Gli ultimi Echo Frames di Amazon sono più stile che sostanza
Gli ultimi Echo Frames di Amazon più stile che sostanza?
Lo scopo degli Amazon Echo Frames è ovvio: fornire un accesso rapido ad Alexa ovunque tu sia perché è sulla tua faccia. Ma in generale, questo non è il motivo per cui chiunque desidera degli smart glasses, tanto meno una coppia che costa $ 389,99 come il modello Carrera Cruiser che ho indossato per l’ultima settimana.
Per il meglio o per il peggio, la visione di occhiali intelligenti della maggior parte delle persone è influenzata da Tony Stark, James Bond e altri iconici personaggi dei film di fantascienza e spionaggio: dispositivi eleganti e discreti con qualche tipo di display di realtà mista nascosto o la capacità di catturare il mondo intorno a te. Il Google Glass originale ha consolidato quell’immagine, mentre successori come gli Snap Spectacles e gli Ray-Ban Meta Smart Glasses si sono concentrati molto sulla creazione di contenuti. Ma gli Echo Frames non sono mai stati davvero così ambiziosi. Come gli Frames di Bose, il l’approccio di Amazon agli smart glasses è stato principalmente quello di un paio di cuffie che si possono utilizzare per rispondere alle chiamate, ascoltare musica e fare occasionali ricerche su Alexa. Non c’è una telecamera, uno schermo e niente che faccia capire che non stai semplicemente indossando occhiali ordinari.
Amazon Echo Frames Carrera Cruiser
I Pro
- Più stilosi e con più opzioni
- Migliore durata della batteria e audio
- Può essere utilizzato con dispositivi multipli
I Contro
- I bassi non sono ancora eccellenti e l’audio tende a fuoriuscire
- Offre meno o l’audio non è paragonabile ad altri in questa categoria
- Alexa non è ancora il miglior assistente quando sei in movimento
- Costoso per la categoria
Amazon non si allontana troppo da quella formula con questi Echo Frames di terza generazione. La grande novità ora è che sono più leggeri, la batteria dura di più, i bassi sono più accentuati e hanno un aspetto molto più stiloso rispetto alle iterazioni precedenti. Non penso che questo sia sufficiente a trasformare gli Echo Frames in un gadget indispensabile, ma è un passo nella giusta direzione.
Metti in posa
È molto importante che gli ultimi Echo Frames di Amazon siano più belli rispetto ai precedenti. Lo stile è uno dei criteri più sottovalutati per gli smart glasses e, semplicemente, non indosserai qualcosa che ti faccia sembrare uno sfigato. Il viso e la vista di ogni persona sono diversi e un paio di smart glasses di successo dovrà tenerne conto offrendo una vasta gamma di stili, colori e dimensioni.
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Con gli Echo Frames di terza generazione, puoi scegliere tra lenti chiare, per la prescrizione medica, con filtro luce blu e da sole. Vengono anche offerti in diverse forme, tra cui rotondo, con forma di occhio di gatto, quadrato, rettangolare e “moderno” rettangolare. Questi partono da $ 269,99 per le lenti chiare di base, $ 299,99 per le lenti con filtro luce blu e $ 329,99 per gli occhiali da sole.
Queste sono opzioni più sobrie, ma se ti piace uno stile più vistoso, Amazon continua anche la sua collaborazione con Carrera. Quel tocco in più comporta però un prezzo più elevato. Il modello Cruiser (quello che possiedo) e il modello Sprinter entrambi ti costano $ 389,99. Quest’ultimo ha una montatura più squadrata, simile ai Wayfarer, e ti offre la possibilità di scegliere tra lenti da sole o con filtro luce blu.
