Le case automobilistiche dicono di aver risolto la lotta sul diritto alla riparazione. I critici non sono pronti a fare pace

Automakers claim to have resolved the fight over the right to repair, but critics are not ready to make peace.

Chi possiede i dati generati dalla tua auto? E chi controlla l’accesso ad essi?

Da quasi un decennio, attivisti per il diritto alla riparazione, produttori di automobili, produttori di parti di ricambio, proprietari di officine di riparazione auto, tecnici e persone comuni che possiedono automobili si sono scontrati su queste domande. Come vengono risposte potrebbe cambiare radicalmente il costo e la comodità di possedere un’auto moderna piena di telecamere e connessa al cloud e, secondo alcuni, il futuro di un’industria automobilistica sempre più tecnologica.

La scorsa settimana, alcuni gruppi commerciali hanno annunciato di aver finalmente risolto tutto. In una lettera al Congresso degli Stati Uniti, tre associazioni industriali che rappresentano insieme i principali produttori di automobili e migliaia di officine di riparazione hanno dichiarato di aver firmato un “memorandum d’intesa” sul diritto alla riparazione. Nell’accordo, i produttori di automobili si impegnano a fornire alle officine di riparazione indipendenti l’accesso ai dati, agli strumenti e alle informazioni necessarie per diagnosticare e riparare i veicoli: i dati, gli strumenti e le informazioni forniti alle reti di concessionari dei produttori di automobili stessi. “La concorrenza è viva e vegeta nell’industria della riparazione auto”, si legge nella lettera.

Gli sostenitori del diritto alla riparazione, che sostengono che i consumatori dovrebbero essere in grado di riparare i prodotti che acquistano, non sono così sicuri. Affermano che l’accordo non dà ai proprietari di auto il pieno controllo dei flussi di dati generati dalle telecamere e dagli altri sensori delle auto più recenti, che registrano dati sulla posizione, la velocità, l’accelerazione e il funzionamento dell’hardware e del software del veicolo.

Gli sostenitori temono che il nuovo accordo dia ai produttori di automobili e ai riparatori associati ai produttori di automobili la possibilità di eliminare le officine indipendenti più piccole e gli appassionati di fai-da-te in futuro, rendendo più difficile per i proprietari di auto trovare luoghi in cui riparare le loro auto in modo rapido ed economico. E dicono che non ci sono meccanismi di applicazione per garantire che i produttori di automobili rispettino le loro promesse.

“Per quanto riguarda il comportamento dei produttori di automobili e se i proprietari di veicoli o le officine di riparazione avranno accesso alle informazioni, non penso che questo cambierà nulla”, dice Paul Roberts, fondatore di SecuRepairs.org, un’organizzazione di professionisti IT e cyber che difendono il diritto alla riparazione.

È interessante notare che il nuovo accordo non include l’Auto Care Association, il più grande gruppo commerciale statunitense per officine di riparazione indipendenti e fornitori di parti di ricambio di prima installazione. Il presidente del gruppo, Corey Bartlett, afferma che l’accordo non affronta alcune delle principali difficoltà che i consumatori incontrano nel cercare di far riparare un’auto tecnologicamente avanzata.

Le officine di riparazione più piccole e soprattutto quelle rurali a volte non riescono a riparare i modelli più recenti perché non possono permettersi gli strumenti costosi, le sottoscrizioni e la formazione necessaria, che possono costare centinaia di migliaia di dollari. Con l’aumentare della complessità delle auto e il trasferimento di sempre più servizi nelle app e su Internet, temono che l’accesso si riduca. “Vogliamo un accesso facile e conveniente a queste informazioni per le officine di riparazione indipendenti”, afferma Bartlett, che è anche presidente e CEO di Automotive Parts Headquarters, che vende pezzi di ricambio di prima installazione alle officine di riparazione nel nord e nel centro degli Stati Uniti.

Le riparazioni automobilistiche fai-da-te e le officine indipendenti dai produttori di automobili sono una tradizione consolidata nella cultura automobilistica e nel settore automobilistico. L’Alleanza per l’innovazione automobilistica, il gruppo commerciale che rappresenta la maggior parte dei produttori di automobili globali, afferma che ancora oggi il 70% delle proprie reti certificate di officine di riparazione di collisioni non è di proprietà dei concessionari.

Molte officine di riparazione, specialmente quelle che scelgono di far parte di tali reti certificate, dicono di non avere problemi a trovare le informazioni necessarie per riparare le auto, anche prima dell’accordo di questa settimana. Michael Bradshaw, vicepresidente di K & M Collision a Hickory, in Carolina del Nord, e vicepresidente della Society of Collision Repair Specialists, uno dei gruppi che hanno firmato il nuovo accordo, afferma che la sua officina paga per mantenere l’aggiornamento con 30 programmi di certificazione dei produttori di automobili, tra cui Kia, General Motors, Bentley e Rivian.

