Il razzo Ariane 6 si appresta a ripristinare l’accesso europeo allo spazio l’anno prossimo.
Il lanciatore Ariane 6 si prepara a restituire all'Europa il suo accesso allo spazio l'anno prossimo.
L’ESA (European Space Agency) ha annunciato ieri che il razzo Ariane 6 farà il suo debutto nel lancio a metà del 2024, secondo il direttore Josef Aschbacher.
La notizia segue a un test di accensione avvenuto con successo il 23 novembre presso il centro spaziale europeo in Guiana Francese. Il termine “hot-fire” si riferisce al fatto che il motore viene acceso con i suoi propellenti, producendo una vera combustione e scarico. L’unica differenza rispetto a un lancio effettivo è che i booster non vengono accesi, mantenendo così il razzo saldamente a terra.
“Con il completamento dell’ultimo test, Ariane 6 ha superato le prove essenziali necessarie per la qualificazione”, ha dichiarato Aschbacher su X (precedentemente Twitter). “Abbiamo convalidato i nostri modelli, incrementato la nostra conoscenza delle operazioni e siamo ora fiduciosi per il nostro primo periodo di lancio per il nuovo lanciatore pesante dell’Europa”.
Anche se il volo inaugurale non porterà carichi importanti in orbita, trasporterà diversi satelliti più piccoli. Se quel lancio avrà successo, Arianespace, l’azienda che ha sviluppato il razzo, punterà a un secondo lancio più avanti nell’anno. Il secondo lancio includerà il satellite di ricognizione CSO-3 per l’esercito francese, ha dichiarato il CEO dell’azienda Stéphane Israël durante una conferenza stampa.
In seguito, Ariane 6 verrà impiegato per condurre il maggior numero possibile di voli. L’obiettivo a lungo termine è di lanciare il razzo nello spazio 9-10 volte all’anno, ha affermato Israël. Questi includeranno 18 lanci per il progetto di mega costellazione a banda larga di Amazon, chiamato Kuiper.
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Ariane 6 era stato programmato per il lancio quattro anni fa. Tuttavia, il razzo ha subito una serie di ritardi, attribuiti a problemi tecnici, COVID-19 e cambiamenti di progettazione.
Ora che il predecessore di Ariane 6, il razzo Ariane 5, è ufficialmente fuori servizio e il razzo Vega C italiano è stato messo a terra a seguito del fallimento del lancio avvenuto a dicembre, l’Europa attualmente non ha un accesso indipendente ai satelliti spaziali.
Quindi è una bella notizia che Ariane 6 sia in programma per essere lanciato tra circa 6 mesi, se tutto va come previsto.
