Apple sta sperimentando con la stampa 3D per creare dispositivi

Apple sperimenta stampa 3D per dispositivi

Apple sta utilizzando stampanti 3D per realizzare il telaio di alcuni dei prossimi modelli Apple Watch Series 9, secondo quanto riportato da Mark Gurman di Bloomberg. Il nuovo processo produttivo che Apple sta testando utilizzerebbe meno materiale rispetto alle grandi lastre di metallo necessarie per la produzione tradizionale a controllo numerico (CNC), inoltre ridurrebbe i tempi necessari per la realizzazione dei nuovi dispositivi.

Con una tecnica chiamata “binder jetting”, Apple è in grado di stampare il contorno del dispositivo molto vicino alla sua forma effettiva utilizzando una sostanza in polvere. Un secondo processo utilizza calore e pressione per comprimere il materiale in una sostanza che assomiglia all’acciaio, che viene poi rifinita con fresatura.

Le informazioni di Gurman confermano quanto già sentito dall’analista di Apple Ming-Chi Kuo. Nel luglio scorso, Kuo ha affermato che il prossimo Apple Watch Ultra di seconda generazione includerà parti meccaniche stampate in 3D. In particolare, ha sostenuto che Apple sta “adottando attivamente la tecnologia di stampa 3D” e che alcune componenti in titanio del nuovo Apple Watch Ultra sarebbero stampate in 3D.

Gurman afferma che Apple ha intenzione di utilizzare questo nuovo metodo di stampa 3D per il telaio dei modelli in acciaio inossidabile della serie Apple Watch Series 9, piuttosto che per i componenti dell’Ultra, ma in ogni caso sembra che Apple stia testando attivamente questo metodo di produzione a partire dal 2023. Gurman afferma che Apple pianifica di stampare in 3D dispositivi in titanio nel 2024.

Un passaggio alla stampa 3D per la produzione di alcuni dispositivi consentirebbe ad Apple di migliorare i tempi di produzione e potenzialmente ridurre i costi. Kuo ha affermato che se il lavoro di Apple sui modelli Apple Watch del 2023 andrà bene, Apple utilizzerà la stampa 3D per più dispositivi in futuro.

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Secondo Gurman, Apple e i fornitori di Apple hanno sviluppato il metodo di stampa 3D per almeno tre anni. Gurman conferma che se i test sull’Apple Watch avranno successo, Apple espanderà il processo a più prodotti nei prossimi anni.