In un certo senso, Bradshaw concorda con i sostenitori del diritto alla riparazione: l’accordo di questa settimana non gli dà nulla che non avesse già. “Se ci sono dati e informazioni sulla riparazione disponibili, siamo sempre stati in grado di ottenerli”, dice Bradshaw. Ma non è d’accordo sul fatto che sia un problema se i riparatori devono pagare, a volte a caro prezzo, per ottenere gli strumenti, le certificazioni e le informazioni necessarie per riparare le auto.

Bradshaw ritiene che sia ragionevole che debba pagare per i programmi di certificazione dei produttori di automobili, perché lo sviluppo della tecnologia dell’auto e la documentazione necessaria per ripararla comportano un costo considerevole per il produttore di auto. È disposto a spendere tutto ciò che serve per effettuare una riparazione sicura ed efficace. “Se non ci fosse un costo per l’accesso, vedremmo che le informazioni ne risentirebbero”, afferma, perché i produttori di automobili avrebbero meno incentivi per dedicare risorse alla creazione di informazioni chiare per i riparatori. “Le imprese che hanno difficoltà a pagare per i dati necessari sono le stesse imprese che non investono nella formazione o nell’attrezzatura”.

Altri riparatori si preoccupano che senza un rinnovamento a livello industriale che costringa i produttori di automobili a standardizzare e aprire i loro dati, le case automobilistiche troveranno modi per limitare l’accesso alle informazioni sulla riparazione o spingere i clienti verso le proprie reti di concessionarie per aumentare i profitti. Dicono che se i proprietari di auto avessero un chiaro e diretto controllo sui dati generati dai loro veicoli – senza l’intervento di strumenti o sistemi specializzati dei produttori di automobili – potrebbero utilizzarli personalmente per diagnosticare e riparare un’auto o autorizzare l’officina di riparazione di loro scelta a fare il lavoro. “La mia preoccupazione, se nessuno dà delle linee guida più forti, è che so che i produttori di automobili monetizzeranno i dati delle auto in un modo che per noi sarà impossibile ottenere l’accesso”, dice Dwayne Myers, co-proprietario di Dynamic Automotive, un’azienda di riparazioni auto con diverse sedi nel Maryland.

“Devi pensare non solo alla situazione attuale, ma anche a quella che sarà tra cinque o dieci anni”, dice Roberts, sostenitore del diritto alla riparazione. “È più facile affrontare questo problema ora, nei primi giorni”.

Forse appositamente, il nuovo accordo è apparso poco prima di un’audizione sul diritto alla riparazione da parte di una sottocommissione della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti sulla proprietà intellettuale e Internet. Un gruppo bipartisan di rappresentanti ha già presentato progetti di legge sull’argomento.

L’audizione segue una discussione nazionale su una legge del Massachusetts approvata da un referendum nel 2020 che ha dato ai proprietari di auto dello stato un maggior controllo sui dati generati dalle loro auto. L’Alleanza per l’innovazione automobilistica ha citato in giudizio lo stato per la legge, impedendo ai legislatori di farla rispettare, e un giudice deve ancora decidere sul caso. Ma il mese scorso, il procuratore generale del Massachusetts ha annunciato che avrebbe iniziato a penalizzare i produttori di automobili che non rispettavano la legge e non fornivano i dati. Pochi giorni dopo, il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti ha avvertito i produttori di automobili di non conformarsi alla legge del Massachusetts, citando preoccupazioni che avrebbe reso le auto vulnerabili agli attacchi informatici. La lettera sembrava contraddire gli impegni precedenti dell’amministrazione Biden sulle questioni del diritto alla riparazione.

Brian Weiss, portavoce dell’Alleanza, ha rifiutato di commentare sulla legge del Massachusetts, citando la causa in corso. Ma come o se il nuovo accordo influenzerà le politiche di diritto alla riparazione degli altri stati spetta ai legislatori, dice. Impegna i gruppi commerciali che l’hanno firmato a spingere per regole federali che definiscano il diritto alla riparazione e contro la legislazione statale, che potrebbe creare un mosaico di leggi con diverse responsabilità per i fai-da-te o i riparatori indipendenti. Questo richiama un accordo firmato all’inizio di quest’anno dal produttore di trattori John Deere e un importante gruppo commerciale agricolo, che secondo i sostenitori non ha dato ai contadini un chiaro accesso agli strumenti e al software necessari per riparare le loro attrezzature agricole.

Myers, il riparatore indipendente del Maryland, afferma che consentire ai clienti di possedere i dati della propria auto oggi significherebbe, anzitutto, “dar loro il diritto di scegliere dove far riparare la macchina”. Ma guarda anche al futuro. “Più avanti, scopriremo cosa raccolgono i produttori di automobili”, dice, “e perché”. Preferirebbe stabilire il diritto dei proprietari di auto a controllare queste informazioni ora, prima che si accorgano troppo tardi che vengono utilizzate in modi che non gradiscono.

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