Perché i Cruiser sono dotati solo di lenti da sole, li ho indossati durante il mio viaggio pendolare e durante le passeggiate all’aperto. Sono molto alla moda. Mi è stato detto che sembravo confermare lo stile Yeezy, che sembravo rifiuti Kardashian, che ero un membro del cartello di Jersey Shore e che ero un viaggiatore del tempo degli anni ’80. Senza dubbio ho attirato l’attenzione per strada. Mi sono divertito a indossarli e la maggior parte delle persone potrebbe essere in grado di sfoggiarli fintanto che camminano con un po’ di disinvoltura, ma personalmente questo non è lo stile che sceglierei per i miei occhiali da sole di tutti i giorni, principalmente perché non si adattavano bene al mio viso. Anche se questi sono realizzati in un acetato leggero che pesa 46,3 g, ho un ponte del naso basso e questi continuavano a scivolare giù dal mio viso ogni cinque secondi. L’altra cosa che non mi è piaciuta degli occhiali Cruiser è stata la qualità della costruzione. Anche se sembrano estremamente alla moda, avverto un senso di plasticosità quando li tengo in mano, che non è adeguata al loro prezzo di quasi $ 400.
Dimentica il basso
Come ho detto, questi occhiali sono più degli auricolari aperti che degli occhiali intelligenti. Su questo fronte, gli Echo Frames sono abbastanza buoni per la categoria, ma niente di stupefacente.
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Si dice che il nuovo Echo Frames abbia un basso tre volte migliore, ma ancora non avranno il “thump” nemmeno degli AirPods standard. Di recente ho ascoltato molto gli Stray Kids, e il baritono profondo di Felix nel suo TikTok rompiscatole è completamente perduto con questi auricolari. Nella canzone “God’s Menu”, la famosa frase “cuoco come uno chef, sono un Michelin a 5 stelle” è ridotta a Michelin a 0 stelle. In un treno rumoroso, non riuscivo nemmeno a sentirlo nonostante avessi alzato il volume al massimo.
Questo non è un problema limitato agli Echo Frames, ma è un problema comune a tutti gli auricolari audio aperti. Detto ciò, la stessa canzone con gli occhiali smart Meta suonava un po’ più ricca. Erano molto migliori per i podcast o le canzoni con meno basso, ma si ha sempre la sensazione di ascoltare qualcosa da qualche metro di distanza invece che direttamente accanto all’orecchio.
Allo stesso tempo, c’è una discreta perdita audio. Nessuno mi ha chiesto di abbassare il volume mentre ero in viaggio. I treni e i rumori della città sono forti. Ma allo stesso volume in ufficio, tutti i miei colleghi potevano sentire che stavo ascoltando qualcosa. Potrebbero non essere riusciti a distinguere la canzone, ma era abbastanza forte da essere distrazione.
Per quanto riguarda la qualità delle chiamate, erano abbastanza buone. Ho chiamato un’amica durante una passeggiata di un’ora, e lei riusciva a sentirmi nonostante i camion che suonavano il clacson e il vento. Secondo lei, avevo un suono “ecoico” e riusciva a sentire molto del rumore ambientale intorno a me, ma in nessun momento non riusciva a sentirmi. Mi piace che si possano collegare gli occhiali a più dispositivi e farli passare da uno all’altro, una caratteristica che gli occhiali smart Ray-Ban Meta non erano in grado di fare. Tuttavia, ciò è utile solo se indossi occhiali trasparenti, poiché non dovresti indossare occhiali da sole al chiuso mentre sei al computer.
Almeno i controlli sono facili da navigare. Sul braccio sinistro c’è un pulsante del volume autoesplicativo. (Anche se spesso mi trovavo a cercare il pulsante del volume sul telefono. Le abitudini sono difficili da rompere, soprattutto se hai spesso il telefono in mano.) Sul lato destro ci sono due pulsanti di azione che puoi usare per rispondere o rifiutare chiamate, mettere il dispositivo in modalità accoppiamento o silenziare Alexa. Se premi due volte il pulsante di azione posteriore, puoi avviare una playlist personalizzata sul servizio di streaming musicale di tua scelta. Per me, penserei che sarebbe una lista piena di K-pop e tristi artisti indie come Phoebe Bridgers e Mitski. Invece, gli occhiali hanno riprodotto una lista piena di artisti che non conoscevo e canzoni che non avrei mai ascoltato.
