mai scuro perché la fonte di luce fisica è così grande. Infatti, sembrava accecantemente luminoso, a prescindere da ciò che diceva il misuratore di luminanza.
La luminosità effettiva che si vede dipende da diversi fattori: distanza di visione, contrasto dello schermo, purezza del colore e luce ambiente. Solo in quest’ultimo fattore l’OLED incontra delle problematiche.
C’è un livello in cui l’OLED non può diventare abbastanza brillante da sopraffare la luce ambiente nella tua stanza, ma questo è solo uno dei diversi fattori che influenzano quanto effettivamente luminoso appare un monitor. E nel contesto di un monitor per videogiochi, in cui probabilmente ti siederai a non più di 2 piedi di distanza senza luce solare diretta, non c’è molto di cui preoccuparsi.
Voglio dire, quale sarebbe il peggio che possa succedere? Devi tirare una tenda?
