Amazon ha permesso che l’urina dei suoi autisti venisse venduta come bevanda energetica.
Amazon ha autorizzato la vendita dell'urina dei suoi autisti come bevanda energetica.
La bevanda presentava tutti i segni distintivi di una sensazione delle bevande. Design accattivante, caratteri audaci e il nome incisivo Release. Ma all’interno, ogni bottiglia era piena di urine presuntamente scartate dai conducenti di consegne di Amazon e raccolte da bottiglie di plastica sul ciglio della strada.
Ma ciò non ha impedito ad Amazon di elencarla in vendita. Release ha addirittura raggiunto lo status di bestseller al primo posto nella categoria “Acqua tonica amara”. È stata creata da Oobah Butler per un nuovo documentario, The Great Amazon Heist, che verrà trasmesso su Channel 4 nel Regno Unito oggi.
Butler è un giornalista, presentatore e rinomato creatore di sgambetti, probabilmente celebre per aver trasformato la sua baracca in un giardino di Londra nel ristorante al primo posto su Tripadvisor. The Great Amazon Heist inizia con lui che si infiltra in un centro di distribuzione Amazon a Coventry con una telecamera nascosta e parla con i lavoratori che si lamentano di dolori ai piedi e alla schiena, condizioni di lavoro potenzialmente pericolose e sorveglianza costante. Butler trascorre il suo primo giorno scaricando un camion caldissimo senza ventilatore o aria condizionata funzionante.
Il portavoce di Amazon, James Drummond, afferma che “nulla è più importante” della sicurezza e del benessere dei dipendenti e che l’azienda fornisce abbigliamento e calzature protettive e ha “squadre dedicate alla salute e sicurezza sul posto”.
Butler si trova presente durante una fase di reclutamento nel magazzino di Coventry. In quel momento, i lavoratori stavano cercando di ottenere il riconoscimento sindacale e il sindacato GMB ha successivamente accusato Amazon di assumere deliberatamente centinaia di personale aggiuntivo per sabotare il voto. Amazon lo nega.
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In pochi giorni viene riconosciuto e decide di intervistare i conducenti di consegne, i quali gli raccontano di essere penalizzati per le consegne lente al punto da dover urinare in bottiglie perché non hanno tempo di fermarsi per fare una pausa in bagno.
Il fatto che i conducenti urinino in bottiglie è stato segnalato in passato, ma ciò che non si sapeva è che alcuni sostengono di essere penalizzati se hanno quelle bottiglie piene d’urina nel camion quando tornano al magazzino. (Drummond lo nega e afferma che i conducenti di Amazon ricevono promemoria per fare pause regolari sull’app Amazon Delivery). Per evitare le penalizzazioni, le bottiglie vengono poi gettate sul ciglio della strada. Butler ricerca le strade vicino ai magazzini Amazon da Coventry a New York, Los Angeles e più spesso trova quest’oro liquido.
Da lì, per Butler è ridicolmente facile ottenere che Release sia inserita in vendita su Amazon, con pochissimi controlli e verifiche per assicurarsi che il prodotto che sta vendendo sia sicuro e legale. “È stato sorprendentemente facile lanciare la bevanda,” ha detto Butler a ENBLE. “Pensavo che le licenze alimentari e delle bevande mi avrebbero impedito di elencarla, quindi l’ho iniziata nella categoria dosatore a pompa ricaricabile. Poi l’algoritmo l’ha spostata nelle bevande.”
Ad un certo punto, viene persino contattato da un rappresentante di Amazon pronto a gestire l’imballaggio, la spedizione e la logistica tramite il programma Fulfillment by Amazon. (In realtà a nessun membro del pubblico è stato inviato l’urina del conducente; invece Butler ha coinvolto un gruppo di amici per effettuare gli acquisti). Quando ha visto il prodotto inserito in vendita, Butler si è sentito “inizialmente molto emozionato e l’ha trovato molto divertente,” dice. “Poi, quando le persone reali hanno iniziato a cercare di comprare il prodotto, mi sono sentito un po’ spaventato.”
Drummond afferma che è stato uno “scherzo grossolano” e che l’azienda possiede “strumenti all’avanguardia per impedire che vengano elencati prodotti genuinamente non sicuri”.
Se c’è un tema nel documentario, è che è sorprendentemente semplice imbrogliare una delle più grandi aziende del mondo. Per il suo prossimo trucco, Butler fa acquistare ai suoi nipoti, di 4 e 6 anni, prodotti destinati solo agli adulti. In almeno quattro casi, non erano in atto le misure di verifica dell’età legalmente richieste né al momento dell’acquisto né al momento della consegna. Attraverso il controllo vocale tramite Alexa, le bambine sono state in grado di ordinare coltelli, seghe e veleno per topi al loro indirizzo. Alcuni di questi pacchi sono stati consegnati ai locker di Amazon, rendendo fisicamente impossibile al conducente di consegna verificare se la persona che riceveva l’articolo fosse un adulto.
“I clienti devono avere 18 anni o più per utilizzare i servizi di Amazon, a meno che non sia coinvolto un genitore o tutore”, afferma Drummond. “La maggior parte dei prodotti acquistati da Channel 4 non richiede legalmente la verifica dell’età, né al momento dell’acquisto né alla consegna. Quattro prodotti erano categorizzati erroneamente, e abbiamo ora affrontato la questione.” Afferma che Amazon si prende “estremamente seriamente” la responsabilità della verifica dell’età e utilizza sistemi di verifica globale di fiducia per gli articoli a lama e verifica l’età alla consegna.
La parte finale del programma si concentra sulle tasse di Amazon – l’azienda è stata criticata per l’utilizzo di accordi complessi ma legali per ridurre il suo carico fiscale complessivo, come ad esempio l’esecuzione di vendite tramite una filiale in Lussemburgo. Butler intervista la parlamentare laburista Nadia Whittome, la quale sostiene che Amazon beneficia delle infrastrutture pubbliche e dovrebbe quindi pagare la sua giusta parte per riparare le strade disastrate del Regno Unito. Butler acquista della malta per riempire le buche stradali su Amazon. Sapendo che Amazon gestisce i resi sulla base del peso dei pacchi in arrivo, lui restituisce dei secchi di sabbia per ottenere indietro i suoi soldi – cercando di proteggersi dalla responsabilità legale per frode facendo passare tutto attraverso una società esterna in Belize.
Il Grande Colpo di Amazon non ci dice nulla di particolarmente nuovo. (Drummond dice che il documentario è un “quadro fortemente distorto dei nostri processi e delle nostre operazioni che non riflette la realtà dello shopping con o lavorare per Amazon.”) Ma mettere tutti questi elementi insieme in un’ora di televisione dipinge un quadro severo. Gli autisti e i lavoratori dei magazzini sopportano le condizioni perché non hanno scelta. Prodotti pericolosi erano presenti e venduti ai bambini senza controlli. Strutture bizantine proteggono l’azienda dalle autorità locali. Secondo la missione aziendale di Amazon, la società “cerca di essere l’azienda più orientata al cliente della Terra, il miglior datore di lavoro della Terra e il posto più sicuro dove lavorare della Terra.” Il Grande Colpo di Amazon ritrae un’azienda che semplicemente non sembra preoccuparsi.