Come ho detto, questi sono più auricolari che occhiali intelligenti.
Alexa sul tuo volto
La cosa principale che dovrebbe distinguere gli Echo Frames è il fatto che hanno integrato Alexa. Il mio problema qui è che Alexa non è mai stata e non è ancora un’assistente vocale particolarmente brava quando sei in movimento. Va bene per rispondere a domande strane, impostare timer e dirti il tempo, ma è molto meglio nel controllare la tua smart home che nel sostituire Siri o Assistant.
Non è che non puoi fare le cose. Ora puoi usarlo per fare chiamate non-Alexa e, se hai un telefono Android, rispondere ai messaggi di testo. Anche indicazioni sono possibili, ma è un po’ complicato. Alexa mi ha detto che avrei ricevuto una notifica sul mio telefono per iniziare… ma questo significava modificare le impostazioni delle notifiche per una opzione meno preferita. Quando sono riuscito a farlo funzionare, mi ha suggerito di andare a Bowling Green nel Kentucky invece della stazione dei treni di Manhattan a cinque minuti di distanza. La maggior parte delle cose sono ancora più facili (e veloci) sul mio telefono. Di conseguenza, non avevo molte ragioni per usare effettivamente Alexa su questi occhiali. Questo è stato solo esacerbato dal fatto che avevo un paio di occhiali da sole invece di occhiali normali.
Si basa sul tuo telefono per una connessione, e questo è un vantaggio e uno svantaggio. Finché hai una connessione Bluetooth stabile e il telefono ha segnale, puoi usare Alexa in modo affidabile mentre sei in movimento. D’altro canto, non hai molta utilità offline su quel fronte. Inoltre, devi assicurarti che l’app Alexa sia sempre aperta e in esecuzione in background.
Comunque sia, è strano dire “Alexa” in pubblico. (Puoi cambiare la parola di attivazione in Echo se ti fa sentire meglio, ma per me no.) Questo è un problema che ho con quasi ogni paio di occhiali smart con qualche tipo di assistente vocale. Gli auricolari sono un segnale visivo e culturale che tutti comprendiamo implicitamente. Se sto parlando nel vuoto con gli AirPods, puoi essere sicuro che sto facendo una chiamata. Parlare da solo senza telefono o AirPods in vista mi ha fatto ricevere sguardi strani dagli sconosciuti e sguardi confusi da alcuni dei miei amici.
Per quanto riguarda le notifiche, mi piace che tu abbia un certo controllo su quando ricevi le notifiche. C’è un filtro VIP che puoi personalizzare in modo che solo alcune app e contatti ti avvisino. Gli occhiali riprodurranno un suono ogni volta che ricevi una notifica, e poi puoi tirare fuori il telefono per controllare. Non leggerà i tuoi messaggi di testo, ma apprezzo questo aspetto. Non mi piace quando Siri ci impiega 10 anni per leggere l’URL di un link divertente che mi inviano i miei amici, ad esempio. Ciò significa che devi essere spietato durante la configurazione della tua lista VIP, però.
A scopo di test, ho provato a dare alcuni comandi ad Alexa mentre ero a casa con questi occhiali. Sono rimasto piacevolmente sorpreso che non abbia causato problemi ai miei altoparlanti Echo. C’è una funzione in cui puoi chiedere a qualsiasi altoparlante Echo che hai di localizzare i tuoi Frames. È carino, ma allo stesso tempo dubito che sia qualcosa che la maggior parte delle persone userà frequentemente. Essendo una persona che porta gli occhiali da sempre, i miei sono sempre in una custodia o sul comodino perché. Ho un cassetto specifico per gli occhiali da sole. Inoltre, questa funzione dipende dal fatto che i tuoi occhiali abbiano una carica decente.
Parlando di carica, questi hanno retto bene nell’ultima settimana. Il mio tragitto dura circa 60-80 minuti, a seconda di quanto la MTA vuole mettermi alla prova. Finora ho avuto circa cinque ore di riproduzione di media e chiamate e ho ancora circa il 30 percento di batteria. Nel frattempo, una chiamata di circa 50 minuti ha scaricato la batteria di circa il 20 percento. La ricarica da zero al 100 percento richiede circa 2,5 ore, anche se non sono un grande fan del design del supporto di ricarica. Mi è voluto un attimo per capire che si devono mettere in piedi sul supporto in modo che le lenti siano rivolte verso il soffitto. Il modo in cui è progettato il supporto, mi aspettavo che li si dovesse mettere in orizzontale. Ho perso la custodia di ricarica degli smart glasses di Meta, che risolveva due problemi in uno ed era una soluzione di ricarica molto più elegante.
Pagare di più per meno
Se sei un utente assiduo di Alexa, posso capire che paghi i $270 per il modello base e magari usi i fondi FSA o HSA se hai bisogno di lenti con prescrizione. Ma mentre mi piace l’aspetto del modello Carrera Cruiser, questo non vale nemmeno $400 in termini di tecnologia e stile, soprattutto quando i Ray-Ban Meta Smart Glasses partono da $299 – appena $30 in più rispetto ai più economici Echo Frames. Questi ti offrono una qualità costruttiva migliore, una telecamera sorprendentemente buona per foto e video in modalità hands-free, la possibilità di fare lo streaming live su Instagram, una qualità audio migliore e un microfono molto migliore. Inoltre, hai anche l’opzione delle lenti fotocromatiche, anche se gli Echo Frames di terza generazione sono comunque su un livello simile per quanto riguarda lo stile. Allo stesso modo, i Bose Frames Tempo e Soprano hanno un prezzo di vendita di $249 – e possono essere trovati in saldo per circa $200. Questi hanno una durata della batteria simile e una qualità audio migliore.
Questi fanno dei piccoli progressi nella giusta direzione. Ancora una volta, migliorare la gamma di stili disponibili era un cambiamento molto necessario. È bello potenziare l’audio, ma non è stato sufficiente per far risaltare questi prodotti rispetto alla concorrenza o come un’alternativa convincente alle cuffie senza fili. Ma forse, cosa più importante, non sono stato convinto di utilizzare Alexa più di quanto avrei fatto altrimenti. Allo stato attuale, penso che Amazon stia arrivando con la forma. È solo che non è ancora arrivato con la funzionalità.
Concorda per continuare: Amazon Echo Frames
Ogni dispositivo intelligente richiede ora di accettare una serie di termini e condizioni prima di poterlo utilizzare, contratti che nessuno legge davvero. È impossibile per noi leggere e analizzare ognuno di questi accordi. Ma contiamo di iniziare a contare quante volte devi cliccare su “accetta” per utilizzare i dispositivi quando li recensiamo, poiché questi sono accordi che la maggior parte delle persone non legge e sicuramente non può negoziare.
Per poter utilizzare Amazon Echo Frames, dovrai scaricare l’app Alexa per iOS e Android. È necessario un account Amazon per accedere. Iscrivendoti a uno di questi, tu dovrai accettare le sue condizioni d’uso.
Dopo di che, l’app Alexa ti chiederà con quale dispositivo desideri connetterti. Sappi solo che una volta che avrai cliccato sul dispositivo, accetterai una serie di termini obbligatori. Con parole di Amazon: “Procedendo, accetti le condizioni d’uso di Amazon e tutti i termini trovati qui”.
Oltre alle funzionalità standard di Alexa, dovrai anche accettare i termini di servizio richiesti dal tuo servizio musicale preferito, che sia Amazon Music, Spotify, Apple Music o altro.
Totale finale: un accordo obbligatorio e diversi accordi opzionali.
